接連三天，侯衛東都在益楊的飯桌上鏖戰，五臟六腑皆被酒精洗過數遍，這才完成了對益楊的告別儀式，前往沙州市委報到。

離開益楊之前，侯衛東特意剪短了頭髮，在沙州學院的寢室裡舒服地泡了澡，隨後站在陽臺上傾聽了從音樂系傳來的隱隱鋼琴聲，看了看隨風搖曳的湖中燈光。

在益楊讀書四年，工作六年，人生中美好的十年時間不知不覺在益楊度過，臨別前，他心裡帶著些說不清道不明的感情。

9月26日，侯衛東開著車，獨自一人上了高速路。

沙州高速路道口位於南部新區。南部新區的道路寬闊，行道樹枝繁葉茂，不少土地閒置，因此視線極好，讓人心胸為之一闊。

從南部新區進入了西城區，商業氣氛越來越濃，行人與車輛明顯增多，如果單從這一個城區來看，已有幾分嶺西的味道。

在新月樓的家裡閒散地享受了一天。下午下班時，侯衛東將車開到了距市園林管理局門口兩百米的拐角處，停在那裡，既可以清楚地看到小佳，又不至於太張揚。

接到小佳以後，小兩口親親熱熱回家煮晚飯。數年來，他們終於過上了正常的家庭生活，掃地抹屋，炒菜做飯，只覺溫馨無比。

第二天正式上班，小佳在7點起了床，煮了早飯，又為侯衛東準備好了藏青色西服、領帶和皮鞋。這件西服購自上海，價格不菲，質量好卻不張揚，屬於品質內斂型的服裝。侯衛東長期跑工地，最喜歡穿夾克，穿上高檔的西服總覺得彆扭。今天到市委辦公室報到，他猶豫了一會兒，還是將常穿的夾克放棄，穿上了這件西服。

7點30分，侯衛東開車將小佳送到了園林管理局，依然停在距離單位兩百多米的拐角處。

小佳伸手理了理侯衛東的領帶，道：「老公真帥，一定能給領導留下好印象。」又親了親他的臉，這才下車。她揹著精緻的小坤包，沿著人行道不快不慢地朝園林局走去，快到門口時，遇到了一位女同事，兩人有說有笑地進了園林局大門。

過了一會兒，小佳推開二樓窗戶，向侯衛東招了招手。

侯衛東正要離開，一個五十來歲的老頭兒就走了過來，手裡拿著一本類似車票的本本，他將頭湊到車窗外，道：「停車五塊。」

侯衛東道：「我不停，馬上走。」

老頭兒不耐煩地揮了揮手，道：「不停車就快走，街道這麼窄，車又多，不要在這裡佔位置。」

園林局位於沙州東城區，這是傳統老區，建成於20世紀六七十年代，優勢是商鋪眾多，人氣很足，缺點是街道狹窄，基礎設施陳舊。

侯衛東一直在研究周昌全的講話，對周昌全的講話很熟悉，他暗道：「周書記在兩年前的報告中就數次提出要改造東城區，現在基本上沒有大動作，從側面說明拆遷難度太大。」

他當過新管會主任，對城市建設頗有幾分心得，一邊開車，一邊就打量著這座既陌生又熟悉的城市。

熟悉，是由於他居住在新月樓，算得上是這個城市的居民。陌生，是因為他以前沒有深入沙州肌體，只能算是匆匆過客。

這一次情況與之前大不相同，侯衛東如一顆種子，將要在沙州土地上經風歷雨，慢慢成長。

駛離東城區，繞過一個立交橋，進入了西城區，城市道路就由雙車道變成了六車道，兩旁行道樹也有五六米。西城區建於80年代末期，十年時間，西城區已經成了沙州市政治、文化和經濟中心。

但是，西城區並不是最新的城區，沙州最新的城區是南部新區，也就是高速路口下道處，這是沙州自1997年以來大力打造的新區，沙州市委、市政府的目標是建設一個與沿海城市建設水平相當的新區。

