見場面鬧成這樣，剛剛替雷冰梵莊嚴辯解的雷老將軍，氣得白鬚亂顫，手腳發涼。

他有心跟那些人辯駁，無奈勢單力薄，他一張嘴哪說得過這麼多人？事實上朝會開到這時已經完全亂了，許多人只顧張口狂噴，根本不聽別人的解釋。

正亂成一鍋粥時，御座上的雷烈心忽然喝道：「眾愛卿，都肅靜！」

馬上皇帝中氣十足的一聲大吼，整座金殿立時變得鴉雀無聲。

「眾卿之意，朕已知之。」雷烈心高居帝座，威嚴地說道，「冰梵乃朕之子，其性情為人朕實知之。今日諸君固然廣開言路，但頗多捕風捉影之言，不足為準。今後還請眾卿明心正意，不可妄議大皇子。今日朝會，就此結束。」

說罷，雷烈心也不等眾朝臣謝恩頂禮，便起身飄然而去。

見他如此，階下眾臣全都面面相覷。

這時替大皇子說話的雷老將軍，聽聞皇帝陛下的話，不免心中欣慰，面露喜色。

心情大好之際，他轉臉看向剛才進了關鍵讒言的夏侯怒風，想看看他的窘狀，卻見這位血義盟的巨擘，只是一臉冷笑。

看到夏侯怒風這個表情，雷老將軍一愣，不是很能理解。

不過他這時也沒往心裡去，便輕蔑地哼了一聲，徑直走掉了。

朝會上夏侯怒風的冷笑，雷華暉老將軍直到三天後，才知道那裡面的真實含義。

就在大朝會結束的第三天，雷烈心便頒下密旨，命令幽州城守雷冰梵製造與華夏國北疆守軍的摩擦，通過一步步的挑釁，伺機控制整個星降高原。

雖然是密旨，沒經過雷華暉，但事涉軍事行動，作為天雪軍中的第一人，雷華暉怎麼會不知情？皇帝的密令剛一離開天雪城，雷華暉就在帥府中知道了。

聽到這個訊息，立在帥案後的雷老將軍，霎時變得呆若木雞。

這時夏侯怒風那張陰陰冷笑的臉，驀然在他的眼前浮現。

「是我太天真了！」回過神來後，雷華暉痛心疾首，心痛得甚至去揪自己頭上的白髮。

不過痛心疾首隻是雷華暉的第一反應。

當冷靜下來後，見過無數風浪的老將軍，立即就明白了皇帝的如意算盤。

那星降高原，處於華夏、天雪兩國交界，由兩國共有，其地理位置十分重要，本身又是高原，居高臨下，天然具備軍事要地的特性。

更重要的是，神州十大晶海之一的「幻之晶海」，就在星降高原上，現在大部分為華夏國控制。

所以星降高原不管從哪個角度來說，都像一塊肥肉，雖然兩國共有，但精華大都在華夏一方。

對這一點，天雪皇帝雷烈心早就不滿，以前大家維繫著聯盟的架子還好說，但現在雷烈心「勵精圖治」，一心要唱主角，心態就發生了變化。

所以雷老將軍一看便明白，自己的皇帝陛下正是想通過此舉一箭雙鵰，既試探了皇長子是否有異心，還能對爭奪聯盟領導權進行試探。

畢竟，甭說雷烈心自己了，就連朝堂上那些攻訐大皇子之人，也知道雷冰梵雖然性子冷，不好相處，本身卻如同一柄利劍一般，誰碰上都不好受。

雷烈心這如意算盤倒是打得叮噹響，十分聰明，但雷華暉看穿之後，卻只覺得四肢發涼，十分心寒。

作為戎馬一生的大將軍，讓他最心驚的，不是跟華夏國的摩擦；畢竟亂世之中，沒有永久的敵人，也沒有永恆的盟友，實在不行，打唄，他雷華暉怕過誰？

讓他整個身心都如墜冰窟的，是看到了自己的皇帝陛下，竟然真個對自己的大兒子產生了猜疑。

