那就只剩下……

電光石火間，聶九羅的腦海中掠過一個詞。

——脫根！

熊黑提過，「脫根是在明天，成色好不好，要看脫根後」，還把呂現搞去了農場候著，可見，他們上上下下，都在等待「脫根」的發生。

聶九羅的心砰砰跳起來：不會這麼幸運吧，真的老天有眼、佛祖顯靈，他們的「脫根」出狀況了嗎？

正怔愣間，聽到套間外頭門響，是炎拓回來了。

聶九羅叫了聲：「炎拓？」

炎拓答應了一聲，聲音很含糊，腳步踉蹌而沉重，直奔洗手間去了，緊接著就是大吐特吐。

聶九羅下意識就想下床，被子掀開，又停住了，過了會，她聽到沖水聲，再然後，就沒聲音了。

不是說不喝酒嗎？

聶九羅有點惱怒：她一早就打過招呼，他喝醉了，她可弄不動他。

***

幸好還有四腳柺杖，聶九羅拄著杖扶著牆，一步一步挪到外屋。

上床的時候，她把外頭的屋燈都關了，現在，屋子裡還是暗的，只洗手間透出暈黃色的光來。

聶九羅走到洗手間門口。

馬桶蓋已經放下了，炎拓坐在地上，倚著洗手檯的櫃子，一條腿屈起，一條腿伸著——家庭套房有兩個洗手間，她住了主臥，自帶一個，外頭這個是客廳的，偏小，被炎拓這長胳膊長腿就地一坐，就更顯得小了，感覺人想進去都無處踏腳。

聶九羅問他：「開車回來的？」

炎拓搖頭：「代駕。」

邊說邊伸手抓住洗手檯沿，搖搖晃晃站起來。

還知道叫代駕，沒有醉得太過。

聶九羅不好說什麼，畢竟他喝醉了酒關她什麼事呢，她大光其火名不正言不順的：「剛呂現那頭……」

「林姨那邊出事了是吧，我知道。」

聶九羅一愣：「你怎麼知道的？」

炎拓笑：「呂現給我打電話，以為能從我這打聽到小道訊息，我哪知道啊。不過這種時候，林姨那邊出狀況，是好事啊對吧……」

他腳步虛浮地往外走，也忘了要避人，都走到聶九羅面前了，才意識到要挪讓，正想抬腳，腦袋一沉，身子前傾，差點撞到聶九羅，幸好反應快，一把撐住了門框。

聶九羅抬起頭看炎拓，他身上不止有酒味，還有淡淡的煙味。

真應了那句老話，應酬應酬，左手煙右手酒。

她說：「不是說不喝酒嗎？」

炎拓抬眼看她，又低頭自嘲地笑，頭愈發昏沉了：「本來不喝的，他們一直敬，一直敬，都推了，後來有個小男孩，拖那麼大點妹妹來敬……」

他伸出一隻手，比劃高度給她看：「就那麼大點，這麼高，妹妹，就喝了……」

……

炎拓今天趕上的，是這家公司的小年會。

之所以說是「小年會」，是因為不屬於正式的年會，算是骨幹員工家庭日聚餐，因著炎拓這個金主的到來，氣氛被烘托上新高，菜吃不到三口就有人來敬酒。

炎拓一直找藉口，比如要開車不能酒駕，比如自己不會喝酒，一來二去的，合作方的老闆跟他犟上了，當場宣佈誰敬得成這酒，自己自掏腰包，獎勵兩千塊。

好麼，這還能落得了他的好嗎，當下全場蠢蠢欲動，連那些本來不準備敬酒的，都排著隊來了。

炎拓打定了主意破財消災，準備倒貼幾個兩千抽獎，搏場子一個樂呵，正推辭間，衣角被人拽了一下，有個怯怯的聲音叫他：「叔叔。」

低頭一看，是個小男孩，四五歲的樣子，漂亮，也靦腆，一手端了杯酒，另一隻手裡，牽了個妹妹。

妹妹只兩歲多，緊緊攥著哥哥的手，嘴裡還嗦著根手指頭，仰著腦袋，好奇地看他，一邊看，一邊往哥哥身邊湊。

人群哄一下就笑開了，大人嘛，不跟小孩搶這福利，都自發給兩兄妹讓道，還起鬨說，這要還不喝，孩子那脆弱的小心靈上可就要蒙上一層陰影了。

炎拓不由自主地，就接過來喝了。

這種事不能開口子，有一就有二，到後來，就不知道接了多少杯了，好在還知道剋制，在醉倒的關口打住了，還朝鄰座要了支菸。

點著了，橫放在酒杯口上，場子那麼熱鬧，桌上這酒這煙卻是安靜而寂寞的，杯裡薄酒微漾，菸頭白氣嫋嫋，代他告慰離開的，和永不醒來的。

炎拓原本以為，得知炎心的下落時，他真的是平靜的。

這時才知道，並不是。

像是心裡楔下根釘子，二十多年了，釘子和心肉早已習慣了互相摩擦，無痛無癢，當初的難過，也一年一年、一層一層，無限大地稀釋開去，只留幾縷根絲，還纏繞在釘子上。

但今天，那種難過，又一點一點地回來了，那時他平靜，是因為那些走遠了的感覺，還沒走回來，還在回來的路上。

母親在日記裡說：「我的傻兒子啊，一隻小鴨子，就把你給騙了。」

就為了一隻小鴨子，妹妹就永遠不見了。

……

炎拓跟聶九羅解釋：「就這麼大點，這麼高……小姑娘，不喝是不是不太好？她看我不接她哥哥的酒，嘴巴一撇，就要哭了……」

他一直笑，自己都沒意識到自己的眼圈已經紅了：「我就想著，孩子嘛，又是小姑娘，要讓著點，一喝就喝……喝多了。」

他沒再說話。

燈光是暈黃色的，落在身上，很涼。

炎拓看聶九羅的眼睛。

這雙眼睛，比以往任何時候都要溫柔、都要吸引他，漸漸地，窗外飄著的噪聲遠了，管道里的電器音消失了，世界沉寂了。

這是安靜到孤寂的世界，好在，咫尺之間，還有另一個呼吸。

炎拓忍不住低下頭，湊近她的唇。

就在將挨未挨的時候，聶九羅微微偏過臉，輕聲說了句：「你醉了。」