11日，新11師一面穩定陣地，一面準備夜間攻擊：一部迂迴常德城西北地區攻擊敵左側背，主力由東門向當面之敵攻擊。新10師肖師長亦派一部分兵力進至南站，攻上、下南門。

魯道源軍長以這一段必須完全攻下常德城，特散發手令激勉各師全體官兵：

第x團營連長與士兵均覽：查本軍素以善戰得名，幹部從以勇敢著稱。抗戰七年，見敵必摧，縱遇惡戰，終操勝果。此次千里西馳，援攻常德，因我官兵人人奮勇，致敵節節敗退，常德名城指顧可收。乃以少數官兵因循畏縮，以致一部殘敵，尚得負隅頑抗。似此深玷我革命軍人之天職，有負總裁之厚望，捫心自省，何以對黨國？何以對團體？更何以對本軍已死先烈鮮血頭顱換來之光榮戰績？望我全軍官兵激勵空前之智勇，發揚本軍之榮譽，犧牲小我完成國家民族大我之忠義精神。決死以赴，不殲此倭寇，誓不生還，共副本軍長素日所昭示成功成仁之願，以慰總裁，以報國家，是所厚望。民國32年12月11日軍長魯道源手令。

攻城自晚間8時許開始，至午夜11時，戰事趨於白熱化。前仆後繼，有進無退。炮兵營徐肯堂營長在槍林彈雨中指揮炮兵向城內猛轟，有效地摧毀了日軍許多機槍火力點。12時，從東北兩面同時突入城內。

魯軍長看著千軍萬馬斬將奪旗的壯闊場面，揮筆寫了一首紀事詩道：

兒郎對對武陵園，血肉霜風向北飛，城破負廓猶巷戰，問他倭虜幾時歸。

巷戰進行了半夜，12日拂曉觸目盡是血肉模糊的日軍屍身。這時，日軍留城的這股掩護部隊後路也被第58軍迂迴部隊切斷，他們深懼全軍覆滅，於是就由西門豕突而出，向常德西北方向潰逃，去追趕大部隊。

第58軍以一部繼續向敵跟蹤尾擊，主力則於城垣外構築堅固據點陣地，城區內構築核心工事，同時打掃戰場，清理俘獲，安撫傷亡。

在魯道源光復常德的同時，第57師師長餘程萬亦率杜鼎、孫進賢兩團長，及官兵80餘人，協同新11師第32團由德山老碼頭渡過沅江，向常德東門挺進。

第32團在東門酣戰，餘師長就率第57師的弟兄繞護城河，從沿河的殘牆缺口突進城內。當他們的雙腳確實又重新站立在常德城的地面上時，他們激動極了。這時天色還未亮，月兒像團扇一般大，漸漸向西沉下去。月光照著城基那些斷牆殘磚，空蕩無人，一種戰亂後的沉寂使人感到淒涼。夜靜中，空氣也彷彿懸浮著凝固了，人的嗅覺因此格外靈敏，他們立刻聞到奇惡的臭氣在四周圍瀰漫。不知是誰輕聲叫了聲：「啊——！」同時也就發現了城牆基下，左一堆、右一堆的黑影，這都是前幾日日軍猛攻南牆時遺留下來的屍體，這些死屍停了七八天，全都已腐爛了。

餘程萬率眾人跳下城基，踏著前幾天戰爭的痕跡，向城中心奔去。他們聽到在下南門到學街口一帶，不斷地有槍聲傳來，估計是留城的弟兄，在和日軍接火，就焦急地想去搶救他們，在滿地的磚瓦堆上，時不時露出一段石頭在外面，餘程萬判斷這大概就是大西街，他就招呼大家作衝鋒的姿勢跳過路面，向中央銀行躍去。

天已經微明，他們看到興街口幾間未燒完的民房，在半空中剩下個空殼的黑影，槍聲就是從那裡發出的。餘程萬想，自己的弟兄，很可能是在利用這幾間破房襲擊敵人，於是就指揮手下，藉著斷壁殘垣，逐段掩蔽著蛙躍向前。

