中畑護一大佐，生前曾獲金鴟三級勳章一枚，死後被追晉為陸軍少將。

中畑的死，因為和布上的死，間隔的時間太短，所以不僅驚動了派遣軍司令畑俊六大將，而且驚動了日本東京的軍部、陸軍部的幾位元帥。一道訓誡的電文立刻傳下來，而中畑的死又在巖永旺就任總指揮之後，所以訓誡的物件自然主要是巖永旺。也許中畑的目的也就達到了，他的死，為他本人出了一口本來想出而未能出得了的惡氣。但不完滿的是，巖永旺又怎麼知道中畑護一的這些內心不平呢？所以他當即問了一句，中畑聯隊長為什麼在總攻時間未到，就要去渡沅江呢？沒有人回答。

24點到了。

一架日軍戰鬥機，飛臨常德上空。它繞著城廓轉了個圈子，然後在市中心連續投下了十幾個照明彈。照明彈的化學液體在空中燃燒起來，遠遠望去像一盞盞的汽油燈，亮得耀眼，亮得發白，把整座城市都照得如同白晝一般。對於照明彈，士兵曾贈它個雅號，叫「人造小月亮」。可以想象，十幾個「人造小月亮」的亮度聚合在一起，會亮到如何程度。平時日軍進攻前，都是投一至兩個照明彈作為訊號，然而今天卻是增加了十幾倍。這些照明彈無疑都像一個個的驚歎號，喚起日軍士兵對進攻的昂揚激情和奮不顧身的勇氣。

頓時，常德四面的日軍部隊，山炮、迫擊炮、輕重機槍、步槍，各對準了他們面臨的陣地，一齊發射，無限量地丟擲他們的火藥與鋼鐵，那一條條的熾熱火光，在地面綿延牽連成萬道光芒，閃爍著紅焰的火霧，無數種爆炸的聲響，把宇宙裡所有爆烈噴發的響動來比擬都不足以來形容，這爆烈的聲浪已喧騰著漸漸脫離了它本來的面目，而變成了形象性的狂奔怒吼的野獸，這些遍地翻滾的野獸群，無遮無攔地直向陣地撲過來、咬過來、衝過來！

與此相對照，的陣地反倒是寂然無聲。並不是中國士兵都被這聲色俱厲的場面駭暈了，而是第57師各個部隊的彈藥，均已囊中羞澀。他們知道在日軍炮火準備時，你還擊也沒用，只有等敵人衝鋒上來，再用寶貴的子彈來回敬。

最先出現險情的是東門。由代號「鯨」的第40師團調來的日軍戶田支隊，是一支特別兇悍的部隊，從凌晨起，他們就集中了四十多門炮，六七千兵力，向城基猛攻猛衝。第169團柴意新團長在炮火連天中，親率一連人奔上城基抵抗。日軍用密集隊伍衝鋒，從拂曉到天亮時分，就已衝擊了十幾次，終於，在炮火槍彈的齧咬下，東門口被開啟了一道缺口。缺口的城牆基被鏟得精光，像一條大馬路，而且這缺口的外面，也沒有護城河，原來堆的鹿砦，早已被炮火燒燬，鐵絲網也被炮彈打得稀爛。日軍要從這裡衝進來，可以說是暢通無阻。

柴意新急紅了眼，青筋在額頭和脖子上疾速地跳動著，他揮手大喊，命令兩挺重機槍，左右分頭把守著這個致命的缺口，不能讓一個敵人衝過來。

但這時，有一支日軍300人左右的突擊隊，已衝到離缺口僅有100公尺的地方。民房牆角，和幾個散兵坑裡都掩藏著伺機撲上來的敵人，再有日軍炮兵的一個轟擊波次，他們就馬上可以乘機湧進來。

機槍連長來汝謙跑上城牆，對柴意新報告說：「團長，用機槍在裡面頂，是頂不住的呀！」情急之中，來連長用了句粗俗的比喻：「東門這個屄口子，日本鬼子要日進來，你能頂住不讓他日嗎？」