東城區、西城區和南部新區，成為沙州市下面的三個正處級區級單位，與益楊、吳海等縣平級，地位卻重要得多。

不久就到了沙州市委大院門前。侯衛東的藍鳥車雖然使用的是沙州牌照，卻是普通雜牌，且沒有通行證。他就將小車停在了市委對面的停車場，步行進入了沙州的權力中樞。

原本以為還要拿出調令，但是站在門口的保衛視侯衛東如無物，根本沒有阻攔的意思，他的目光緊緊盯著在門口的一位手提老式挎包的中年男人。挎包男畏縮地看著大院，欲行又止。

沿著樓梯上了三樓，在拐彎的時候，侯衛東似乎又回想起了初上益楊縣委、縣政府大樓時的情景。當初他是到人事局報到，吃癟以後來到了樓下，遇到了正在往上走的馬有財。轉眼六年過去了，他又開始新的征途，在沙州市委從零開始，只是前一次到益楊縣政府報到，他很有些懵懂，這一次他似乎找到了前進的目標和路徑。

剛走到三樓門口，侯衛東接到了楊柳的電話：「侯主任，到了嗎？」

侯衛東抬手看了看錶，正好8點，距離上班時間還有半個小時。

楊柳穿著一件黑色短大衣，手上戴著袖籠子，將侯衛東領到了綜合科辦公室，道：「這是綜合科辦公室，但是你不在這裡辦公。周書記、黃書記和劉書記的辦公室是一進一齣的裡外套間，秘書在外面，領導在裡面，等到高書記的辦公室裝修好，我也要搬進去。」

侯衛東見楊柳戴著袖籠子，開玩笑道：「按照先來後到的規矩，你是老兵，我是新兵，應該我來做清潔。」

楊柳笑道：「等兩天，我就要改口叫侯科長了，怎麼能讓你來打掃清潔。」她往外看了看，低聲道，「市委書記秘書一般要任綜合科科長，檔案已經開始列印了，有的還能任市委辦副主任，如果外放就是縣級領導。」

在侯衛東的堅持下，楊柳將掃地的權利讓給了侯衛東。她沒有閒著，取過抹布開始擦辦公桌，她一邊擦桌子，一邊介紹道：「這張桌子是杜威的，他的老闆是劉書記，劉書記正在新加坡學習，還有半年才能回來，他就在這裡辦公。」

侯衛東道：「杜威以前在吳海縣委辦工作，我們見過面。」

楊柳壓低聲音道：「這一張辦公桌是郭永國的，他是綜合科的老闆凳，工作好幾年了，牢騷最多。郭永國其實也是聰明人，只是在綜合科待久了，見一個個同事都發達了，自己仍然是小科員，自覺前途渺茫，所以才經常說怪話。」

說曹操，曹操到。楊柳話音剛落，郭永國從外面走了進來，楊柳嚇了一跳，瞅見郭永國臉色正常，才放下心來。

等到楊柳做了介紹，郭永國似笑非笑地道：「科長畢竟水平不一樣，剛報到就幫我們小科員打掃衛生。」又道，「男女搭配，工作不累，楊柳和侯衛東干活挺帶勁啊。」

此語一齣，侯衛東心道：「此人說話酸不溜秋，看來心無城府，難怪在綜合科也沒有長進。」他見郭永國桌上有菸灰缸，就取出雲煙，遞了一支。平時侯衛東是不抽雲煙的，今天到市委辦公室來上班，摸不清裡面的水深水淺，就選了一包大眾煙。

郭永國見侯衛東態度不軟不硬，不卑不亢，原本還想說的牢騷話便說不出口。他坐在椅子上看著侯衛東干活，默默地抽了一會兒煙，從抽屜裡拿出一罐茶葉，對侯衛東道：「這是福建鐵觀音，一個哥們兒送的，味道不錯。」

