這時有輕輕的幾聲咳嗽從床後傳來。陳景翁搖搖擺擺像個沒事人兒走了出來。此公四十過頭，五十不到，一雙貓頭鷹的眼睛在朋友輩裡是很出名的。

錢芳行一看見他，倒忽然不笑了，滿臉擺出非常至誠的樣子，對他說道：

「噯噯！景翁，我們正在提到你呢！我們說，你景翁這才不愧為數一數二的米行老闆——那，那，‘方寸之地’，你總放不過它，一刻也不肯荒廢的！」

「哪裡，哪裡，」陳景翁先還客氣，但是貓頭鷹眼睛忽然一轉，「哦！——呵呵！豈有此理！芳翁，真豈有此理了！哈哈！」

大家都很痛快地笑了起來，陳景翁往那床上一躺，就拿起煙槍，裝起極大的一斗煙。錢芳行自去寫條子給二老闆「介紹一個」，又叫金福田去打電話。

陳景翁一邊裝煙，一邊就和二老闆夾七夾八談著生意場中的事。二老闆好像很感慨地說道：

「這年頭兒真古怪！有多少‘事業’，——多少商家廠家週轉不來，僵在那裡；然而銀錢業也說他們有多少現款活動不來，也是僵在那裡，——他們是要脹死！剛才和錢芳翁談起，他也就說：要是明年市面沒有轉機，他那裡也只好脹死了！嗨嗨！」

「可不是！」陳景翁在把煙扦通著眼。他丟了煙扦，他那對貓頭鷹眼睛很有精神地望住了二老闆的臉，繼續著說，「不過，他們要是怕脹死，放一放罷，呵呵！市面上有什麼風吹草動時，一個筋斗栽下來，可不是玩的！這次裕豐和泰昌，每家不過短了三四萬銀子，——毛病就在中秋節後那一放太大意了點兒！」

陳景翁把煙槍順過來，想要吸了，但又放開，很有把握似的加說一句：

「明年要是再這麼一年，大家都沒有生意可做！」

「——不過，今年貴業是好的！」

「哪裡，平平而已！」陳景翁就吱吱地抽起煙來了。「嗯，」二老闆點著頭說，「雖則是旱荒，米價卻也漲不起。」於是他忽然興奮了。「咳，陳景翁！說到米價，要叫人氣死的！我們放租田的人，收了租來完糧，竟要賠貼呢！幾千畝田不給你生利，倒給你耗費！景翁，這都是洋米進來太多之故。近來年年要進三四萬萬塊錢的洋米，無怪民窮財盡。」

「哈哈！」陳景翁等不及一口煙舒舒服服下去，就笑著叫了起來。然而他嗆住了，他放了煙槍，呷了一口熱茶，就又笑著大聲說道：

「呵！子翁！你幾時學了報館主筆這種調門的！本國米夠吃麼？沒有洋米，大家準得餓死！」

「那——那又不盡然……」二老闆有點不肯認輸，他此時忽然「憂國憂民」起來了。然而他既一時說不出「所以然」，並且也沒有時間讓他慢慢地說下去，小桃紅已經從後房出來，忽然就站在面前，一齣手就擰了陳景翁一把大腿。同時那邊方桌上豁剌剌一陣響聲，麻雀牌倒出了盒子，錢芳行在大聲叫著「子翁！景翁！來——」

「我還要抽一兩筒煙呢！」陳景翁也大聲回答，卻又對小桃紅說，「老八，你先去代幾副。」於是又大聲向錢芳行那邊叫著「就來的！就來的！」

二老闆走到牌桌邊，就問道：「啊！陶樂翁呢？」

「叫過了！一會兒就來的！」錢芳行興高采烈地就洗起牌來。「福田兄，先代他打幾副罷。」

扳定了座位以後，二老闆就又想起怎麼朱潤身還不來。但是他立即沒有閒暇再多想了，他一起手就是罕見的好牌風。

二老闆連和了兩副，他漸漸覺得五臟六腑裡像有一隻熨斗在那裡很細心地工作。

那時陶樂翁也帶著花寶寶來了；錢芳行的老五以及介紹給二老闆的一位也都先後坐在各人身旁；陳景翁也已經過足了癮，滿房間是煙香和脂粉香，滿房間是笑聲和牌響。茶房進進出出忙著伺候，金福田也很忙。

然而到第二圈開頭，二老闆的牌風壞下來了。二老闆漸漸覺得肚子裡的「熨斗」已經停止了工作。他叫他的「那一個」替他代幾副，就拉著金福田到一邊去說道：

「怎麼朱潤身還沒來？你去找他一找。我極早是南京來的四點鐘夜快車走，——也許遲到明天夜車。他這面的事，我一定要辦個了結的。還有，你帶便把老胡也找了來。我還有幾句話吩咐他！」

「啊！三抬！滿貫了！滿貫了！」

忽然那邊牌桌上轟起了這樣的叫聲。

「誰的三抬？誰的三抬？」二老闆撇了金福田，大聲問著，就匆匆忙忙跑到牌桌邊去了。