孫進賢團長一馬當先，爬到一堵斷牆角上，他看到有8個日軍，端著步槍，正在向一幢半倒塌的屋子射擊，他火從心頭起，看準兩個敵人蹲著的地方，摔出一枚手榴彈。火焰湧起之處，兩個敵人應聲倒在地上。其餘6個日軍，立即從磚堆裡站起，倉皇不知何從，這時，餘程萬領著弟兄，一躍而起，喊著殺聲，幾十把刺刀，像利箭一般，從四面八方向敵人刺去。

風捲殘雲，這6個敵人很快被消滅，大家正要撲入前面的破屋子裡去，卻聽到有人大叫道：

「報告師長，高子曰在這裡！」

餘程萬和兩位團長，一聽就聽出是高副團長的聲音，大家歡喜得大喊大叫，只見破屋窗戶洞裡，兩個穿著全是泥漬而又破爛軍衣的人跳出，他們手上各拿了一支日本步槍，前面那個，正是高子曰，跟在後面的，是一個團部士兵。

他們兩人看到師長和弟兄們站在一堆亂磚上，便提了槍直奔到餘程萬面前，筆直地立正，雙目注視著，同喊了聲：「師長……」不知道他們的心裡是高興還是難過，是情緒過於緊張還是神經已麻木，下面的話竟然張口結舌，一個字也發不出音來了。同時，那立正的身體，卻大幅度地顫抖著。

餘程萬雖是極端鎮定的一個人，但在這種九死一生的情況下和患難弟兄相見，也按捺不住激動，跨上前一把擁抱住高子曰，抽抽搭搭地哭出聲來。

高子曰嗚咽地斷斷續續說：「師長，您別難過……師長，您控制情緒……師長……」

過了一會兒，餘程萬鬆開高子曰，擦了一下眼睛，把情感平穩下來，說：

「很好，難為你們了。你們的事蹟，我一定要報告軍長，報告孫代長官，報告蔣委員長。你們不僅會得到嘉獎，而且你們一定會名垂青史的！」

高子曰哽咽地說：「我們倒不需要什麼嘉獎，師長，我們能活著見面，就滿足了！」

「是啊……」餘程萬感慨道。

唏噓中，還是杜鼎團長提醒了餘程萬一句：「師長，時間很緊張，我們快去小西門，把那件要緊的事辦了吧！」

「對！」餘程萬想起來了，「我們趕緊去佔領小西門，那兒是全城的市中心，我們要舉行一個莊嚴的儀式！」

說時，聽到小西門方向響起一陣陣槍聲。

餘程萬一揮手，道：「衝過去！」

隊伍驟然間像一群下山的猛虎，向小西門猛撲而去。興街口離小西門只是短短的一條直徑，大家一口氣奔上那城牆的殘基上。遠遠看見，有幾名日軍的警戒哨，在城門外的缺口處正在舉槍射擊，一望到他們這群出現，槍子也不知道射到何處去了，撒腿就往城外跑，一邊跑一邊還在吶喊什麼話。隨即，就在城外的幾道掩體裡，拱起許多條穿黃呢軍裝的脊樑，這是日軍佈置在城外的掩護部隊。這些脊樑沿著小路向北門飛速地移動，那是他們俯著身子在慌亂潰退。弟兄們不放過這個打活靶的機會，各個端起步槍，一齊向日軍的弓背射擊。日軍少數幾個回過槍來，還擊幾下，還是加快速度地跑，餘程萬手一舉，喊聲：「佔領城頭！」弟兄們就由城基的瓦礫堆裡跳出來，撲上了小西門城頭的磚堆高處。看了看，日軍已撤離一空，只遺棄了兩挺輕機槍在地上。

餘程萬走到殘破的城門樓旗杆旁，喊了聲杜團長。杜鼎馬上答了聲到，走過去。餘程萬說：「現在我們舉行儀式吧，把國旗給我。」杜鼎摸出珍藏在胸口裡的一面青天白日旗，交給餘程萬。餘程萬親手把中華民國國旗緩緩地升上旗杆，然後莊嚴地行了個軍禮。所有的弟兄也舉手致禮。