此前喧鬧的世界立即安靜下來，李瑋垂下手，公主也只是徐徐捂住被打的那一側臉頰，沒有再動，楊氏停止哭罵，旁硯的人更是大氣也不敢出。

從出生到如今，公主從未領受過任何體罰，就算是她的父親，大宋至高無上的皇帝，在最惱火的時候，也不過是對她稍加呵斥而已，從不會捨得打她下。被人劈頰這樣的事，對她來說，一定想都未曾想過，所以她全然怔住，一時找不到合適的表情來應對這奇恥大辱。

須臾，楊氏磔磔的乾笑聲響起：「好，好兒子……」她邊笑邊說。

李瑋並不因母親的誇讚而喜悅，起初那一瞬的憤怒退去後，他凝視公主的眼神顯得有些惶恐，交織著一些焦慮和憂傷，他嘴唇顫動著，似乎想解釋什麼，但終於還是沒能說出來。

公主蒼白著臉，轉身面朝我，還如原先那樣輕聲喚我：「懷吉。」

之前那些惡毒的攻擊，刺耳的咒罵都無法如這聲呼喚一樣，令我痛徹心扉。我再也不顧眾人眼光，上前一步，拉她入懷，輕撫她背，低聲道：「沒事了……我帶你回去……」

我維持著溫和的表情，心裡卻只想放聲哭泣，無比憤恨自己的無力，讓她陷入如此難堪的境地，代我承受這種空前的折辱和痛苦，而此時我所能做的，只是給她這點微不足道的安慰。

「回哪裡？」她很平靜地問。

「公主寢閣。」

她抬起頭，盯著我眼眸，清晰地表達她的意願：「我要回家。」

「回家？」訝異之下我不敢確定她語意所指。

她頷首，繼續點明：「我要回宮。」

現在回宮？我蹙眉看了看戶外那釅釅夜色，對她道：「公主，現在宮城諸門已經關閉。」

「我要回宮。」我的話，她恍若未聞，斬釘截鐵地重複道。

就在我們對答時，天際電光一閃，轉瞬間已有悶雷滾過，沉沉地開始灑落一層冷雨。

「公主，下雨了，不如待明日天亮再……」我這樣勸她。但未及說完，她一手推開了我，轉身即朝雨中奔去。

我大驚，立即扯下衣架上一襲外氅，追了出去。在庭中追到她時，她已泣不成聲我拉住她手腕，引她迴轉身來，錯落的電光映亮她的素顏，但見其上盡是水痕，分不清哪些是雨，哪些是淚。

「帶我出去！」她緊抓住我一雙手臂，浴著夜雨幽風，悽聲對我道：「懷吉，我要出去，我要回家，我不想被困在這裡！」