這一夜不曾安穩深眠。腦海中掠過的零碎夢境雜亂無章，一幅幅似是而非的景象晦暗不明，像少時我在畫院整理的畫學生筆下的底本草稿。唯一清晰的是心底灼熱狂燥的感覺，彷彿有烈火在燃燒我的五臟六腑。我在這混沌夢境裡奔跑，直到有一種清涼的溼意碰觸到我臉部發燙的皮膚。
那清涼觸感持續了許久，一點一點，好似盛夏山間偶遇的泉水迸到了眉間。
我在這令人愉悅的涼意中睜開眼，面前一段紅袖拂過，繼而映入眼簾的是公主美麗的容顏。
「你醒了？」她微笑說，又用手中的棉質巾帕拭了拭我的額頭。
瞬間的愣怔之後我迅速坐起，轉首一顧，見我身處公主宅內自己的房間榻上，天色還只矇矇亮，庭戶無聲，而房中除了公主，便只有服侍我的小黃門白茂先侍立在門邊。
我在劇烈的頭痛中艱難地思索，漸漸想起昨天的事，不免又是一驚，未及行禮，先就問：「公主，你為何來這裡？」
「哦，我想看看你，就來了。是小白給我開門的。」她說，把巾帕投入身邊的一盆涼水中，擰了擰，又展開要給我拭面，自然得像這是平日常做的事，「怎麼喝了這麼多酒？臉都燒紅了，一定很難受。」
我一把按下她的巾帕，低聲道：「公主，你大喜日子不應擅出寢閣。快回去罷。」
「回去？你要我回去守著那傻兔子麼？」她黯然道，見我無語，她忽又一挑眉尖，笑道：「你知不知道我這新婚之夜是怎樣過的？」
這問題讓我難以作答，我低下頭，並不接話。她淺笑著，壓低了聲音說：「我事先囑咐了雲娘和嘉慶子她們，就睡在我臥室外面，如果李瑋對我無禮，我開口呼喚，她們就立即進來。不過，那傻兔子還真是傻，見房間裡只剩我們兩人，倒比我還緊張，站也不是，坐也不是，手腳也不知該往哪裡擺好。我就對他說，我不習慣與別人共用衾枕，讓他取一套被褥，在帳外另選一處鋪了睡。他也沒意見，抱了被褥在窗邊地上鋪好，就在那裡睡下了。」
「這一夜，駙馬是在地上睡的？」我訝異之下脫口問。
公主頷首：「不錯。」
我沉默許久，才說出一句：「公主何苦如此。」
「臥榻之側，豈許他人鼾睡？」她這樣應道。
這原本是太祖皇帝的名言，當年他出兵圍攻南唐，南唐後主李煜乞求保全家國，他便如此回應。如今公主這樣引用，未免顯得有點不倫不類，我聽後不禁一笑。
「駙馬是公主的夫君，並非‘他人’。」我對她說。
「他就我而言，從頭到尾都是一個陌生人。」公主道，凝眸看我，話鋒一轉，又指向了我：「我以為，告訴你這事，你應該會感到高興。」
我頗感窘迫，側首看窗外：「這與我有什麼關係？」
「沒關係麼？」她反問，亦側身過來，一定要直視我的眼睛，然後笑道：「我一不留神，發現有人昨晚喝了悶酒。」
心中的防禦工事不堪這一擊，我節節敗退。
理智在提醒我公主的做法是不對的，從她對駙馬的態度，到目前在我房中的言行，我應該勸阻、制止。但是，如果說我沒有因此感到一點愉快和溫暖，那也相當虛偽罷。
明知延續目前的話題會是件危險的事，卻又硬不下心來請她出去，我回眸觸及她目光，於這矛盾感覺中對她澀澀地笑。
「你出來找我，駙馬知道麼？」我問她。
「不知道。我出來時，他睡得像只豬一樣。」她回答。在我注視下，她的輕鬆笑意逐漸隱去，繼續說：「他還真是‘鼾睡’呢。昨晚我和衣躺下，過了很久才勉強睡著，但半夜又被李瑋的鼾聲吵醒了。我睜大眼睛，藉著龍鳳燭光打量那陌生的環境，才漸漸想起我嫁給了那個睡在地上的人，再也回不到父母身邊了。
「他的鼾聲一陣響過一陣。我輕輕走到他身邊，仔細看他。見他是一副腦滿腸肥的樣子，無心無思地睡得正熟，嘴還沒合攏，流出的口涎在窗外映入的月光下發著晶亮的光……
「我默默地在他身邊站了好一會兒，想著這就是將要與我共度此生的人，以後幾十年中，每天都要與他朝夕相對，那麼這一輩子，又還有什麼是值得期望的呢？……我轉頭看窗外夜色，覺得這天再也亮不起來了。」
她的語調平靜，目中也未盈淚，然而此時說出的話卻比日間與母親離別時的悲泣更令我感傷。
「那一刻我真想回到十年前，做回一個沒有煩惱的小姑娘，在這樣的月夜，和你吟詠‘簷下芋頭圓’。」她勉強笑了笑，「所以，我想來找你，看你還有沒有月光下的小芋頭。」
我無奈地對她笑：「真抱歉，現在我這裡沒有芋頭。」
她搖搖頭：「無妨。看見你，就會有還在家中的感覺。」
我很想擁她入懷，安慰她，回應她，告訴她我此刻那些細微複雜的感受。然而，感覺到室內逐漸明晰的晨光，我終於什麼也沒做，最後只另尋話題，和言建議道：「公主宅花園中花木繁盛，清晨空氣清新，公主不如移箜篌去那裡練習，或可稍解心緒。」
公主同意，於是我請她先往園中。待她離開，我隨即披衣加冠，稍事盥洗後手持橫笛出了門，才發現白茂先不知何時已遠遠避了開去，此時正立在庭中，看見我便迅速過來請安，問我可有何吩咐。
小白這年十二歲，聰穎靈秀，愛讀書，行事也穩重。我讓他去找人移箜篌去花園，然後自己朝園內走去，邊走邊想，他還真是個聰明孩子。
很明顯地，公主與駙馬的第二夜也是這樣過的。翌日公主的侍女竊竊私語，甚至笑說地上太涼，不如給駙馬搬個軟榻擱在公主房間的角落裡。
關於公主這閨房中的細節以不可思議的速度傳開，成了宅中內人侍者的主要話題。當然，最關心這對新人相處狀況的尚不是他們。
「國舅夫人在後院數落駙馬呢。」午後張承照頗有些幸災樂禍地向我報告他看到的情景，「說他乾綱不振，連老婆都不敢碰，真不是男人。說得冒火，還伸手去擰駙馬的耳朵，嗓門也越來越大，聽得周圍的小丫頭們都偷偷地掩口笑。」
我遲疑著，向他提了一個問題：「那駙馬是何反應？」