仲針便冷下臉來，朝弟弟威懾地喝了一聲：「仲恪！」

仲恪嘻嘻笑著，並不害怕，轉頭對馮菀兒道：「菀姐姐，我見你的薔薇水用完了才取這瓶子來玩的。」

馮菀兒笑道：「胡說，明明還有一半。」

仲明聽見便上前一步，對馮菀兒道：「四哥還是小孩子，不懂事，菀姐姐你別生氣，一會兒我回家取一瓶還給你。」

未待馮菀兒回答，仲針已朝仲明搖頭：「你別一味縱容他，否則下次他還胡亂取別人的東西來折騰。」然後他又瞪了仲恪一眼，扯下琉璃瓶，舉起手中的木棒作勢要打仲恪。

仲恪哈哈笑著跑到公主身邊，使勁往她背後躲，邊躲邊乞求：「姑姑救我！」

這情景逗得公主終於笑起來。她起身，擋住仲針，道：「不過是半瓶薔薇水，多大個事呢，你若想要，我現在就可以賠給你們。」

仲針打量著公主，奇道：「現在？姑姑帶了薔薇水來？」

公主微笑不答，自拈了塊紅繒剪了數下，然後展示給眾人看：「像不像薔薇？」旋即拾起被仲針拋在甲板上的琉璃瓶，把剪好的紅繒投入瓶中，晃了兩下，又道：「薔薇入水，這水不就是薔薇水了？」

公主把薔薇瓶遞給馮菀兒，馮菀兒接過，還一福道謝。眾人皆笑，仲恪更拍掌笑贊：「姑姑真聰明！」

公主一刮他鼻子：「不過，你也該收斂一點。若下次再捅出這樣的簍子，姑姑可不會再為你善後了。」

這樣說著，她自己也忍不住笑起來。她看仲恪的樣子，儼然是一位年輕母親的神情。

她似乎一直都是很喜歡小孩的，跟孩子們在一起的時候，她的心情都會好些。當年她那麼厭惡張貴妃，但對八公主仍是很關愛。而近年來對那幾個異母妹妹，也都是疼愛有加，或許她跟蘿蘿一樣，是有種期待做母親的天性罷。

我在柳枝影裡看著她微笑，可這個念頭卻讓我心裡隱隱作痛。

而這時，仲恪告訴了公主私取琉璃瓶的原因：「朱朱不能跟我們出來玩，我想用這瓶子釣幾條小魚帶回去給她。」

公主一點他額頭：「真是傻孩子！這瓶口這麼小，又沒魚餌，你怎釣得起魚？」

仲恪一時也無語。東張西望一週，他忽然發現了我的舟，便指著我驚喜地喚道：「你過來，把你船上的小網兜給我！」

公主亦隨之看過來，很快地，她的笑容凝結，目光直直地鎖定在我半露於垂楊下的身影上，情不自禁地朝船舷邊移了兩步。

在仲恪持續招呼聲中，我緩緩划動木棹，引周靠近畫船。除了不知內情的仲恪，畫船上所有人亦都沉默了，一時天地間只剩風聲水聲刺棹聲，和仲恪歡快的話語聲。

那麼一段短短的距離，我卻劃了很長的時間。我緩慢而艱難地接近她，看著夢中縈繫的熟悉面容，卻不知是喜是悲。

她雙唇在輕顫，像是想笑又笑不出來。後來，她緊挨著船舷彎下腰，向前伸出手，一雙水光漾動的眸子滿含期待地凝視著我，似乎在準備接引我上船。

終於，我離她只有一步之遙，只要一伸手，就可以觸及她微微顫抖著的指尖，而她唇角上揚，在這貌似短暫的等待中，一抹純淨的笑容如雪蓮花開。

伸手，伸手，我心底彷彿有人在唸這樣的咒語。但，最後我做的卻是，舉棹一抵畫船的船舷，將我們之間的距離拉開，然後搖漿推開池中波瀾，在她眼睜睜的注視下，逃離了這片有她存在的空間。