接下來的日子,皇上先是抄了蘇州製造李煦和江寧織造曹頫的家，又忙著籌劃鄂爾泰上書改土歸流的事兒，倒是一個字也沒有提過弘時。有時碰見十三,半開玩笑似地問上一句,又總是被他太極推手般的混了過去。

時間如梭,轉眼間已是雍正五年的春節,宮裡祭祖、賜宴,大大小小的事情忙得不亦樂乎。可難得靜下來的時候，又會莫名的心緒不寧。那清冷無邊的夜，和那漠然無情的眼神,一次一次地在腦海中交替出現，之後,我又不禁會暗暗自嘲,沒想到自己的命運,和曾經那個嬌縱任性的孩子，竟然也會有息息相關的一天。

出了正月,那拉氏便照著皇上的意思，並著後宮主位和怡王的福晉，約見了幾位世家的格格。名義上說是陪著皇后娘娘嘮嘮家常，可這替皇子擇偶的訊息早已不脛而走。弘曆做出一副漠然不知的樣子，一大早便帶了太監侍衛出城圍獵。可我的寶貝天申,卻求了我一個晚上,非要扮成小太監跟在我身邊,自己挑箇中意的老婆。

「奴才鑲黃旗瓜爾佳氏。」

「奴才鑲白旗金佳氏。」

「奴才正黃旗烏喇那拉氏。」

「奴才鑲藍旗西林覺羅氏。」

「奴才正黃旗鈕鈷祿氏。」

「奴才鑲黃旗高佳氏。」

「奴才鑲黃旗富察氏。」

鑲黃旗富察氏,傅恆的姐姐,我不禁抬頭看了看這未來的孝賢皇后。只見眼前的少女，略施粉黛,頭上只裝飾著通心草的絨花，一身乾淨的淺碧色夾袍，隱隱顯出折枝海棠的暗紋，低垂著眼瞼，卻掩不住舉手投足間的從容大氣，眼瞧著和身旁那些個倚紅偎綠的姑娘們一比，確是卓爾不群。忍不住開口問道：「你叫什麼名兒啊？」

十六歲的小姑娘微屈了屈膝，答道：「奴才閨字淑儀，勞娘娘垂問。」

「難怪是李榮保家的閨女，這模樣性子都是沒得挑了。要是配給了五阿哥，我瞧著倒是一樁好姻緣呢。」皇后見我出言詢問，以為是看中了富察家的格格，半真半假的取笑道。

我見她會錯了意，又不好直言相駁，便順水推舟道：「主子娘娘好眼力，這姑娘家世貴重，樣貌也是拔尖的。不過天申就那麼個玩劣性子，雖說我心裡歡喜，可還怕耽誤了人家姑娘呢。倒是四阿哥，不論學問品貌，都相配得很哪。」說罷偷眼看看站在蘇培生身後的弘晝，他倒是一副若無其事波瀾不驚的樣子。心中不禁暗想，這女孩兒果真不對兒子的胃口。

熹妃本來就很想跟富察氏結親，私底下不但跟馬齊的夫人聊過幾次，就連對傅恆，也是另眼相看，如今又聽我這麼一說，便陪笑道：「主子娘娘眼力好，玉妹妹的自然也是錯不了。」

皇后聞言一笑，自然明白熹妃的想頭。轉臉朝屋子裡的姑娘掃視了一眼，才開口對身邊的首領太監寶柱道：「不是請了八家的格格嗎，怎麼這裡只有七個？」

寶柱嚇的一愣，連忙跪下答道：「奴才疏忽，請皇后娘娘恕罪。奴才，奴才這就去查查。」

「奴才來，來晚了，請皇后娘娘恕罪。」還沒等皇后答話，門外一個氣喘吁吁的聲音便傳了進來。

弘晝跟著蘇培生正站在門口，只好低著頭，期期艾艾的去挑門簾，誰成想一個火紅的人影，恰巧也從門外去掀那簾子，結果正和弘晝將將撞了個滿懷。那小姑娘也不含糊，伸手把弘晝推到一旁，便撩衣跪倒：「奴才鑲紅旗吳扎庫氏，給皇后主子，齊妃娘娘、熹妃娘娘、裕妃娘娘，和怡王妃請安。奴才來遲了，給各位主子請罪。」

站在屋子中間的那些姑娘聽到身後的動靜，也自動退到兩旁，或好奇或不屑的看了過去。

皇后本已沉下臉，可見那姑娘一張圓圓的娃娃臉，水汪汪的一對杏眼又是委屈又是氣惱的忽閃著，卻又不忍發作，便沉聲問道：「這是誰家的閨女，怎麼跟個愣小子似的莽莽撞撞的。」

兆佳氏往外瞅了瞅，介面道：「娘娘真是貴人多忘事，這不是鑲紅旗副督統五什圖的閨女，小名叫蓉兒。您瞧她身上穿的那件大紅雲錦，不還是年前跟著她額娘進宮請安，娘娘賞的嘛。」

「你瞧我這記性，不就是那個給咱們講笑話的伶俐丫頭。」皇后一笑，臉色頓時舒緩了許多，「得啦，起來吧，既然來晚了，就把你上回說的笑話再給我們姐幾個學一遍，就當時你賠罪了。」

「謝皇后娘娘。」那小姑娘站起身，又大大方方的福了個禮，才說道，「不過上回那個主子聽過了，奴才再說個新的，討主子一笑。」

「好，好，你個小機靈鬼兒。」那拉氏並不深究，只笑著點了點頭。

那女孩眼珠一轉，脆聲道：

「話說一個人，竟愛說謊話。有一回他對親家說自己家裡有三件寶：有頭牛，能日行千里；有隻雞，每個更次啼一聲；還有隻狗，能讀書認字。親家聽了很吃驚，就說：‘有這樣的新鮮事，過些日子我一定到府上看看。’

這人一聽可慌了，回到家，便把自己說謊的事兒告訴了妻子。可沒成想他妻子倒是胸有成竹，跟他說‘不要緊，我自有辦法。’

結果第二天，親家果然來了。這男人呢就趕緊躲了出去，他妻子對親家說丈夫一早上京城去了。

親家就問幾時回來啊？女主人答說：‘七八天就回來。’

親家又問‘怎麼能那麼快呢？’

女主人道：‘騎了我們家的牛去的。’

親家說：‘您家那隻報更的雞，怎麼大中午的也叫？’

女主人又說：‘它不僅夜裡報更，白天聽到生客來也報。’

親家又接著問：‘聽說還有能讀書的狗，能不能讓我瞧瞧？’

女主人這回更得意了，卻假裝哭喪著臉答道：‘不瞞親家說，因為家裡窮，只好讓它出外教書去了。’」

「哈哈哈哈…」