今上頷首，悵然道：「是啊，如今想來，惟可感嘆此曲只應天下有了。」

一旁侍立的入內都知張惟吉聽見，含笑輕聲道：「曹郎雖不便再上殿，但他家大公子如今年紀也不大，剛滿十四而已，若於殿上演奏，或許亦不致太失禮……元旦宴集中，皇后命臣送膳食給在外等候的曹公子，臣在後苑找到他時，見他正坐在一塊山石上吹笛，那笛聲聽上去倒比教坊樂工吹奏的清靈呢。」

公主照例坐在帝后近處，一聽提到曹評，她雙眸便如春陽映照下的碧湖水，光採熠熠，顧盼生輝。此刻越發關注今上表情，她一瞬不瞬地盯著他，等待他反應。

今上對這建議也有幾分興趣，遂問皇后：「評哥今日入宮了麼？」

皇后答道：「來了，現隨他父親燕坐於紫宸殿下。」

今上即命立於他身側的任守忠差人去請曹評，想了想，又問張惟吉：「教坊中的女子，誰的箜篌彈得最好？」

張惟吉道：「仙韶副使盧穎孃的箜篌曲尚可一聽。」

於是今上命人於殿中設箜篌，宣盧穎娘入內，稍後與曹評合奏。

須臾，有內臣將教坊箜篌移至大殿一隅。那箜篌高三尺許，形如半邊木梳，黑漆鏤花金裝畫為飾，張二十五絃，下有臺座。

盧穎娘與曹評先後入殿，朝帝后施禮，領命奏《清平樂》後，二人退至一旁，低聲議妥樂章配合細節，然後各自歸位。盧穎娘跪於箜篌之後，低首斂眉，交手準備擘弦，而曹評接過御賜的橫八孔龍笛，一手持了微笑著立於殿中，未先吹奏，靜待箜篌聲起。

靜默片刻後，盧穎娘十指一旋，一串如美玉相擊、雪山流泉的樂音隨即響起，《清平樂》這支被教坊笙琶奏過多次的曲子，此時經箜篌演繹，聽來格外清婉出塵，仿若雲外天聲。

曹評待她奏完一段，才從容引笛至唇邊。箜篌聲暫停，另一脈宛如被清風拂起的悅耳旋律隨之嫋嫋浮升於大殿空中，像金獸口中逸出的淡淡一縷淩水香，那樂音彷彿帶著清晨花木味，寧和舒緩地漫漫延伸，迂迴舞動著，著意聆聽之下，會覺得心思亦隨之飄浮在雲端。

一疊奏罷，二人開始合奏，箜篌笛聲交織迭現，似芙蓉泣露，香蘭迎風，聽者皆屏息靜聽，時而如觸和風細雨，時而若沐冷月幽光。

而且，不僅樂音動人，奏樂的這兩人也是極美的。曹評風儀自不必多言，那盧穎娘也只十六七光景，身姿窈窕，青山遠黛，眉目含情。曹評按笛間隙屢次轉而顧她，而她也幾番偷眼看曹評，與其目光相觸，便有緋色上臉。

不過這情景令公主蹙然不樂，到最後索性轉首不再看曹評，低目抿唇，頗有幾分怒意。

一曲奏畢，今上笑贊：「評哥小小年紀，竟把你父親的絕技都學了大半。與穎娘這一曲奏得不錯，有些空山凝雲的意思。」

殿中眾嬪御皆隨之稱讚，惟公主一言不發。其間曹評多次看她，像是等待與她示意，但她始終冷麵端坐著，目視前方，倔強地不肯再看他一眼。

此後一連數日，都不見她再提曹評或與其相關的事，直到有一天，她信步走到瑤津池邊，惘然舉目看遠處煙柳，半晌後，忽然轉身對我說：「我想學箜篌。」