雷華暉是見過大風大浪的，他深刻地知道這究竟意味著什麼。

在那一瞬間，老將軍的視野裡，竟恍惚呈現出了一片血海的顏色……

當天雪皇把這個連護國大將軍都害怕的密旨發出去之後，所有得知內情的人，都在靜觀事態的發展。

在密旨發出去後不過三天，幽州城的迴音已經用快馬傳了回來。

很多人第一時間就知道了幽州城那位大皇子的回答。

這個牽動很多人注意的回覆主要是：「冰梵伏乞父皇得知：今東方邊境，咫尺之地，惡龍強敵虎視眈眈。困境之下，我族宜團結一心，共抗惡龍。然冰梵亦知父皇宏圖偉略，心實崇服，只是西幽州地處荒僻，城弱民貧，難免兵源不足，武備未修，不足以完成父皇雄偉上命。」

雷冰梵這封回信，不僅是委婉的推拒，同時還是一封諫書。

他回書中所體現的觀點，自然和天雪皇雷烈心完全相悖，對這一點很多知情人倒是覺得十分驚奇。在他們的印象中，像大皇子那樣的人，應該比他父親更加好鬥才對。

觀點相左，抵抗上命，天雪皇雷烈心已經十分不快；當他再看到「兵源不足、武備未修」八字時，更是忍不住冷笑了起來。

他想起了自己收到的情報，以及大朝會上忠臣的攻訐，心中便說道：「梵兒啊梵兒，違抗君命且先不談，就你這八個字，還不坐實你‘陽奉陰違’？」

雖然心中已經極度不滿，但雷烈心這次竟然並沒有發作。

不過下一封對幽州城的聖旨，便接踵發出了。

出人意料的是，天雪皇雷烈心並沒有糾纏上次的密令，而是換了內容。

這一回，他命令幽州兵出兵西南方的大漠國邊境，理由是那裡馬匪不斷襲擾天雪軍民，天雪城數次行文要求大漠國剿匪，但對方屢教不聽，大漠國邊軍只是敷衍，以至於邊境匪患愈演愈烈。

故此，天雪皇讓雷冰梵出動同在南方的幽州軍，自行去幫大漠國剿匪。

這次的令諭，比上次的密旨更加冠冕堂皇。

在那些圍觀的知情人眼裡，都覺得這一回大皇子殿下，總該給他父皇一個面子；畢竟出兵理由有理有據，就算大漠國較真，也有扯皮辯解的餘地。

但這一次，眾人終於看到了雷冰梵犀利堅決的一面。

在別人眼中冠冕堂皇、留餘地能扯皮的上諭，到了雷冰梵那兒，卻被毫不留情地戳穿本質。

雖然這一次的回覆，依然言辭委婉，卻比上回更加直露鮮明；他在回奏中指出，如此假託剿匪之名，攻擊友鄰，則人族王國團結抗龍的大好局勢，恐有一夕崩潰之虞。

見到這次的回書，天雪皇終於勃然大怒，立即下旨召雷冰梵迴天雪城接受質詢。

有趣的是，這對父子頗有相似之處；這回輪到天雪皇憤怒時，召回的諭旨詔書卻寫得同樣委婉親切。

這封詔書中只說，雷烈心思念皇兒，便召他回京城敘敘家常。

這一次的詔書，可謂無懈可擊，還打出了親情牌，幾乎所有人都認為，雷冰梵這次即使心中不願，也不可能明著反對了。

但幽州城的銀髮皇子，就是這麼桀驁不馴和出人意料。在所有人的等待中，幽州城傳來的依舊是一封回絕的奏疏。

在這奏疏中，雷冰梵說自己感念親恩，早就歸心似箭，無奈就在接到詔書的前一日，和久別重逢的兄弟練劍時，一時不敵，被對方偶然刺中大腿，因此不良於行。所以儘管他歸心似箭，詢問過軍醫大夫後，卻說短則兩月，長則一年，才能重新走遠路。