郭永國有兩盒鐵觀音，素來是放在抽屜裡的，從來不與人分享。楊柳暗道：「侯衛東真是當官的料，氣場很足，楊騰和杜威就從來沒有享受過這個鐵觀音。」

等到杜威來時，綜合科辦公室已經打掃乾淨了。杜威在吳海縣委辦工作時，侯衛東已是益楊主持工作的縣委辦副主任，此時與侯衛東見面，他表面熱情，內心暗自戒備。

9點30分，秘書長洪昂從周昌全辦公室出來，回到辦公室，就給綜合科打電話：「讓侯衛東到我辦公室來。」

杜威帶著侯衛東來到洪昂辦公室，迎面遇到了副秘書長曾勇。曾勇邊走邊思考問題，他似乎沒有看見綜合科走出來的兩個人，等到杜威恭敬地打了招呼，他才停下來。

「曾秘書長，這是侯衛東，今天來綜合科報到。」

侯衛東主動道：「秘書長好，我是侯衛東，以後我就是您的兵，請多批評指教。」

曾勇揚了揚厚厚的下巴，伸出手，道：「歡迎小侯到委辦工作，我們委辦又多了一員干將。」他滿臉笑意，唯獨眼神有些冷。

侯衛東覺得曾勇的手軟綿綿的，皮膚很細，還有些潮。

曾勇道：「你是綜合科長，由洪秘書長直管，不歸我管。」又笑道，「我們以後都是同事，就別客氣了，互相幫助，哈哈。」

到了洪昂辦公室，杜威低聲道：「這是洪秘書長辦公室。」

侯衛東在門口站定，隔了三秒鐘才敲門。裡面傳來一個沉穩的聲音：「請進。」

侯衛東將調令拿在手裡，走了進去，自我介紹道：「秘書長，您好，我是從益楊科委調過來的侯衛東，前來報到。」

洪昂「嗯」了一聲，並不抬頭，繼續在一份檔案上寫著什麼，把侯衛東晾在一旁，過了四五分鐘，他才抬起頭，道：「侯衛東，坐吧。」

秘書長洪昂說話乾脆利落，不囉唆，少廢話，交代了主要工作以及注意事項，道：「擔任周書記的秘書，是組織上對你的信任，也是對你的考驗。你主持過益楊縣委辦工作，應該熟悉委辦工作和秘書工作，具體怎麼做我就不多說。」他用手指了指額頭，道，「給市委領導當秘書要有悟性，你在將來的工作中慢慢體會。」

談話十來分鐘就結束了，洪昂親自將侯衛東領到了周昌全辦公室。

沙州是地級市，沙州市委辦格局與益楊縣委辦有許多不同。在益楊，縣委書記辦公室是單獨一間，其秘書的辦公室就在綜合科。在沙州，市委書記與秘書的辦公室是套間，房間與房間之間有門相通，每個房間又單獨有門通往外面的走道，市委書記可以從走道直接進入自己的辦公室，也可以通過秘書室走進自己的辦公室。

「在周書記出差之前的晚上，胡科長已經將秘書室騰了出來，這以後就是你的辦公室了。」跟隨周昌全的胡科長雖然出任了地稅局副局長，但是周昌全一直沒有挑好秘書，所以他還沒有赴任，侯衛東到來之時，便是胡秘書上任之日。

洪昂遞給他一個紅色機密電話本，交代道：「這種紅色的機密電話本，只有市一級領導才有，上面有省級領導的聯絡方式，一定不能弄丟。這一本是第六十五號，已經登記為你的名字。若六十五號洩密，你要負全部責任。」

這時，洪昂接了一個電話，他走出周昌全辦公室，在門口回過頭來，對侯衛東道：「明天周書記回嶺西，你跟我去接機。」

洪昂離開了，將侯衛東一人留在了周昌全辦公室。侯衛東見角落裡有一個高檔的開水器，開啟開水器的下蓋，裡面有茶葉，在開水器旁邊的黑色小茶几裡，放著十來個精細的景德鎮瓷杯子。

