「沒錯，不過，不用擔心。沒有醜到讓你想吐，也不是皺巴巴的老太婆。是姿色平平的普通女人，不過年紀大一點就是了。」

「內容就是跟那個女人說話？」友彥問。

桐原朝著他吐出煙，「對，她們有三個人。」

「聽不懂，你再講詳細一點。要到什麼地方？跟什麼女人？說什麼話？」友彥稍稍提高了聲音。

「到那邊就知道了。更何況，要說什麼我也不知道，要看情況。說你們最拿手的就是，她們一定會很高興。」桐原揚起嘴角。

友彥困惑地看著桐原。照他的說明，根本不清楚究竟是怎麼回事。

「我不幹了。」村下突然說。

「噢？」桐原並不怎麼驚訝。

「不清不楚，亂七八糟，光聽就覺得有問題。」村下作勢起身。

「時薪三千三！」桐原邊端起咖啡杯邊說，「準確地說，是三千三百三十三——三小時一萬。報酬這麼優厚的工作，別的地方找得到嗎？」

「可那不是什麼正經事！」村下說，「我不會去碰那種事的。」

「沒什麼不正經。只要你不到處亂說，也不會惹上麻煩，這一點我可以保證。另外，我可以再保證一件事，結束之後你們一定會感謝我。這麼好的打工機會，就算翻遍整個工讀求職欄也絕對找不到。這工作誰都想做，但可不是誰想做就能做。你們能被我相中實在很走運。」

「可是……」村下露出躊躇的表情看向友彥，大概是想知道友彥如何決定。

時薪三千元，三小時一萬——這對友彥來說太有吸引力了。「我可以去，」他說，「但是，我有一個條件。」

「什麼？」

「告訴我是去哪裡見誰，我要有心理準備。」

「根本沒這個必要。」桐原在菸灰缸裡摁熄了煙，「好吧，出去就告訴你。不過，只有園村一個不行，如果村下不幹，這件事就當我沒提過。」

友彥抬頭看著半起身的村下，他維持這個不上不下的姿勢，一臉不安。

「真不是什麼不正當的事？」村下向桐原確認。

「放心，只要你不想，就不會變成那樣。」

聽了桐原意味深長的說法，村下似乎仍無法下定決心。但是，或許是感覺到抬頭看他的友彥那不耐、不屑的神色，最後他點了頭：「好，我就跟你們一起去！」

「真聰明。」桐原一面伸手插進棉質長褲的後口袋，一面站起來，掏出咖啡色皮夾，「老闆，結賬。」

老闆露出詢問的表情，指著他們的桌子畫了一個大大的圓。

「對，三個人一起。」

老闆點點頭，在吧檯裡面寫著什麼，再把小紙片遞給桐原。

看著桐原從皮夾裡拿出千元鈔，友彥暗想，早知道他要請客，就點三明治了。

2

園村友彥上的集文館高中沒有校服。在大學學運盛行的時候，這所高中的學長髮起廢除校服運動，而且成功地付諸實踐。舊式學生服算是他們的標準服裝，但會穿來上學的人不到兩成。尤其在升入二年級後，幾乎所有學生都改穿自己喜歡的衣服。此外，雖然禁止燙髮，但遵守這條校規、忍耐著不去燙頭髮的可謂絕無僅有。關於女生化妝的規定也一樣，所以女生一身流行雜誌模特兒打扮、帶著濃烈的化妝品香味坐在教室裡上課的情景，在他們學校司空見慣，只要不妨礙上課，老師們也就睜一隻眼閉一隻眼。

穿著便服，放學後即使在鬧市流連，也不必擔心會惹上麻煩。萬一有人問起，只要堅稱是大學生便可矇混過關。像今天天氣這麼好的星期五，放學後直接回家的學生少之又少。

園村友彥也一樣，平常他會和幾個同伴成群結隊，到女生常去遊蕩的鬧市，或是直奔引進新機種的電動遊樂場。他今天沒有這麼做，無非是因為順手牽羊事件讓他荷包羞澀。

他正在教室一角看《花花公子》，忽覺有人站在面前，抬頭一看，桐原亮司的嘴角掛著不明所以的笑容。

桐原是他的同班同學，然而升上二年級快兩個月了，他們卻幾乎沒有交談過。友彥不算怕生，已經和大多數同學混熟了。桐原身上卻有一種刻意與人保持距離的氣質。

「今天有空嗎？」這是桐原的第一句話。

「有啊……」友彥回答。桐原便悄聲說：「有個挺不錯的工作，你要不要試試？只是跟女人說說話就能賺一萬元。怎樣？不錯吧？」

「就只說話？」

「要是有興趣，五點到這裡。」桐原給他一張便條。

紙上的地圖示示的店，就是剛才那家咖啡專賣店。

「那三位應該已經在那裡等了。」桐原不動聲色地對友彥和村下說。

離開咖啡館後，他們搭上地鐵。車上沒什麼乘客，空位很多，但桐原卻選擇站在門邊，似乎是不想讓別人聽到他們對話。

「客人是誰？」友彥問。

「名字不能講，就叫她們蘭蘭、好好、美樹好了。」說了去年解散的三人偶像團體成員的暱稱，桐原賊賊地笑了笑。

「別鬧了，你答應要告訴我。」

「我可沒說連名字都要說。還有，你別搞錯了，兩邊都不說名字是為大家好。我也沒講你們的名字。我再強調一次，不管她們怎麼問，絕對不能把真名和學校告訴她們。」桐原眼裡射出冷酷的目光，友彥頓時畏縮了。

「要是她們問怎麼辦？」村下提出問題。

「跟她們說校名是秘密啊，名字隨便用個假名就是。不過，我想不會有自我介紹這種事，她們不會問的。」

「到底是什麼樣的女人？」友彥換個方式問。

不知為何，桐原的臉色稍顯和緩。「家庭主婦。」他回答。

「家庭主婦？」

「應該說是有點無聊的少奶奶吧，沒有嗜好，了無生趣，一整天難得說一句話，悶得很，老公也不理她們。為了打發時間，想和年輕人聊聊天。」

桐原的描述讓友彥想起不久前相當賣座的情色片——《公寓嬌妻》，他腦海裡浮現出部分畫面，儘管他並沒有看過。