這淡淡一語聽得我心中悽鬱，側首去看她，見她目中有微波一現，漾動在燭紅光影裡。

我們相處的時間所剩無多，我不希望最後的結局是執手相看淚眼，於是，我對她微笑：「公主，以後我也會守護在你身邊。」

她回眸凝視我，顯得有些迷惘。

「我還會陪伴著你，」我告訴她，「當你賞月時，我就在這宮廷的某個角落，與你沐著同樣的月光；當你遊園時，我會站在拂過你的清風觸得到的宮牆外，可以聞到從你身側飄過的花香；當你練習箜篌時，我還是處於離你不遠的地方，或許也取出了笛子，在吹奏和你一樣的樂曲……雖然不能像以前那般如影隨形……」

「影子在公主腳下，懷吉在公主心裡。」公主忽然接過話頭，提起了這句兒時的戲言，這令我心襟一蕩，怔忡著忘記了原本想說的話。

她側身微微挨近我，輕聲說：「後宮與集英殿之間只隔著一道宮牆，宮苑內長著一株很高的桃花樹，枝葉伸出了牆頭。以後每年的立春、花朝、寒食、端午、七夕、重陽、立冬，我都會親手用綵繒剪成花勝，掛在那株桃花樹上。每逢那些節日，你就去集英殿外看看，看見花勝，就當見到了我。」

我頷首說好。感覺到她語意憂傷，身體在輕輕發顫，便握住了她一隻手，藉此將無言的安慰與我的溫度一起傳遞給她。

她與我相依須臾，又問：「懷吉，你說，人會有來生麼？」

我答道：「應該有罷。人死了，也許就像睡著了一樣，等醒來時就換了個軀體和身份，可以開始全新的生活。」

「那麼，下輩子，你一定要找到我。」她給我下了這溫柔的命令，想了想，又道，「下一世，我肯定不會是公主了，就做一個尋常人家荊釵布裙的女子罷……你呢，多半會是個穿白襴的書生……有一天，我挽著籃子採桑去，你手持絲鞭，騎著名馬，從我採桑的陌上經過，拾到了我遺落的花鈿……」

她憧憬著彼時情景，嘴角不由逸出了笑意。我亦隨之笑，卻也不忘提醒地：「如果你是荊釵布裙的採桑女，一定不會有閒錢去買花鈿。」

「這樣呀……」她煩惱地蹙起了眉頭，對這詩詞裡常描繪的情景不便實現深表失望。思前想後，她還是不準備放棄原來設計的情節，提出了個解決方案：「我可以早起晚歸，多采點桑葉，多掙點錢，就能買花鈿了。」

我心念一動，存心去逗她：「那你一定要努力，幾天幾夜都不能睡，多采點桑葉，掙多點錢，才夠買兩盒花鈿……」

她很不解：「為什麼要買兩盒？」

「你貼一盒在自己臉上，再灑一盒在我即將經過的路上。」我正色解釋道，「因為你著急嫁給我，只有這樣才能確保我拾到你‘遺落’的花鈿……哎喲……」

有這聲「哎喲」，是因為她狠狠掐了我一把。

「誰想嫁給你了？」她不忿地反問。

我笑而應道：「哦，原來剛才我是在做夢，夢見有人問我願不願意跟她拜堂……」

她又羞又惱，不輕不重地踹了我一腳，然後轉身背對我，還刻意拉開了距離，佯裝生氣不理我。

我這才抑住笑意，輕喚了她兩聲，她紋絲不動，於是我靠近她，在她耳邊溫言說：「好罷，我承認，是我著急想娶你，所以整天騎著馬在你身後晃悠……還舉著一把大扇子，對著你拼命扇風……」

她果然很詫異，忍不住開了口：「為什麼要扇風？」

「為了要你的花鈿儘快掉下來。」

她嗤地笑出聲來，終於肯轉身回來面對我：「如果你下輩子還這樣貧嘴，惹我生氣，我就天天罰你跪磚頭。」