吉時將至，嘉慶子必須出門了。她最後拜別公主，一步步朝外走去。公主情不自禁地起身走到庭中送她，在嘉慶子將要出閣門時，公主忽然又開口喚了她一聲。

嘉慶子止步，回首探詢：「公主？」

公主和暖的目光撫過那相隨多年的侍女的眼角眉梢，她微笑著，和言表達最後的囑咐：「你一定要幸福。」

待嘉慶子出了門，她才轉身回房，抑制了多時的淚旋即溢位，滑落在那位新娘看不見的身後。

嘉慶子出嫁後，公主更顯落寞，對我的依賴也越來越深，她需要我形影不離的相伴，就算我暫時離開一瞬，她的目光也會追隨著我，面上帶著悵然若失的神情。

只要是白天，我都儘量守在她身邊，答應她所有的要求，不讓她因我的緣故有一絲不愉快。我珍惜著我們之間每一刻的相處，因為明白這種貌似平靜的時光就像琉璃盞一樣，隨時都有被打碎的可能，尤其，在我遇見司馬光之後。

我原本以為，在我們相遇的第二天，他就會請今上下令把我逐出公主宅，再流放到某個遠小偏僻處，而我竟還是有了這一月的安寧，私下想起來，倒很有幾分詫異。不過，也很快得知了箇中原因。

這月公主帶我入省禁中，在福寧殿向今上請安時，今上斟酌著詞句，向公主提起準備把我調回宮內的事：「天章閣的勾當內臣老了，在申請致仕休養。我看前後兩省的內臣，不是身兼數職不好調任，就是不學無術，當不得這管理御製文書的官。想來想去，懷吉倒是個合適人選……」

他甫提及此，公主即睜目以對，直接問：「爹爹是想把懷吉調離女兒身邊麼？」

今上頗為尷尬，踟躕著說：「並非如此……確實是找不到合適的人……」

「爹爹找不到，就讓女兒來找。」公主即刻道，「既通文墨又有閒的內臣，女兒倒也知道幾個，可以列出名單，任爹爹選用。」

今上默然，良久不應。一旁的皇后見狀，嘆了嘆氣，跟公主明說了：「徽柔，事已至此，我們也不加再瞞你。早在一月前，同知諫院司馬光便知道了懷吉回來的事，上疏請你爹爹不改前命貶逐他。你爹爹押下不理，他便又同楊畋、龔鼎臣等言官接連論列，都請求貶逐懷吉。你爹爹一直未表態，司馬光昨日又再上疏，這一次措辭尤為激烈，而且，還提到了你……」

皇后頓了頓，轉顧今上，目中有請示之意。今上明白她意思，便喚過任守忠，低聲吩咐了兩句，任守忠隨即走向書案，取出一個剳子，然後過來，把剳子給了公主。

公主展開掃了幾眼，大有怒意，將剳子擲於地上，忿忿道：「這司馬光如此出言不遜，狂妄無禮，爹爹竟不責罰他？」

帝后相視一眼，都未說話。我拾起剳子，先展開確認司馬光的署名，再從頭測覽了內文。

司馬光開篇先說之前論列未蒙允納之事，繼而矛頭直指公主與今上：「臣聞父之愛子，教以義方，弗納於邪。公主生於深宮，年齒幼稚，不更傅姆之嚴，未知失得之理。臣謂陛下宜導之以德，約之以禮，擇淑慎長年之人，使侍左右，朝夕教諭，納諸善道，其有恃恩任意，非法邀求，當少加裁抑，不可盡從，然後慈愛之道，於斯盡矣。」

他既直言抨擊公主恃恩任性不明事理，又暗暗批評了今上教導無方，對女兒過於遷就。在下文中，他再提我此前被貶逐之事，用了更嚴厲的語句，說我「罪惡山積，當夥重誅」。而「陛下寬赦，斥之外方。中外之人，議論方息，今僅數月，復令召還。道路籍籍，口語可畏，殆非所以成公主肅雍之美，彰陛下義方之訓也」。

在剳子文末，他重申了自己的態度與要求：「臣實憤悒，為陛下惜之。伏望聖慈察臣愚忠，追止前命，無使四方指目，以為過舉，虧損聖德，非細故也。」