項佗接到司馬欣的求救，也無計可施。他和柏直、皇欣等人商量了半天，也沒找到好辦法。樓煩王在雁門、代郡之間來往，形蹤不定，他根本捕捉不到他們的影子，更何況他根本不敢離開安邑太遠，河西就是韓信虎視耽耽的兩萬大軍，項佗估計，共尉把樓煩王趕到河東，說不定根本不是針對司馬欣，而是看中了他的河東。
對於司馬欣近乎氣急敗壞的請求，項佗無法回答，十天之內他的援兵肯定到不了，別說十天了，只要樓煩王一天不死，他就一天不能離開安邑。可是他又不能說你投降算了，只能不作任何答覆，用快馬將情況送到彭城，請項羽作決定。
項羽接到急件，氣得鼻子都快冒了煙。范增坐在一旁，一聲不吭，臉色十分難看，他十分慚愧，當初一時手軟，沒有及時做掉共尉，現在他成了心腹之患了。一年多的時間，他不僅喘過了這口氣，而且有實力一口吃掉白羊王，又把樓煩王打得東奔西跑。
兩人誰也不說話，他們都是聰明人，知道當初安排在共尉身邊的兩個釘子都白廢心機了。共尉既然能調十萬大軍攻擊白羊王，不用說，章邯肯定投降他了，要不然共尉不可能調集十萬大軍。至於司馬欣，他們用腳趾頭都能想得到，別說現在根本沒有辦法救他，就是有辦法救，你救得了這次，還能救下次嗎？司馬欣就在共尉的嘴邊上，他隨時想咬一口就咬一口，只用拖都能把項羽拖垮——項羽要趕到那裡去救司馬欣，可不是想去就去的。
這就是項羽生氣的原因，共尉沒有說要滅了司馬欣，他只是要求司馬欣和項佗配合他攻擊樓煩王，甚至連糧食，他都說是借的，當然了，你如果真想他還，他肯定也不賴，但就不知道到猴年馬月了。
無恥，太無恥了。明明佔了你便宜，還讓你抓不到一點把柄。
「司馬欣保不住了。」范增咳嗽了一聲，很沮喪的低下頭：「讓他退入河東吧，子異那裡多兩三萬人，總是好的。」
項羽不吭聲，他知道範增說得有道理。河東郡地方大，北面是匈奴人，東面還要對付陳餘和趙王歇，西面還要妨著共尉，壓力很大，兵力不敷使用，多司馬欣的人馬，可以緩解不少。但是這樣拱手將河西送給共尉，項羽還是覺得不爽，這樣一來，共尉等於佔有了天下之半了，更讓項羽憋屈的是，共尉那一半，連個搗亂的都沒有，而他這一半，卻一大幫要收拾的人。
不知不覺之中，共尉就佔了先。
「將來和你爭天下的，就是這個共尉，也只能是這個共尉。」范增站起身來，無可奈何的嘆了口氣：「你好好的想一想吧，看看以後應該怎麼對付他。」
項羽不快的看了他一眼，話裡有話的說道：「有亞父這個當世智者在，我還怕他不成？」
范增一噎，無話可說。他忽然想起一件事來。聽說在咸陽，博士孔鮒經常象訓學生一樣的訓共尉，共尉雖然不同意他的意見，但是從來不惡語相向，孔鮒絕食的時候，他還三番五次的派人去勸，比對他的父親共敖不遑多讓。孔鮒是什麼人？他只是一個西楚太學的祭酒，說到底，他只是個臣子，共尉根本不需要這麼恭敬他。而他范增是什麼人？他是項羽的亞父，是項梁的遺囑規定的，亞父亞父，項羽要執子弟禮的，可是項羽對他，跟共尉對孔鮒根本就不能比。
人比人得死，貨比貨得扔。范增忽然覺得有些灰心喪氣。
「亞父——」項羽見范增的臉色十分難看，也覺得自己有些過了，離了席，軟了口氣，歉意的看著范增，渾似一個自知犯了錯的孩子。
「阿籍，你知道嗎，齊魯等地的儒生、術士，都在絡繹不絕的入關，西楚太學成立一年，現在人數已經過千了。」范增轉過身，擔心的看著項羽：「你就算得了天下，又到哪裡去找那些多人才治理這個國家？」
「那些酸丁……」項羽不屑的撇了撇嘴，剛要大放厥詞，卻見范增皺起了眉頭，連忙把後面的話又咽了回去，低著聲音說：「我帳下那麼多人，正愁官位不夠呢。」
「打仗的能治國嗎？」范增惱怒的喝了一聲：「桓楚他們幾個，打仗還行，可是哪個懂治民之道？你自己想想，你大營之中，能夠擔負郡守、縣令的人有多少。」
項羽不以為然，默然不應。
「不能讓共尉這麼安穩的呆在關中了。」范增仰起頭，長嘆一聲：「要不然，你掃平了天下，精疲力盡，他正好來撿便宜，還打著替諸王討還公道的大旗。把河西給他，但是不能白給他，讓他出關幫你對付齊趙。」
「讓他出關？」項羽的眉梢挑了挑。
「嗯，你們反正要有一戰，讓他出關幫忙，一來是消耗他的實力，二來把他逼到諸王的對面，讓他只能跟你站在一邊，以後他就不好藉著為諸王討公道的名義與你為敵了。」范增嘆了口氣，詳細向項羽解釋了他的想法，項羽聽了，半晌無語，最後點了點頭：「好，我這就給他寫信。」
司馬欣、司馬仁兄弟垂頭喪氣的進了共尉的中軍，在一個虎賁郎的引領下，進入共尉的大帳。進了大帳一抬頭，司馬欣臉就白了，不由自主的跪了下去：「將軍。」
正和共尉對弈的章邯抬起頭，似笑非笑的看了司馬欣一眼，又看了一眼緊跟著跪下去的司馬仁，這兄弟倆以前一個是他的長史，一個是他的部將，現在見到他還叫他將軍，可見還沒忘了他。
「二位來得何其遲也。」章邯摩挲著手裡的棋子，戲謔的笑道。
「卑職有眼無珠，不識天命，歸降來遲。」司馬欣滿臉慚愧，衝著章邯連連磕頭，意思很明白，將軍，你幫著說說好話吧，無論如何保我一條命，最好還能保住富貴。
章邯笑了，回過頭看看共尉，把目光轉回到棋盤上，拍拍手，淡然笑道：「大王，臣輸了，大王的棋藝，正如大王的兵法，如綿裡藏針，無孔不入，臣甘拜下風。」
共尉抬起眼皮看了章邯一眼，忍俊不禁的笑了，他站起身，走到司馬兄弟面前，將他們扶起來，拍拍司馬欣肩頭，拈去一根枯草：「翼侯說笑，二位不要當真。」
「不敢。」司馬欣連忙躬身說道。
「聞說司馬君與武信君有舊，可有此事？」共尉出人意料的說道。
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