「是……是……大王。」項羽憋紅了臉，半天才吐出這兩個字。
「孺子可教！」范增重新挺直了身子，從袖子裡摸出那片竹簡，遞到項羽面前。項羽茫然的接過竹簡，開啟一看上面歪歪扭扭的字跡，眼淚又禁不住的流了出來。他看一眼，默然半晌，然後將竹簡收好，揣入懷中，恭恭敬敬的伏在地上，拜了三拜：「亞父。」
范增受了他三拜，這才扶起他：「阿籍，起來吧，我們現在來討論一下究竟該怎麼做。」
「喏。」項羽順從的直起身，微低著頭，就如受教的小學生一樣。
范增也坐了下來，輕聲說：「君侯過江那麼久，為什麼一直按兵不動？他為什麼等了幾個月，才想到立態心為王，是他想不到這一點嗎？不，他是不想給自己找一個麻煩。共尉以陳勝的繼承人自居，君侯這才不得已，立熊心為王以壓制共尉。君侯之為什麼能放心的將大王置於盱眙？就是因為重兵在手，他不怕大王有什麼異動——甚至他希望大王有所異動，這樣，他才可以有理由廢了大王——而且讓大王呆在盱眙，不讓他有立功的機會，將來君侯就可以大權獨攬，慢慢行那田齊之事。可惜君侯一時大意，敗於章邯之手，十幾萬大軍毀於一旦，大好的形勢頓時逆轉。眼下秦軍雖強，可是他們南面有韓魏，北面有燕趙，一時還顧不到我們，所以秦人並不是我們最可怕的敵人。君侯戰敗身亡，大軍沒了，以將軍手中的現有的兵力，已經鎮服不了其他諸將，自然也鎮服不了大王。這種情況下，將軍還要去與秦人血戰，就算將軍神勇，打敗了章邯，又能如何？將軍還能剩下多少人馬，還能控制住大王嗎？」
項羽凜然心驚。真要與秦軍血戰，能不能活著回來都是個問題，還談什麼控制盱眙，到了那一步，項家就沒什麼希望了。
「如今之計，不是報君侯之仇，而是立刻率軍退回盱眙，控制住局面。」范增一擺手，「將軍可知道，盱眙有哪些敵人？」
「當然是大王了。」項羽想也不想，脫口而出。
「不。」范增搖搖頭：「大王當然是要注意的，但是如果沒有其他人的支援，他不足為患。什麼樣的人能支援大王？當然是手中有兵的人。盱眙有哪些人手中有兵？」
「陳嬰？」
「共尉！」
「不能。」項羽不假思索的搖頭，連連擺手：「先生多慮了。他和我是異姓兄弟，和大王又面和心不和，他怎麼會支援大王來對付我？」
范增冷冷一笑：「異姓兄弟？就是親兄弟又如何？他一直與大王不和是實情，可是他為什麼與大王不和？就是因為大王即位，搶走了原本屬於他的位置。而大王是誰擁立的？是項家，是你們項家。與其說他反對大王，不如說反對項家更直接一點。眼下項家失勢，你焉知他不會趁勢擁立大王，先除了你項家的勢力再說？」
項羽沉默不語，他對范增猜疑共尉的做法有些不滿。范增見他臉色不好，又苦口婆心的說道：「阿籍，你想想，君侯與秦軍血戰的時候，他在哪裡，幹些什麼？他出兵幫助韓魏復國，收買人心，又奪了南陽。現在南陽、泗水、東海、南郡、半個碭郡、小半個陳郡都是他的，不出意外的話，南郡也將落入他的手中，他已經佔據了楚國的大半江山。他在想什麼，你還看不出來嗎？」
「他……他是受了傷，才留在彭城的，要不然……要不然他一定會和我並肩作戰。」項羽結結巴巴的說。
「並肩作戰？」范增不屑的哼了一聲：「如果他想和你並肩作戰，他會把韓信放在淮陰？」
「韓信，那個鑽胯的豎子手下才一萬人，能起什麼作用。」項羽頗為不齒。
「鑽胯的豎子？」范增氣得笑出聲來：「子異是你項家年青一輩中的人才，你忘了他是敗在誰的手中了嗎？」
項羽無言以對，他雖然不同意范增的看法，可是也不能不承認，范增的話在某種程度上說是有道理的。共尉的勢力實在大得有些離譜了，項家現在雖然佔據了會稽和九江，又在東郡、碭郡佔了不少城，可是與共尉比起來，還是有相當大的距離。
