馮蜜說，還有十來天就過年了。

那麼，至多十天，一定還有下一次投餵。

炎拓把這趟的六個饅頭按照一掰五的原則，一共掰成了三十份，勒令自己一餐一份、一日三餐，說什麼也要均衡著撐到那時候。

然而，長時間生活在黑暗裡的人，生物鐘會漸漸紊亂。一般人晚上入睡，第二天早上醒來，知道要吃早飯，但炎拓沒法判斷：他不知道自己一覺睡了八小時、三小時，還是僅僅只半小時。

十天六個饅頭，於一個青壯年男子來說，本來就遠遠不夠，再加上喪失了對時間的判斷，在把提袋裡的饅頭碎屑都掃蕩乾淨之後，他再一次陷入了斷糧的境地。

不過，他還是硬扛著，留下了一個小桔子。

人說望梅止渴、畫餅充飢，這小桔子就是他留給自己的年夜飯大餐，重刑犯逢年過節還能吃口葷的呢，他相信自己的年飯即便很差，也絕對能比饅頭和水袋強那麼一點點。

斷糧後的第二天，他生病了。

事實上，扛到現在才生病，已經算是很幸運了，他不知道是什麼病，連陽光都見不到的人沒資格談生病，只知道上腹部鈍痛，噁心想吐，腦袋燒得發燙。

生病的人會特別怕冷，他哆哆嗦嗦蜷成一團，裹緊被子，恨不得被子能緊到皮肉裡去，燒得迷迷糊糊，不斷做夢。

夢見一隻白羽毛黃扁嘴的鴨子，在前頭搖搖晃晃地跑，他拼命跟著追，一邊追一邊叫：「鴨子！鴨子！心心，追鴨子呀。」

夢見在病床上癱躺了二十多年的母親林喜柔，慢慢坐了起來，她身子佝僂瘦小，臉盤削尖，顯得一雙眼睛奇大，就那麼直勾勾地看著他。

他腦子裡轟轟響，說：「媽，對不起啊，我輸了。」

夢見拼命地奔跑，彷彿被看不見的惡鬼狂追，跑著跑著，前方風沙漫卷處、黑雲推湧間，出現了一座熟悉的小院。

他一口氣跑到小院門口，看著老木頭紋路的門扇，遲遲不敢敲門。

門卻吱呀一聲自己開了，門後，聶九羅笑著看他，說：「進來啊。」

見到她了。

炎拓緊繃著的身體鬆下來，只覺這一刻碧空如洗，無比平靜。

他跨進小院。

小院還跟從前一樣，青的磚，灰的瓦，簷角微微翹，任年月風一樣來來去去滌盪。

那曾經種了白梅的地方，長著一棵金桔樹，枝丫上黃澄澄的，長了好多圓不溜丟的小桔子。

炎拓一愣，問她：「怎麼種金桔了？」

聶九羅說：「季節變了嘛，當然種的花也變了。要不要嘗一個？怪甜的。」

說著走了過去，從枝梢上摘了一個，揚手扔了過來。

炎拓抬手接住。

多好啊，現在不用省了，他有一樹的金桔，可以敞開吃了。

炎拓剝開了桔皮，掰了一半送進嘴裡，剩下的一半，正想遞給聶九羅，忽然發現，她不見了。

非但她不見了，小院也變了，簷瓦跌落、牆皮剝蝕，那棵盛放的金桔樹在他眼前寸寸萎落變枯。

炎拓突然清醒過來，一個可怕的念頭閃進腦海：我是在做夢吧？我現在吃的，不會是我僅剩的那個小金桔吧？

他猛睜開眼睛。

果然是，嘴裡有乾澀酸甜的滋味，他是連皮帶瓣一起嚼了。

炎拓氣得狠抽了自己一個耳光，怎麼就這麼沒自制力呢！

不過過了會，他就和自己和解了，安慰自己說：生病嘛，生病了就該吃點好的，都這處境了，自己就別苛待自己了。

……

林喜柔來的那天，病痛剛發作過，他渾渾噩噩睡著，感覺有人在拿棍子戳他。

來飯了！有吃的了！

炎拓嚥了口唾沫，睜開眼睛。

眼前一片白雪花似的亮，他趕緊伸手遮住眼，緩了好一陣子，才慢慢坐起來。

站是站不起來了，沒力氣。

仰頭看來人時，是林喜柔和熊黑，林喜柔垂著眼，冷冷看他，臉上似乎和之前不太一樣。

哪兒不一樣呢，炎拓盯著她看了好一會兒，滿眼迷惑。

林喜柔面上現出不屑的神情來，向著熊黑說了句：「你看他像不像個傻子？」

熊黑說：「遲鈍了吧，照我說，拿他去換螞蚱得了。林姐，那是你親生兒子，在別人手裡活得跟狗似的，你為了讓這個垃圾受罪，硬是不換，不值當啊。」

炎拓有氣無力地說了句：「你的臉……」

他沒什麼力氣，話也省儉地只說半截，反正意思到了就行。

林喜柔的左眼皮下頭，有雞蛋大小的一塊，像暗褐色的胎記，他現在沒力氣，眼睛也幹一陣澀一陣的，看不清楚。

林喜柔說：「我的臉，這不是得謝謝你嗎。」

***

起初，只是被戳了一針，林喜柔沒當回事，這種傷，在她眼裡，連擦藥都沒必要。

過了幾天，針戳過的地方，出現了一個芝麻大小的小紅點。

興許是留下印了？她還是沒在意：臉上本來就容易留下斑斑點點，普通人長個痘，痘印還得一兩個月才消呢。

可是，再往下去，就漸漸不大對勁了。

紅點在擴大，不緊不慢地，從芝麻大到黃豆大，又從黃豆大到蠶豆大，顏色也慢慢發暗，用手去摸，毫無感覺，好像那一塊的神經已經壞死了、皮肉也不再屬於她。

她這才意識到，是那根針不對勁。

那根針，都已經委託珠寶設計師鑲整完畢了，設計師很有想法，用黃金和鑽石做了個美杜莎的頭像胸針，胸針就是微型的針匣，因為美杜莎的頭髮是蛇，其中一顆蛇頭可以擰動，擰開了就是放針的地方。

林喜柔很喜歡這個設計理念：和美杜莎之眼對視的人會石化，同樣的，看到地梟「開眼」的人也會淪為倀鬼。

她找出那根針，為求驗證，讓熊黑在被關押的李月英身上試了一下：然而，李月英中針之後，卻毫無異狀。

看來，這針只能用一次。

一次一用，難免讓她想到瘋刀的刀。

臉上這麼大一塊，不可能瞞得住，有一次，熊黑憂心忡忡給她建議：「林姐，這是敗血囊吧？你趕緊考慮剜了吧，要是放任它繼續，可不得了啊。」

敗血囊，這個世上的絕大多數人都是地梟的補藥，是血囊，但有極少的人，是它們的「敗血囊」，這部分人的血，非但不能滋養它們，反而可以殺傷、殺死地梟，傳說中，纏頭軍招攬了這些人，收編為「刀家」。

是得剜了，而且，還得從好肉的地方剜起，這樣，才有可能再長，只剜爛肉的話，那一塊，永遠是個窟窿了——除非，有新的血囊補充。

***