此為防盜章……少商晃晃頭,甩開陰魂不散的往事。只聽葛太公在跟程承說道：「子容，莫要氣餒,你自小就愛讀書，夫子在田塾講課，你每日割草放牛都要去聽上半日,夏日炎炎,雨天淋淋,你是一日不輟。蒼天不負苦心人,你以後一定能學有所成。」

望著葛太公慈祥的面容，程承又開始酸鼻子了。

「不要覺得自己不如人，自卑殘肢，自卑年長，就此消磨了志氣。」葛太公笑道,「伊尹本是奴身,輔佐商湯四代君王,孫臏受了剜骨之刑,還上能著書,下能征戰，至於古來聖賢有多少是一把年紀才成事的,你讀書多，老朽就不賣弄啦。」

說的程承不好意思道：「人家那是上古聖賢……」

「對呀，你拄杖都不必,年歲又不大,還有兄弟得力,豈不比他們更強？咱們不敢比聖賢的成就，比比他們的勁頭總成吧。」

程承終於笑了出來。葛太公輕撫他背，嘆道：「老夫知道你的心意。待到你將來學有所成之時，回到咱們鄉里，開上一間書舍，給學子們講課說經。不計貧富，哪怕還在放牛割草的，只要肯讀書你就教，咱們就不枉此生了。」

這話說到程承心坎裡去了，含淚而笑，大聲道：「承太公之言，子容必不負所望！」聲音斬釘截鐵，響亮堅定。

聽見這一直唯唯諾諾的二弟終於有了氣魄和志氣，程始既欣慰又酸溜溜的。

一旁的程止趕緊來咬耳朵：「長兄，你勸了次兄這麼多天還沒葛老丈這幾句話管用呢，你看次兄的臉色……」

「一邊去！」程始沒好氣道，「叫你勸解他，你只會說些之乎者也的廢話，讀了那麼多書，一點用也沒有！」

程止笑嘻嘻道：「長兄都辦不到，我哪成呀。」

少商站在後面，玩味的看這情形——非常典型的成長心理分析案例。

藝術家程太公只顧獨自美麗，疏於教養，而程母又沒有那種可以母代父職的大智慧，於是三兄弟就按著各自的秉性朝不同方向放飛了。

程始天生具有領袖氣質，又早熟強勢，精明能幹，早早擔起家庭重責，更帶領一幫小兄弟立下些局面，哪怕沒有天下大亂，他跑馬幫，走漕運，開作坊…估計將來發展也差不了。不過遇上改朝換代，就直接實現了階層飛躍。程止長兄相差十歲上下，理所當然的長兄如父了，不過他們更像那種哥們式的父子關係，恭敬不足親暱有餘。

程承最慘，雖然也很敬服長兄，但性格上一個豪邁外向，一個含蓄內向，沒法情投意合。又只差了兩歲，感情上做不到長兄如父，反倒自小有隱隱競爭的關係，並很早就全面潰敗，還不斷被鄰人家人比來比去，於是日益自卑。葛太公才是他心目中高大上的父親形象，可惜葛氏太拉後腿，不然他全面倒向葛家後性格往另一個方向發展也不是沒可能。

想到這裡，葛家一行的馬車已漸漸行遠了，詠頌少宮三兄弟奉父命騎馬送人至前方關口，好叫葛家容易些通關。

程始鬆了口氣，趕緊領著家人爬上自家車駕，呵斥眾隨從揚鞭回府。程母叫胡媼將車內的爐火撥旺些，手上牢牢抓著程止拽進馬車，喃喃著‘凍死我兒了吧，快到阿母這兒來暖和暖和’，卻沒有理睬瘦弱的程承已經凍的身子發顫了。

程始看不過眼，粗了嗓子道：「阿母你再撥火，小心馬車燒起來，到時候我可不來救火！」然後把馬鞭丟給一旁的程順，棄馬不騎，一面拉著程承上了另一輛車駕，一面從腰側摸出只小巧的獸皮酒囊，叫程承喝兩口暖暖。

四個女眷自然一輛車。

程姎倚著車壁，猶在抽抽噎噎什麼‘外大父這麼年紀了，連日趕路不知安穩否’，蕭夫人和桑氏不住輕聲勸慰。少商最不耐煩這種磨嘰性格，捱了半刻鐘，終於道：「堂姊放心，你那外大父可好生厲害，一切都安排妥當了，此去定然順遂。」

蕭夫人一眼瞥過去：「又非議長輩了？沒規矩。」

「……好吧，那我說點高興的。」

少商無奈：「堂姊，你外大父這般趕風冒雪，臨近正旦也要將二叔母帶回去，你不要太過心疼。將來二叔父和二叔母倘若有覆水重收的一日，絕是今日之功！」