不得不說，雷冰梵這樣拒絕的理由也太過拙劣；紫衫銀髮皇子的劍技，在天雪國中誰人不知？現在卻說被個什麼兄弟一劍刺中大腿，不能走路，騙鬼吶？

可想而知，雷烈心接到這封回書時，心中有多憤怒。

不過這一次，他並沒有立即做出反應，而是將自己關在臥雪殿中，認真思索。

這時候，滿朝文武百官，看到天雪皇如此，全都品出了點味道，一反之前群起攻擊的姿態，變得十分安靜。

雖然表面沒什麼動作，但暗地裡的心思和動作，卻是一直沒停。

有人甚至想，只曉得直來直去的犀利大皇子，什麼時候變得這樣無賴和狡猾？難道他那個所謂的「兄弟」不是虛擬的人物，還真有這麼號人，從而帶壞了他？

於是號稱「不落王都白玉城」的天雪城裡，一時間暗流湧動，宛若風暴之源。

山雨欲來之時，那位一直迴護雷冰梵的老將軍，得知他拒絕回京的訊息時，心中反倒有幾分安慰——因為明眼人一看便知，倘若這次雷冰梵應|召而回，就算不死，等待他的也將是漫長的禁足。到那時，哪怕雷冰梵再是頭猛虎惡狼，也被關入籠中，沒了任何施展餘地。