侯衛東沒有帶自己的水杯過來，就取了一個瓷杯子，泡了茶。這才真正放鬆下來，坐在椅子上打量起即將工作的地方。

秘書室和周昌全辦公室只隔著一扇古香古色的木門。

侯衛東心道：「這種房屋設計，周昌全書記辦公室與這一間只有一牆之隔，說話聲音完全可以無遮攔傳遞，一方面，這說明秘書確實是領導的心腹，可以聽到不少機密事情，另一方面，秘書也就在領導的監督之下，必須得按規矩辦事。」

他隱藏不住好奇心，從中間木門走進周昌全辦公室。周昌全辦公室與以前祝焱辦公室相差不大，寬大的桌面一塵不染，幾個資料夾整齊地放在上面，高背椅後面是一排書櫃，裡面放著不少法律和歷史書，在左側牆壁上掛著「為人民服務」幾個大字。

「這幾個字元合周書記的身份，實實在在，不譁眾取寵。」侯衛東琢磨道。

他在益楊縣委辦的時候到過許多鄉鎮，鎮委書記所掛條幅五花八門。比如，青林鎮前鎮委書記趙永勝掛的條幅是「每臨大事有靜氣」，意境倒也不錯，可是鎮委書記是基層政府的核心，經常遇到火燒屁股的事情，哪裡能夠安靜，所以要有靜氣是萬萬不能的，管好自己這一畝三分地，也就差不多了。

粟明當上鎮委書記以後，掛上了一個「難得糊塗」。

而秦飛躍到了城關鎮當書記，他的辦公室掛著一幅「離地三尺有神明」，顯得很是不倫不類，不過聯想到秦飛躍曾經犯過的錯誤，侯衛東倒也理解這個條幅的意思。

看著周昌全辦公室這個放之四海皆準的條幅，侯衛東揣測道：「這條標語四平八穩，符合周書記穩重的作風。」當然，這不僅是從一個條幅就能得出的結論，侯衛東將周昌全這兩年的講話全部通讀了一遍，大體上摸到了周昌全的性格。

正在胡思亂想著，桌上電話鈴聲響了起來，侯衛東遲疑了一下，伸手接過電話。

「胡秘，你好，我是吳海縣趙林，不知周書記有空沒有，我想佔用他十來分鐘時間，彙報幾項工作。」吳海縣縣委書記趙林，在電話裡很客氣。

侯衛東道：「趙書記，你好，我是侯衛東，剛從益楊科委調到市委辦綜合科。」

趙林愣了愣，他知道周昌全在選秘書，可是沒有想到最後選中的居然是益楊縣科委侯衛東，忙道：「祝賀，祝賀。」

「有侯秘書在周書記身邊，我們以後彙報工作就方便了，我記得吳海是你的家鄉，回家鄉，一定要記得給我打電話。」

侯衛東客氣地道：「趙書記是老領導，有什麼事請指示。」

趙林道：「我記得你和任林渡是第一批公招幹部，你們這批幹部是最成功的。」嚮應屆大學生公招幹部，是當時分管組織的趙林一手策劃的，他印象特別深。

侯衛東道：「第一批公招幹部中，還有一名到了市委辦，叫楊柳，她在給高永紅副書記當秘書。」

趙林興致很高，道：「我讓任林渡作聯絡員，聯絡第一批公招的十名同志，到時候搞一次聚會。」聊了幾句，他道，「如果周書記回到沙州，請幫我聯絡。」

侯衛東初到益楊報到時，就曾經偶遇趙林，趙林幫他說了一句話，讓他少跑了冤枉路。雖然事情過了六年，他卻一直記得這個細節，道：「趙書記，你是我的老領導，周書記回來以後，我跟你聯絡。」他初到沙州市委辦公室，對這裡水深水淺還摸不透，說話就留了三分，並沒有明確透露周昌全的行蹤。