柴意新估計他有主意，就問，「你說怎麼辦哩？」

「衝出去打！咱們才能變被動為主動。」

「好！給你一個排，把敵人給我打到500公尺以外去！」柴意新命令道。

來汝謙連長的臉上掛著視死如歸的燦爛笑容，他把手榴彈吊滿了全身，帶了一排人，爬出塹壕，衝到東門的缺口外，幾乎就要與日軍面碰面的地方，一個個拉開了手榴彈保險蓋。士兵們以為日軍見到這種自殺的戰法會落荒而逃，但他們沒有，日本士兵不僅不逃，而且也端著歪把子機槍，邊「突突」地掃射，邊迎著冒煙的手榴彈逼過來。

「轟！轟！」幾乎每一顆手榴彈都在兩國士兵就要撕扭在一起的時候爆炸了。中國兵以為日本鬼子一定會懼怕，就想趁他們跑的時候甩出去，既保全了自己，又擊退了敵人的進攻，而日本兵也是這樣想的，他們不被嚇跑，中國人就會被自己手裡的炸彈嚇得亂成一團，要是中國人自己把自己炸倒了，即他們豈不就可以踏著中國士兵的屍體衝進城去！這是場心理較量，而雙方都低估了對方的勇氣，所以結局只能是悲壯地同歸於盡。

日軍300多人的突擊隊被炸死了一大半，其餘的見佔不到什麼便宜，也都退了下去。

被來汝謙稱為「屄口子」的東門缺口，讓中國士兵的血肉堵住了。但傷亡也慘重：一個排幾乎無一生還，來汝謙連長被炸得血肉橫飛，壯烈殉國。

自日軍發起總攻擊以後，日機20餘架，輪番低飛對常德城內不分目標地狂轟濫炸，並投擲大量燃燒彈，尤其是4道城門燒炸最烈，整個城區的大街小巷連成了一片火海。

中央銀行的第57師指揮部也落下了幾顆重磅炸彈，幸好地下室比較堅固，尚能承受得住。望著塵土「嘩嘩」地直往下傾瀉，餘程萬師長依然能保持住鎮定的神色，但他心裡也愈來愈感到危機在日益逼近。他剛要傳喚報務員來，給戰區和軍部發電告急，這時報務員卻先急匆匆奔了進來，遞給他一紙電文，是孫連仲代司令長官發來的。電文說：

「我第10軍於26日準可抵達德山或常德。」

26日？也就是接到電報的今天？方先覺的第10軍就要趕到了！餘程萬不禁有些意外的驚喜，他立即將電報傳達給全師的各級軍官，令他們歡欣鼓舞，振奮士氣。同時，為了固守待援，他即令各部於26日下午2時前，調整作戰部署：

「1.第169團為東門城垣守備隊；2.第171團為北門迄大西門間城垣守備隊；3.第170團為上下南門城垣守備隊，對沅江南岸嚴密警備，阻敵強渡；4.軍炮團的服行原防務，協助城垣各守備隊之戰鬥；5.迫擊炮營、工兵營、示範隊擔任城內街巷堡壘的佔領，歸迫擊炮營長孔溢虞統一指揮；6.第169團第3營為師預備隊，控制於興街口、文昌廟附近，通訊連仍以中央銀行為基點，完成各部隊的通訊聯絡。」

但命令剛下達沒多久，孫連仲代司令長官又來了封電報，說：「德山附近敵寇，數日來有一千餘名開往太子廟，七百餘開桃源，望密切注意之。」

「什麼意思？是不是說日軍去攔截我援軍了，我援軍今天來不了啦？」一臉困惑的副師長陳嘯雲，望著電文問。

餘程萬果斷地幾把將電文撕碎，他何嘗不明白這電文的意思，但在這四面戰鬥越打越兇的時刻，對部隊只能傳達好訊息而不能洩露壞訊息。他把龍出雲喊來，命令道：