段木匠將爸爸按在椅子上，揮手將兩個兒子趕下桌，年紀最大的女娃比較懂事，自己早端了碗坐到門口吃去了。
這時木匠老婆端上一碗冒著熱氣的稀粥，放好筷子，一邊招呼道：「這粥不燙，正好——到我家還見什麼外，我當家的總是跟我說一輩子都佩服老村長，心服口服！」
爸爸只得接過筷子，呵呵一笑：「那都以前的事了，現在老了。」
段木匠不同意了：「不老不老！再說了，人好是不分老少的。」
說著挾起一塊大精肉往爸爸碗裡一捺，爸爸剛要推辭，段木匠：「吃菜啊，都煮得很爛的。」又搛了一塊雞肉按進爸爸碗裡。
爸爸不好意思起來：「今天我是來請你幫忙的，卻在你這吃飯。」
「這哪跟哪啊，隨菜便飯的。我在生產隊的時候還在叔家吃得少了？時間真過得快啊，離分田到戶都快二十多年了。」
爸爸也很有感觸：「時間不等人啊，那是你老大吧，十幾了？」說完指了指坐在門口吃飯的女娃。
「快16歲了，上面還有2個，沒活下來。那一陣剛分田到戶，拼了命地幹，孩子也顧不上了，就丟了。」
「是啊，那幾年，誰不是拼了命的幹？」爸爸聲音有點啞。
「咳！看我這張嘴！我想是給人拐走了，那麼惹人疼愛的女娃，誰見了不喜歡，說不定現在正享福呢。」
「希望是這樣。」
段木匠轉過話題，問道：「叔，你今天來，我想是東子的地批了吧？我見你來找我，心裡就為這事高興，都等一年了。」
「現在村委不批地了，叫我用自己的田做。」
「對！」段木匠點頭說：「我聽說隔壁村委會也是這樣，去年的時候鄰村老屋下也有人做屋，都是在自己的田裡做的，後來上面抓得緊了，村委就讓他們拿些錢出來，就當是罰款。」
爸爸愕然了，忙問：「還有這回事？還罰款？罰了多少？」
「不多不多，每家80塊。」段木匠解釋道：「那時上面抓得緊，他們村委不得不意思一下，就罰了80塊錢，應付上面。」
爸爸舒了一口氣：「80不多，只要以後不再有事，一百兩百我都願拿。」
「屋都做起來了還有什麼事？關鍵是要把屋快點豎起來，他們總不會把做好的屋炸了吧？」
「就是呀！國家要的是耕地，耕地都做成屋了，難道再把屋拆了？就算把屋拆了，那田還能種啊？」段木匠老婆笑著插了一句。
爸爸點點頭，下定了決心似的：「屋一定要早點做好。明天是個好日子，老段，明天你就來吧，工錢你放心，別人多少一天我也照樣拿。」
段木匠生氣似地說：「我放一百二十個心！莫說你給工錢，就算你不給，衝著這麼好的老村長，我也幹了！」
「那就好，木工上的事你就多給我操點心了，你是師傅。那你明天來吧，到我那趕早飯。」
「就這麼著！」
別了老段，爸爸又覺得一件大事完成了，心裡踏實多了。
只是不知道鋼筋水泥怎麼樣，應該問題不大，有錢還愁買不到東西？
遠遠看見魚溝子的石拱橋上站著個人，正背對著魚溝子看，身影有些像王長喜，爸爸忙加快了腳步。