雖然只是一個電話，侯衛東卻感到了狐假虎威帶來的快感，趙林是堂堂縣委書記，在電話裡卻如多年老朋友一般。

第一天上班平安無事。

中午吃飯時，楊柳主動帶著侯衛東進入機關食堂。看著以前在縣裡需要仰視的市委各部門領導們都坐在一起吃飯，有的嘴裡還說著怪話，侯衛東心道：「距離產生美，距離也產生權威，難怪在古代最不尊重皇帝的人是太監，天天在一起，太監眼中皇帝的神秘感自然會消失殆盡。」

第二天早上9點，秘書長洪昂帶著侯衛東直奔嶺西機場。

到了嶺西機場，洪昂打了一通電話，小車就直接開進了機場。侯衛東吃驚地發現，機場內已經等了四輛小車，黃子堤、步海雲，還有財政局老孔、公安局老方，他們聚在一起抽菸、說笑。

洪昂走過去以後，先對黃子堤道：「黃書記，看這天氣，灰濛濛的，有可能要誤點。」

黃子堤笑道：「昌全書記運氣好，每次都很準時。」

洪昂又給諸人打了招呼，這才向他們介紹侯衛東。侯衛東以前是祝焱的秘書，老孔、老方並沒有重視他，此時突然由縣委書記秘書變成了市委書記秘書，這個跨度比醜小鴨變成天鵝的力度還要大，他們的態度自然就不一樣了。

步海雲個子比步高要高，超過了一米八，站在這裡，很有些風度，他笑道：「侯衛東當過益楊新管會主任，很有名啊。」他任副市長之前是建委主任，對建委系統的事情很清楚，益楊新管會雖然不屬於建委系統，但是新管會建設體量很大，他還是知道基本情況。

侯衛東與各位領導打了招呼，心道：「能到機場這個位置迎接周書記的人，都是親信。」又想道，「財政局長跟著書記跑，劉兵市長這個家恐怕就不那麼好當。」

在場諸人很隨意地聊著天，洪昂不時看看錶。到了11點30分，一架大型客機降落在機場，黃子堤笑著對洪昂道：「秘書長，周書記坐飛機很少誤點，他身帶福氣，這是經過無數次實踐的經驗。」

周昌全下了飛機，與諸人一一握手，他對洪昂道：「秘書長，我給你說過，不要驚動大家。」

洪昂笑而不語。

黃子堤接過話頭，道：「昌全書記要理解同志們的心情。」

周昌全用手指點了點他，道：「你這個前任秘書長可沒有帶好頭，下不為例啊。」

聽了這話，大家笑得更開心了。

周昌全沒有與侯衛東說話，微微點了點頭。

胡秘書用力握了握侯衛東的手，道：「找個時間，我們喝茶。」他即將到地稅局去出任副局長，作為周書記的原秘書，有些話要交代侯衛東，順便與新來的秘書聯絡感情。

小車眼看著就要進入沙州市區，侯衛東原本想問一問是回家還是回辦公室，可是他摸不清周昌全的脾氣，不好貿然開口，琢磨了一會兒，心道：「以後天天跟著周書記，過於拘束不好，還是要主動一點。」他扭過頭，問：「周書記，一路鞍馬勞頓，是否回家休息？」

周昌全道：「到市委。」他似乎是對侯衛東說，又似乎在自言自語，「沙州這一大攤子事情，哪裡敢回家休息。」

進了辦公室，周昌全感到暖洋洋的，朝角落裡看了一眼，櫃式空調出口一陣陣熱風吹了過來。這幾天，恰好北方襲來一股冷空氣，溫度驟降好幾度，他已感到陣陣涼意，空調吹來熱風，感覺很舒服。他暗道：「侯衛東想得挺周到，知道我怕冷。」

