「如七姑娘所料，老杜宰相已於四個月前病重不治，但老杜宰相的兒子杜若——官職太宰的小杜卻密不發喪，然後繼續以老杜宰相之名廣發文牒，把持海老國國政，杜若貪權愛財，並與多位惡名昭彰的將軍私下交往極為密切。」
杜若？小杜？不是多年來一直跟在軍昊天身旁的那名文書官嗎？
原來是他……
回想起當初三皇子大婚時，杜若那看似隨口一說便化解尷尬的作為，雲萳相信，她的猜測應沒錯了。
看樣子，杜若在軍昊天的身旁，根本不是跟隨，而是盯梢，而老杜宰相似乎也並沒有把「荊琥岑」的秘密告訴自己的兒子，更沒有讓自己兒子接班之意，再加上軍昊天可能並不買杜若的帳，所以杜若才會用這樣的方式來削弱他的勢力。
恐怕在三皇子大婚之時，老杜宰相早已病得無力議事了，所以，在看出軍昊天對她似是有意之後，杜若便將計就計地讓她留在海老國半年，好讓軍昊天有機會對她愈陷愈深，欲讓她成為他的弱點之一，以便未來可以徹底操控他。
「繼續說。」
「此外，由探子陸續回報的情資顯示，那些發動戰爭的國家，全是受杜若的挑撥，而且軍中也全潛伏著海老國傭兵，卻未如同過往一般表明身份，主要任務則為攻擊荊琥岑。」
果然，這杜若完全沒有他爹爹的宅心仁厚，一心為國，在她離開海老國前一天，招李猛進宮議事的，也是他，目的自是看準了李猛的貪婪本性，以及對軍昊天的不滿，欲與他勾結，將軍昊天徹底鬥垮，好扶持自己人上位。
「有他的訊息嗎？」沉默了半晌後，雲萳終於轉眸望向窗外，開口問了最重要的問題。
是的，他，究竟在哪裡？
自東千國一別後，她再也不曾有他的任何訊息，而這幾個月來，他雖四處征戰，卻行蹤飄忽，似是不希望有人找到他，特別是她。
怎麼？是怕她壞了他的「好」事，還是有難言之隱？
「沒有。」望著雲萳消瘦的小臉，小九在心底輕嘆了口氣，「但據說……」
「說。」
「他近幾個月在作戰當中，雖依然戰無不克，卻一反常態地搏命廝殺，自身幾乎完全不做防禦。」
不防禦？那就表示他必然受傷了，而故意讓自己受傷，恐怕是為了在最後一場單挑大戰中，能有足夠理由輸給杜若選定的人，將天王戰將的頭銜不著痕跡的拱手讓出，讓杜若名正言順的把持國政吧！
「軍家怎麼樣？」
「如七姑娘所料，被嚴密監守中。」
果然，被捉著把柄了，所以，只能視死如歸了。
「依計行事。」
「是。」
待小九退下後，雲萳再度轉頭望著窗外，凝視著樹間飄落的樹葉，久久沒有言語，而廳裡的其他姐姐們，則開始低聲吩咐、指揮著身旁親信，有條不紊的聯合行事。
「小荼，抱歉。」終於，當夕陽緩緩下到山的那一邊時，雲萳開口了，嗓音有些乾澀。
說抱歉，是因為她知道他的最後計劃，若稍有不慎，極有可能會讓女兒國邊關承受重大壓力，所以她必須向掌管女兒國邊關的雲荼道聲歉，為自己的任性。
「不用抱歉，你想怎麼做就怎麼做，有姐姐們給你撐腰。」聽到雲萳的話後，雲荼毫不在意地輕笑著，然後用手指在外廳中低聲討論成一團的赤天朔等人，「更何況，瞧瞧外頭那幾個跟他一樣傻的傻男人，那副忙得焦頭爛額、憂心忡忡的模樣，好似他才是他們的公主似的。」
望著外廳那群一知道「荊琥岑」出問題便急急來向她詢問，而後更發動自己所有人馬四處尋找、探查的姐夫們，雲萳眼底隱忍已久的淚，終於再也忍不住滴落了。
那個傻蛋！
他可知，雖他總是愛裝熟且自顧自的四處摻和，但其實她的姐夫們，都很喜歡他。
他可知，雖他總是沒個正經，痞氣十足，沒事還愛對她毛手毛腳，但她也喜歡他……
是的，雲萳承認了，承認自己的心底有他，否則她不會自東千國回來後的那一日起，就沒有一夜可以安然入睡。
是的，雲萳承認了，承認一開始，她對他、對海老國，確實都沒有好感可言，但那是基於對海老國、對他，片面刻板印象的直覺反應。
可真正在海老國住下，並開始探查他的秘密後，她才明白，海老國並不如世人想象般的霸道、無腦，而他更不如人們傳聞中的那樣粗鄙，燻心，見錢眼開。
他雖有些痞，有些大刺刺，不拘小節，但其實個性很單純，很認分，很為他人著想。
她知道，身為大將軍王，他每一場戰役的花紅獎金都比別人多，但一開始，他總用各種名目送回軍家，而後，在軍家再不需要時，他開始悄悄將錢拿去支助一些如同過去的他一般，沒有能力上傭兵學校的孩子們，或是在年節時給旗下軍士當加菜金，甚至更在毫無金錢概念的四處當散財童子，卻又面臨急需用錢之時，不惜攔路打劫，只為不想苦了旗下的軍士們。
就是那一回的攔路打劫，讓雲萳開始改變了對他的觀感。
她開始覺得他很率直、傻氣，甚至可愛，也開始習慣他一口一聲「小萳啊」，更看穿他毛手毛腳背後那讓人又好氣又好笑的有色無膽，然後更在那夜，看到坐在月光照不到的陰暗處滴淚含笑的傻漢子時，不知不覺地為他心動了。
但那時的她，並沒有意識到那份悸動。
在瞭解他的真正身份，以及他背後的故事時，她只將自己每一回的心疼歸於對他境遇的感慨；在他追著她一次又一次地笑問著「什麼時候才願招爺當駙馬啊」時，她只將自己每一回的心跳加速歸於對他玩笑話的無奈；在他不斷將他硬塞進她的生活中時，她只將自己每一回感受到的輕甜，歸於對他頑童般行徑的莞爾。
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