阿荻聲音稚嫩柔軟，意態天真地說出這句話，令公主與若竹都忍俊不禁地笑起來。

若竹隨即道：「這種遊戲，自然要穿的靈便些才好活動，難道要她們穿上大袖長袍，裹得嚴嚴實實的去摔摔打打麼？」

公主亦笑道：「這是每年上元百戲表演都會有的節目，官家駕臨宣德門觀燈時都愛看，也沒聽說他覺得那些婦人衣著有何不妥。」

適才阿荻「司馬伯伯」四字一齣口，我便猜想這位先生可能是曾與我有一面之緣的司馬光學士，因他賢名遠播，世人皆知他品德高尚重禮法，聽張夫人與阿荻的敘述，倒與他性情相符，何況在我印象中，如今在京官員裡，姓司馬的也只他一人。而這個猜測在張夫人隨後的話語中也得到了證實。

「唉，就是因為官家未覺有何不妥，君實才有諸多意見。」張夫人無奈地笑笑。君實正是司馬光的字。

張夫人又解釋道：「他對龐學士說，宣德門乃國家之象魏，是用來懸示法令，體現國家尊嚴的。而上元觀燈之時，上有天子之尊，下有萬民之眾，后妃侍旁，命婦縱觀，讓那些婦人半裸著在宣德門前遊戲，怎能隆禮法、示四方？以後一定要上疏論列此事，請官家務必禁演這節目。」

公主不以為然：「我倒覺得這節目挺好，女子可以像男子一樣競技，不似以往，只能濃妝豔抹地擺弄絲竹管絃，或做歌姬舞|女以娛人。這類活動，穿少一點無傷大雅，再說，在宣德門前百戲中袒露胳膊的男子多了，卻為何女人們多露一寸肌膚都不行？」

若竹笑道：「幸虧你不認識我這姐夫，要當著他面說這話，不知他會怎樣罵你呢。」

公主有不悅之色，還欲反駁，我立即暗扯她衣袖，制止她，公主也就沒再多說，但問阿荻：「那你爹爹同意司馬伯伯的意見麼？」

阿荻搖搖頭，微笑道：「司馬伯伯要我爹爹跟他一起勸官家，我爹爹只是笑笑，沒答應，然後司馬伯伯不高興，看見我，更生氣……」

公主與若竹相顧莞爾，張夫人亦笑著嘆息，移開了這話題：「咱們別管這書呆子了。若竹，還是說說你罷。怎麼發了這麼大的火，一個人跑到這裡來？」

若竹遲疑著，沒有立即回答。我想她大概是顧忌到我們，不好向姐妹述說家中事，遂輕聲對公主說：「時辰不早，我們也該告辭了。」

公主「唔」了一聲，語氣卻是大不樂意，也未立即站起來。若竹大概也看出公主對她的事大感興趣，想了想，最後一拉公主的手，道：「姐姐別走。難得與姐姐如此投緣，我便把今日的委屈說與姐姐聽罷。」又轉顧我，道，「這位郎君也不妨聽聽，將來可別犯我那夫君的錯誤。」

命侍女撤去殘羹，煮水點茶，若竹側朝張夫人，開始講述：「因我爹爹的關係，我夫君原是不便做京官的，也補外了幾年，但最近官家卻不顧我爹爹的反對，將他召了回來，讓他進翰苑，做了學士。我覺得挺奇怪，回來問爹爹原因，他卻不肯跟我說。直到昨天，我隨母親去外公家賀歲，與他家那一群姐姐妹妹、舅母表嫂閒聊，她們才告訴我說，歐陽內翰這兩年兼開封府，翰苑的事就管得少了，何況他去年又在忙著彈劾包拯，官家覺得翰苑缺人，於是就急著把我夫君召了回來。」