他不怕熱，卻怕冷，整個冬天都要開著空調。這一次從嶺西回來，只有少數人知道具體時間，這些人中只能是侯衛東安排開空調。

洪昂雖然是秘書長，但是他並沒有管得如此細緻。

侯衛東將開水器開啟，開始給周昌全書記準備茶杯，他解釋道：「開水器裡的水如果反覆燒開，會增加里面的亞硝酸鹽，對人體不好，所以開水器沒有開啟。」

周昌全反問道：「對人體到底有什麼不好？」

侯衛東關注重複燒水的問題，是來自於小佳的嘮叨，為什麼對人體不好，他的耳朵早就聽出繭子了，道：「開水中含有一定量的亞硝酸鹽，反覆燒開，水中的亞硝酸鹽含量就會增高。亞硝酸鹽是一種強致癌物質，還是一種強烈的血液毒，大量地進入人體後將使血液失去攜氧功能，導致人體缺氧窒息。」

周昌全「嗯」了一聲，沒有繼續追究這個問題。

侯衛東拿出一包茶葉，道：「周書記，我從益楊帶了一包益楊毛尖，這是益楊茶場特意留出來的新茶，名氣不大，卻是實打實的沒有用過農藥的茶葉，味道醇正。」

周昌全坐在辦公桌前，取下眼鏡，道：「拿給我聞聞。」

他早年從事過文字工作，喜歡用濃茶來提神，喝了二十多年茶葉，對茶味好壞自有心得，他聞了聞，道：「這茶聞起來還不錯。」

侯衛東給周昌全泡好茶，回到自己的辦公室，第一天正式上班，還是少說多聽為好。

坐了半個小時，周昌全叫道：「小侯。」

侯衛東趕緊過去。周昌全摘下眼鏡，遞過一張紙，道：「這一次到了東南沿海，很有些感慨，剛才整理了一下思路，大概以下幾條對沙州發展有借鑑作用。我只是列的幹條條，是骨架，你找時間把血肉填滿，在《沙州日報》上刊發。」

侯衛東走回了秘書室，周昌全手裡還拿著眼鏡，眼光卻如會拐彎一般，審視著這位新來的秘書。

下班後將周昌全送回家，侯衛東肩挎著小包回到了新月樓的家中。一開門，屋裡就飄出香濃的雞湯味道。

午飯是在嶺西吃的，雖然滿桌都是河鮮山貨等高檔菜，可是他沒有完全放開，吃得並不是太飽，下午5點左右肚皮就有些餓了。此時聞到這家常香味，胃口大開。

在客廳裡抱著小佳，親了親臉頰，又親了親嘴唇和額頭，道：「有家的感覺真好，以前在益楊工作的時候，回家總是冷冷清清的，特別是喝醉了酒，那種感覺很不好。」

小佳一手拿著湯勺，身上還有條圍腰，道：「等一會兒，剛才砍了雞肉，圍腰髒。」

侯衛東不管，抱著不放。

溫存了一會兒，小佳去廚房繼續跳鍋邊舞。侯衛東躲到書房裡，將周昌全給的那張紙開啟，認認真真地讀了一遍。雖然就是一張薄薄的b5紙，裡面的內容卻涉及產業結構、經濟增長點、經營城市、招商和開發區建設五個方面。

這是周昌全出的第一道考題。

侯衛東開啟檔案，開了無數個頭，他想著要在報紙上發表這篇文章，但總是對立意和開頭不滿意。當小佳進來催他吃飯時，電腦上還是一片空白。

走到飯桌前，喝著雞湯，侯衛東叫苦道：「周書記未免太瞧得起我，第一天就讓我做這樣一篇大文章，還要在《沙州日報》上發表。我沒有跟著周書記去南方考察，在這裡憑空想象，真的是強人所難。」

「這種文章不應該交給你來寫，我估計周書記是在考驗你。」

侯衛東道：「唐僧取經都有九九八十一難，我當市委書記秘書，肯定要接受考驗。人死卵朝天……」後一句還未說完，小佳介面道：「不死萬萬年，怕個屌。」她捂嘴而笑，「現在園林局都會說這句話了，這是我的傳播功勞。」

小佳知道這篇文章的重要性，也積極幫著想辦法，她雖然在建委辦公室工作過，卻沒從事過文字工作，最多就是寫些小文章，對於這種要上《沙州日報》的文章，她說不出特別好的點子。