「小萳，你就不能機靈點，當沒瞧見嗎？」轉頭凝望著雲萳緊蹙的眉心，荊琥岑輕拍著她的雪臀笑言道：「爺還在細細品味著英雄護美及大獲全勝的餘韻呢！你這一句話，就把爺從美夢中打回原形啦！」
「我管你夢不夢的！」這是第一回，雲萳沒有空擰荊琥岑不規矩的手，因為她的小手正忙著用匕首將他的衣衫挑開，以確定下手的力道及角度，「我得將它拔出來。」
「你喜歡就拿去吧！就當爺送給你的定情物。」將手伸向雲萳的纖腰，荊琥岑輕釦著她的腰，將她帶至自己身前，然後抬頭凝視著她輕蹙著蛾眉的專注小臉，「若你能日日貼身存放，沒事還拿起來睹物思人一番，那就再好不過了。」
「我身上只帶了金瘡藥。」將手輕輕握住箭簇，雲萳悄悄吸了一口氣。
「那就親爺一下，那可比麻藥管用多了。」將頭抵在雲萳腰際處，荊琥岑輕嗅著她身上的淡淡幽香笑道。
「荊琥岑。」
「怎麼？」
「你的手若再往下，你的絕對會比我手中的箭簇更早離開你的身子！」
「姑娘家的，別學爺說這種上不了檯面的話啊！更何況，哪有人親手斬斷自己幸福來源的？」
「抱歉……」
在荊琥岑依然含笑的話聲中，雲萳拔出了那支箭簇，然後望著自己雖已用最快速度按壓住傷口，敷上金瘡藥，卻依然噴灑了一地的血。
「沒事，爺天生皮硬肉厚，血更多。」拍拍雲萳的小手，荊琥岑滿不在乎的說道，可在她開始用匕首將他衣衫割開要替他包紮時，他卻突然拉住她的皓腕，「咦？小萳，別這麼粗魯地扒爺的衣裳，爺還沒有心理準備啊！讓爺自己來行不？」
「拿去。」雖不明白荊琥岑為何在這種小細節上糾纏，但云萳還是退開兩步，將由她衣襬割下的布條遞給他，望著他站起身向馬車走去。
「謝啦！」揮動著手中的布條，荊琥岑一個閃身進入馬車，「對了，小萳，別盯著爺瞧啊！要不爺會害臊的。」
「誰要瞧你啊！」
輕啐一聲後，雲萳繼續她搬運的工作，可搬著搬著，她還是忍不住地悄悄回眸，因為她實在很好奇，他究竟有什麼秘密怕被人發現，竟連療個傷都得躲馬車裡頭去。
晨曦下，由被風吹動的車簾縫隙，雲萳確實望見了，望見了他退下衣衫後露出的，較尋常男子更為堅實，且夾雜著新創舊痕的後背。
可與尋常男人不同的是，他的背是那樣的白皙，白皙得一點都不像長年在沙場征戰之人，反倒像個大門不出、二門不邁的閨女。
是天生曬不黑，還是為了什麼原由而無法曬黑、不能曬黑？
而這原由，是否與他臉上經年不摘的面具，以及手上長年不脫的手套有關？
完全只靠那張面具供人辨識身份的他，摘下面具後，究竟是誰？
那時的他，真的還有人認得他嗎……
有了年節加菜金，海老國所有人的這個年，過得確實讓雲萳大開眼界。
被人潮擠得水洩不通的年貨大街，直至上元節後都沒有取下的張燈結綵，一張張笑逐顏開的黝黑臉龐，一個個團聚的家庭。
但一至二月，街上的人潮，霎時清冷了，所有的笑容與色彩，也同時消失了，因為男人們，又上戰場了。
未到海老國之前，雲萳只知曉，海老國有著銅牆鐵壁般的皇城，有著整個天禧草原人人聞之色變，以頭腦簡單、四肢發達、熱血衝動聞名的練幹、強悍傭兵兵團，但她卻從不知道，真正的海老國，竟是如此的……貧瘠。
單調的土地上，只生長得出最低賤的穀物，嚴寒的氣候與陡峭的地勢，無法豢養家禽家畜，更毫無任何有價值的金屬礦產可言，因而生活所需上的一切，幾乎都只能仰賴進口。
但生長在這樣國度裡的人們，並不怨天尤人，更沒有因自身物產的缺乏，而恃強凌弱，恣意搶奪。
他們出賣自己的勞力，用自己的血汗，甚至生命，去換取所需要的一切，一代又一代；他們靠著人性中從不曾滅絕過的野心，靠著天禧草原周邊野心家挑起的，此起彼落的戰火，生存至今。
這樣的生活方式，是生長在物產豐饒、色彩斑斕國度裡的雲萳從未曾想象過的，所以她開始思考，思考海老國，也思考自己。
日子，就在雲萳的思考，四處變裝考察，她住處外隨季節更迭的花朵，以及每回由戰場歸來，便蹲在她的窗臺上，笑臉盈盈喚她「小萳啊」的那個慵懶嗓音中過了下去，直至五月最後一日，那個有些微熱的午後——
「喲！大夥兒都在，那好，明兒個的歡送會一個都不能少喔！」
像往常每一回一樣，旁若無人踏入花廳的荊琥岑，這邊摟摟皇太后的腰，那邊親親小皇孫女的臉後，懶洋洋地說道。
「歡送會？」眾人驀地一愣，「誰的歡送會啊？」
「小萳啊！」穿著一身滿是塵土的破舊戎裝，似剛由戰場上歸來的荊琥岑邊喝茶邊抬了抬手指著雲萳，「小萳要回女兒國啦！」
聽到荊琥岑的話後，花廳中的所有人發出一聲驚呼後，眼光倏地望向雲萳。
「小萳，你怎麼這麼見外，說都不說一聲？這樣，我們怎麼來得及給你準備禮物？」
「就是，我們還有好多話要同你說呢！」
「小萳姐姐，你還會不會來看我啊？我會想你的啊……不要，我不要小萳姐姐走……」
望著那紛紛取出手絹拭淚的女眷們，以及那幾個抱著她的腳嚎啕大哭的小胖子們，雲萳也只能抱歉似的望著她們笑了笑。
因為要怎麼說一聲啊？
連她自己都是今天才知道原來她可以回女兒國了！
「好了、好了，寶貝們，都別哭了，要不明兒個就沒眼淚上演十八相送了。」在眾人依依不捨的眼眸與話聲中，荊琥岑徐徐站起身，走至雲萳身旁，將抱住她大腿的幾個胖小子一一拎起，「爺先送小萳回去整理東西了啊！」
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