次年春，張美人的女兒幼悟病勢加重，到了四月，太醫表示回天乏術。今上憂心如焚，先封幼悟為鄧國公主，過了幾天又進封為齊國長公主，位列福康公主之上。但這樣的沖喜仍未能驅病消災，不久後，噩耗遍傳中外：齊國長公主薨。

聽到這訊息，福康公主立即哭了起來。她雖然厭惡張美人，但對張美人的女兒和養女毫無敵對之意，甚至還很喜歡跟她們玩，對幼妹的殤逝，她是真的感到傷心。

她泣不成聲地對我說：「我想去看看幼悟。」

我猶豫，想起了那次巫蠱事件。

她顯然能看出我在想什麼。「哥哥，」這次她這樣稱我，顯得尤為嚴肅，「我從來沒有詛咒過幼悟。」

我頷首，對她呈出一絲溫和笑意：「我知道。」

但是張美人未必會知道。當我把公主的意思轉告苗昭容，請她指示時，昭容也嘆道：「徽柔這時候去，可不等於是自己撞到張娘子刀尖上麼？」

她暗託王昭明詢問今上意見，今上命公主翌日再去，併為幼悟服緦麻。

幼兒未滿八歲夭折，屬於無服之殤，家人本無須為其服喪。官家要求皇長女為幼|女服緦麻，其實於禮不合，顯得幼悟喪禮尤為崇重，也頗委屈福康公主，但公主並無怨言，次日果然服緦麻前往臨奠。

張美人的翔鸞閣院內青煙裊繞，一群僧人列坐誦經，張美人守在幼悟靈柩前，想是之前已哭得太多，此時雙目紅腫，神情呆滯，毫無生氣。今上伴於她身邊，不時出言安慰，但自己也忍不住頻頻拭淚。

當張美人看見苗昭容與福康公主時，像是驀地甦醒過來，勾著唇角冰冷地笑：「第三次了，你們還不滿意麼？」

我跟著公主進去，聽見這話，一時未解，尚在琢磨，張美人凌厲的目光已朝苗昭容母女直劈了過去：「安壽死了，寶和也死了，現在你們連幼悟也不放過！我知道你們恨我，那就讓官家殺了我好了，為什麼要害我的女兒？」

安壽公主和寶和公主是皇第三女與皇第四女，為張美人所出，此前也都先後薨逝。聽張美人意思，像是懷疑這三個女兒皆死於非命。既有布偶之事，她遂把所有怒氣都傾於公主及苗昭容身上了。

她越說越憤怒，起身直朝公主衝了過來。今上忙離座拉住她。

公主眼淚奪眶而出，連連搖頭，道：「我沒有害過幼悟，我沒有害過哪位妹妹……」

張美人完全不聽她分辯。公主的出現給了她宣洩怒火的理由，她繼續哭罵，詛咒所謂害她女兒的人，罵了一會兒又悲從心來，回身依偎著今上，開始一樁樁地回憶三個女兒臨終前的事。

隨著傾訴的持續，她的表情漸趨緩和，語調也開始變得柔和：「……幼悟很乖的，怕我傷心，最難受的時候也不喊疼，見我落淚，就伸出小手來幫我擦，說：‘姐姐別哭，面花兒掉了。’……到了後來，連氣都喘不過來了，小臉通紅，還努力朝我笑……我就這樣抱著她，抱著她，她臉貼在我胸前，手還抓著我的衣緣，身子卻越來越涼……」

今上摟著她，輕輕側過身去，背對著我們，我們暫時看不到他神情，但見他兩肩微微顫動，應是在強忍悲聲。

張美人最後的話也聽得我眼角溼潤。除卻外表那一層張狂，此時的她亦不過是個悲傷的母親。

公主拭著淚，走上前去，欲燃香拜祭，張美人卻又在一旁冷冷開口：「公主請回，我想幼悟現在不會想見你。」

公主挨近她兩步，仰面看她，帶著一向不施於張美人的誠懇：「張娘子，我……」

她應是想向張美人解釋什麼，但張美人立即打斷她，毫不留情地下逐客令：「出去！」

公主含淚看今上：「爹爹……」

今上嘆氣，揮手道：「你回去罷。」

公主仍不走，泣道：「爹爹你聽我說……」

「滾出去！」張美人又怒了，盯著公主的緦麻之服看了看，又道：「這喪服也不必假惺惺地穿了。你就算穿十重斬衰，又能贖清你的罪孽，換幼悟回來麼？」

這句話略略激起了公主的情緒，她站直，蹙眉冷道：「我沒做過你說的事，無罪可贖。」

「夠了，徽柔！」今上忽然揚聲呵斥，「出去，快出去！」

公主愣愣地看看父親，見他面色冷峻，渾不似平日慈愛模樣，她雙睫一低，又有兩串淚珠墜出，一轉身，快速跑了出去。

我與韓氏及一干儀鳳閣的宮人相繼奔出，追到翔鸞閣外，公主止步回頭，怒喝一聲：「都站住！跟著我的統統斬首！」

眾人無奈停下，公主又繼續朝前跑。這時韓氏拉拉我衣袖，朝公主的背影努努嘴，我明白她意思，迅速追過去。

後宮也就這般大，她跑來跑去，最終還是又來到了後苑，倚著一塊山石坐下，放聲痛哭。

我知她滿心委屈，現在哭一哭倒是好的，便沒去勸她，只站在她身後默默看著，她很快發現，又站起來跑到另一處坐下，繼續哭。我再跟過去，她也知道，這次只瞪了我一眼，沒再換地方。

她哭了許久，且是毫不顧忌姿容的小孩哭法，涕淚交流，又沒帶手絹，便引袖來拭，很快袖子溼了半截。待她又要拭鼻涕時，我走到她面前，彎腰伸手把自己乾淨的袖子送至她眼底。

她看看，也不客氣，拉起我袖口就擤了擤鼻子。

那鼻子拭得如此坦然，惹得我笑。

她「哼」了一聲，眼睛烏溜溜直瞪著我，問：「你幹嘛像個影子似的跟著我？」