而雷華暉的內心，還有個不能說的想法。

通過這幾次事情，他發現，自己果然沒有看錯雷冰梵。作為皇子，能前後幾次拒絕皇上的聖旨，可不是一般人能做到的。

這不僅顯露出雷冰梵遠超常人的勇氣和毅力，更重要的是，這幾次選擇表明，大皇子殿下在大是大非的問題上，有著十分明智的判斷和果敢的堅持。

所以，儘管雷冰梵冒天下之大不韙，但一生循規蹈矩的雷老將軍，反而對此十分欣喜。

只是，正當他暗自欣喜時，卻有一封聖旨自臥雪殿中傳出，到達他的帥府裡。

懷著不祥的預感，老將軍接過聖旨一看，發現是天雪皇帝封他為「平亂招討使」，讓他三天內點齊五萬精兵，旌麾南指，征討幽州城中的亂臣賊子！

看到這樣的委任，雷華暉沉默良久，最後一聲嘆息。

世事就是這般無奈。

雖然雷華暉心情悲憤，內心抗拒，但還要遵守自己一生堅持的職業操守，開始整飭兵馬，於聖旨下達後的第三天準時出發。

當他率領千軍萬馬，從天雪城層疊的關隘城門出城時，依舊旌旗蔽日、號炮喧天，天雪城的民眾也按傳統夾道相送。

但經驗豐富的老將軍，分明已從道路兩邊百姓臉上的微妙表情中，敏感地看出，和以往任何一次出征不同，許多百姓臉上的笑容，已變得虛假和僵硬。

說實話，對雷華暉這樣南征北討的老將軍而言，看到自家老百姓這樣的表情，簡直比打了敗仗還難受。

即使觀感這般難受，雷華暉老將軍也還得打起精神，率領天雪大軍直往南方幽州城殺去。

畢竟是替人父親征討兒子，雷華暉並未將事情做絕。

雖然負責征討，但一路上，他不斷派出斥候探聽幽州城的動向，看看有沒有什麼轉圜餘地。

按照他的分析，天雪城五萬精銳大軍壓境，還由自己這樣能征善戰的老將指揮，雷冰梵和幽州城的將官們只要不是瘋子、傻子，肯定要自下臺階，向天雪城求和。

作為南征北戰、戰無不勝的老將軍，其本身就是個戰略家和心理學大師，按理說這樣的分析完全沒錯。

但很快，銀髮皇子的做法再次出乎所有人意料。

雷華暉派出的探子斥候，絡繹不絕地回報。

探子們先回報說，幽州城及其附近屬地，全都開始緊急動員，厲兵秣馬，進入戰爭狀態。

聽到這訊息，雷華暉雖然意外，但也不以為然，還嘆息一聲，說「嶢嶢者易折」，冰梵侄兒太過犀利，正在做以卵擊石之事。

不過探子們後續傳來的一個訊息，卻讓他遽然動容，心裡開始變得不安起來。

原來，探子們回報，當幽州城派出的騎兵帶著雷冰梵的檄文，傳遍鄉野時，人人轟動，眾口一詞，支援他們愛國愛民的大皇子。

鄉野中，無論七八旬的蹣跚老漢，還是五六歲的黃口小兒，全都說天雪皇被奸臣矇蔽，竟派兵來抓自己忠義無雙的兒子，簡直是千古未聞的荒唐冤案、人倫慘劇。

如果說這還沒什麼，當雷華暉聽到，幽州城徵兵官所到之處，所有青壯年踴躍應徵，老弱病殘簞食壺漿，老將軍便知道有些事已不可為。

多年的戎馬生涯告訴他，即使自己手握五萬精兵，也未必打得過這樣的仁義之師。

況且，就算現在用強能打過，但不僅會把他自己，更會把他忠心侍奉的天雪皇雷烈心，給徹底地推到民心的對立面。

當然這時候，雷華暉還有些猶豫，畢竟皇命在上，幽州城即使是現在人人擁戴的情況，也未必打得過他。

不過當另一個重大訊息傳來時，一直猶豫的雷華暉，終於下定了決心。

原來，類似於「西幽州」

「新杭州」這樣的僑置郡縣，就在幽州城往東三百里，也有個僑置的關隘要塞，名為「西虎牢關」，平時都簡稱虎牢關。

虎牢關的位置接近風暴之牆，正是人龍交界處風暴之牆後，天雪國境內的第一個防禦要塞。

人龍之爭是涉及種族存亡的生死大事，雖然有風暴之牆擋在前面，但天雪國虎牢關的城防武備，不可謂不強。

別的不說，光虎牢關中的天雪國駐軍，人稱「虎牢軍」的「騎、步、法」三軍混合的軍隊，人數就達到了兩萬人。

兩萬人，對於看慣了小說戲文的人來說，好像並不多，因為那裡面動不動就說百萬大軍殺來。但那只是小說家言，現實中軍隊達到萬人以上，就是黑壓壓無邊無際的重兵了。

所以，作為風暴前沿的虎牢關駐軍，不僅騎兵、步兵、法師三軍齊全，人數還達到兩萬人，這支力量的實力可想而知。

本來，虎牢軍根本就不在天雪國朝野的考慮之內，但誰也沒想到，還在雷老將軍指揮大軍殺向幽州城的半道上，虎牢關守將孫天翰就出乎意料地響應了幽州城發來的號召，宣稱他麾下的兩萬虎牢軍將士，不會坐視幽州城被攻擊。

乍聽到這訊息，天雪朝野一片譁然！

雷華暉更是十分震驚，因為虎牢關守將孫天翰他太瞭解了。

可以說，孫天翰當年是他一手帶出來的青年將領，因為成熟穩重，屢立戰功，剛到中年就被任命為天雪國最重要要塞的主將。

十分諷刺的是，和蓋世雄一樣，當初作為孫天翰躍入天雪國主流將帥行列的虎牢關這一步任命，還是雷華暉極力推薦的。

現在倒好，這位好徒弟，竟然也跟他針鋒相對了。

當然雷華暉震驚的並不是這個。

孫天翰的為人他太瞭解不過了，其人穩重、冷靜，判斷大事極為準確，而且向來的作風，對一個指揮千軍萬馬的將軍來說，還有些過於偏向保守。

正因這樣的性情，一張蠟黃臉的孫天翰還有個外號，名叫「金面狐」，曾一度和華夏國的玉面狐阮天擇並稱「南北雙狐」，不過當阮天擇身敗名裂而死後，這說法就沒人提了。

所以當雷華暉聽到如此保守謹慎的中年將軍，也發出和朝廷截然相反的聲音時，便真的震驚了。

要知道，往深裡再想一層，這還不僅僅是性格的事情；作為一箇中年將領，正是將來能再上一個臺階、爭奪天雪國大將軍之位的關鍵時期，居然做出如此決定，那背後一定有著非常深刻的原因。