支隊長，獨立步兵第58大隊長大佐棲田節
飛行第44戰隊
戰隊長中佐福澤丈夫
毫無疑問，此次「よ」號作戰對整個11軍而言，充滿了挑戰性。它不僅危機四伏，困難重重，而且對手早已嚴陣以待。不少像巖永旺這樣的將軍，預料橫山勇將會承受不起這樣的重負。甚至有些對日本帝國和天皇懷有深厚責任感的指揮官，已向派遣軍總司令部和日本軍部提出對橫山勇非常不利的建議。但是這些上級機關本著「疑人不用，用人不疑」的原則，對這些閒言碎語保持緘默態度。
其實，那些小瞧橫山勇的人全錯了。他們根本不瞭解橫山勇作為軍事指揮家的陰險、狡詐和耐心。
明眼人一下就看出，派遣軍總司令部下達的那些作戰命令和作戰要領，雖然清楚和圓滿，但非常不具體。實際上，具體的戰略佈置和戰術應用還是要作戰部隊自己構想和實施。
正因為如此，所以擔負主攻部隊任務的巖永旺一下船到達住處就等待橫山勇的會晤，以便商討和擬定具體方案的方方面面。但橫山勇似乎並沒有要召見他的意思，而是想等第二天在會上一併談清。巖永旺著急了，覺得這位司令官太遲鈍了，便不顧三七二十一，直闖橫山勇的寓所，將他的想法和盤托出。
他們倆面對面，盤腿坐在軟墊上。巖永旺急不可耐地發言，滔滔不絕，口若懸河，一口氣講了3個多小時。
橫山勇認真地傾聽，專注地盯著巖永旺的嘴和臉，除此之外就沒有任何表情，沒有任何反應，直到巖永旺說完，他都沒有插一言。
最後，待到巖永旺慷慨地掏出了肚裡的全部貨色，等著橫山勇評價時，橫山勇卻只是客氣地道了番謝意，然後禮貌地把他送出了大門。
憤怒的巖永旺陷入了極大的困惑之中，這是個什麼樣的人物啊？他得出這麼一種感覺：橫山勇要麼是大智大勇，要麼是蠢笨如牛。要知道他究竟屬於哪一種，也只有看明天的作戰會上，他向大家攤什麼牌了。
沒想到，橫山勇不顯山、不露水，在作戰會上簡潔明瞭地公佈了自己的四階段作戰方案：
「第一階段，第3師團、第13師團及佐佐木支隊、棲田支隊、宮脅支隊於暖水街一線全面發動進攻，擊破第79軍防線，佔領暖水街的西南地區；另以第116師團與第68師團向安鄉方面前進，第116師團佔領安鄉、津市、澧縣，第68師團佔領南縣及濱湖地帶通往常德、漢壽間各要點；又以古賀支隊佔領漁洋關，佯攻江防軍，戶田支隊於華容方面實行機動策應作戰。
「第二階段，以消滅第73軍、74軍為目標，第3師團、13師團和佐佐木支隊，由石門方面進攻常德西南地區，第116師團由津、澧方面直攻常德，第68師團向常德以東漢壽一帶進攻。
「第三階段，在常德以南擊退第九戰區長沙方面增援部隊。
「第四階段，撤退至石門、王家廠一帶擊退追擊部隊，恢復戰前態勢。此外，以第39師團防守荊門、益陽、宜昌一帶，以阻止中國策應部隊的進擊。」
公佈完後，橫山勇要求各部隊指揮官集中1天時間演習，然後返回各自防地，在10月下旬分別開進到指定位置。進攻時間為11月2日。
完了。就這麼簡單。
表面看，這個作戰方案並沒有什麼驚人之處。橫山勇似乎也沒有要造成驚人之舉的主觀願望，各部隊跟著他的指揮準確無誤地執行就行了。但巖永旺認為沒那麼簡單，也不應該那麼簡單。雖然他和其他師團長一樣，一下子沒看出這個部署的奧妙和名堂，可他憑感覺知道這內裡的東西頗值一番玩味。
巖永旺回到住處，把五萬分之一軍用地圖鋪在地板上，然後他脫掉鞋子，手握紅藍鉛筆，光腳爬上去，對照作戰方案畫簡箭頭。
畫著畫著，他一拳砸在地圖上驚叫起來：
「啊！真是了不起啊，大手筆，簡直是天才的構想之作！」
守在門外的衛兵以為師團長出了什麼岔子，忙端槍衝進來。
巖永旺激動地叫道：「快！快把參謀長山田大佐請來！」
原來，巖永旺終於發現了橫山勇的神機妙算。
作戰分為四個階段，第一階段，橫山勇是有意採取與鄂西會戰時完全相同的陣勢，即沿長江岸邊一線排開，以此造成中隊以為日軍要發動鉗形攻勢，殲滅他們第一線部隊的錯覺，認為日軍是要報鄂西之戰的一箭之仇。這樣，為避開遭殲滅的攻勢，必向鄂西方向退縮，同時，置大量機動部隊於石門地區或鄂西山區，以圖反包圍。這正是自以為得意的計策，但這次就正好反入了日軍的圈套。第二階段，橫山勇發動初步進攻，除第68師團向南面三仙湖方向進攻外，其餘各師團和支隊全都向西南斜插攻擊，力圖在石門以北殲滅中隊的主力。
這一招也很毒辣，不僅造成日軍向鄂西進攻的虛假態勢，更重要的是吸引常德附近的北上。這樣，即使日軍不能在石門以北殲滅的機動兵團，也能將其北調，並將之向西壓迫在鄂西山區內，插上雙翅也不能救援常德。第三階段，日軍除第39師團繼續向鄂西壓迫外，其餘師團迅速揮師南下，以迅雷不及掩耳之勢，一舉攻佔常德。橫山勇考慮得也很周密，第13師團、第3師團、佐佐木支隊向南大迂迴，掃清常德西北、西南外圍，並將援兵阻擊於常德外圍，而第68師團穿越洞庭湖水域後，也向常德東北、東南迂迴，掃清外圍中隊，並將南來援兵遮蔽於外圍。這樣，就絕對保證第116師團攻佔常德的成功。常德肯定是十隻手指捏田螺——跑不掉了，因為常德此時已經是座孤城。
「妙！妙！」巖永旺讚不絕口地對趕來的山田大佐說，「橫山勇司令官的這著棋，在中國的孫子兵法裡，叫做調虎離山計！」