難道他也有問鼎天下的心思？項羽也不禁嘀咕起來。
范增見項羽沉吟不語，知道他有些動搖了。他知道項羽這個人重義，一直對共尉很信任，一時半會不可能完全扭轉他的看法。不過這些並不重要，可以慢慢來，現在最著急的是勸項羽立刻回兵盱眙，不讓局面失控。他一天沒喝水了，話又說得不少，嗓子有些癢，轉過頭想找杯水，卻發現大帳里根本沒有水，想讓人送，親衛們又被他攔在外面，想想便也罷了，舔了舔嘴唇，輕聲說道：「阿籍，當務之急，是立刻趕回盱眙，不給那些人異動的機會，遲則生變，悔之晚矣。」
「現在就回去？」
「現在就回。」
項羽沉思了片刻，重重的點點頭，他站起身，恭敬的扶起范增，一起走到帳外，看著神色各異的眾人，朗聲說道：「從今天起，範先生就是我項籍的亞父，有不敬亞父者，如同不敬項籍。」
眾人互相看了看，同時躬身應諾：「謹遵將軍令。」
「我要奉君侯回鄉安葬，然後再與秦軍廝殺，大軍明日起程，諸位回去準備吧。」項羽說完，也不看眾將，恭敬的扶著范增從眾將面前緩緩走過，送他回到大帳。等范增安頓好了，這才又倒退著出了大帳。眾人見此，知道範老頭在軍中的地位從此不可動搖，紛紛散去。
桓楚暗自鬆了一口氣，還好剛才沒有和範老頭翻臉，要不然以後可就慘了。
「子元，你來一下。」項羽把桓楚叫進大帳，輕聲吩咐道：「你帶兩千人到陳留去問問劉季的意思。他要是想和我一起回盱眙，你就跟他一起回去，要是不願意，你就幫他守陳留。」
桓楚心領神會，連連點頭。
劉季見到桓楚，得知項梁戰歿，十多萬大軍毀於一旦，項羽又準備撤回盱眙，驚得半晌無言。他剛剛得了一座大城——雖然幾乎是座空城，可是畢竟是座不可小視的大城——正想著怎麼擴大地盤呢，怎麼突然之間就變成這樣了？項梁死了，項羽走了，他的右翼已經暴露在十幾萬秦軍的攻擊之下。章邯、王離隨時都有可能揮師南下，西面的李由一定也不會安份守已的在滎陽待著，自己能守得住陳留嗎？
劉季沮喪不已，如同一隻困在牢籠中的野獸，雖然有鋒利的爪牙，面對的卻是一隻比自己強上十倍的蠻荒巨獸，隨時都有可能陷入滅頂之災。他揹著手在廳堂裡轉來轉去，又惱怒又後悔。自己怎麼這麼背呢？在沛縣起兵，被雍齒那個狗賊獻了豐邑，全家人都成了俘虜，差點家破人亡。好容易奪回豐邑了，又遇到了兩個根本不能力敵的對手，先是被共尉欺負，後來又被項羽欺負，憑著自己混世的能力，他總算化解了這兩個危機，和共尉成了連襟，又因為共尉和項羽搭上了關係，仗著手下一幫兄弟的悍勇，他也算有了點根基，現在共尉又送了他一個大城，他算是楚國的一個重將了。可是他還沒開心兩天呢，項梁死了，局勢面目全非了。
撤，還是固守？這是一個艱難的抉擇。撤了，自己唯一的一個地盤就算又丟了，不撤，自己是秦軍的對手嗎？會不會連小命都丟掉，一把就輸得乾乾淨淨？
「子羽怎麼說？」劉季歪著頭，看著桓楚。
桓楚從劉季煩躁不安的舉動中看出了他的矛盾，他隨即很嚴肅的拱了拱手：「將軍說，陳留四通八達，是山東要道，一旦丟失，秦軍就會長驅直入，我楚國難免會如張楚一樣覆滅。如果將軍能守住陳留，那就是楚國的干城，他一定會在大王面前為將軍請功的。」
「別說那些沒用的。」劉季不耐煩的揮了揮手：「再大的功勞，也得我能守住陳留再說。」
桓楚微微一笑：「將軍，你怎麼對自己沒信心了呢？」
「我有個屁信心。」劉季破口大罵：「老子手下就一萬多人，陳留又沒多少糧，秦軍可是超過十萬，兵精糧足，我能守得住？」
「陳留積粟甚多，將軍怎麼會沒糧？」桓楚大驚失色。
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