第三話、地府有請功德侯

虎跑泉邊三人對峙，粗豪漢子揮竹劍攻向曲向陽，劍氣如青龍破空而至。曲向陽單手衝泉邊竹林一晃，萬千竹葉抖動，掙脫竹子飛起，千萬道肉眼看不見的木靈之氣也聚集向曲向陽的手掌中心。竹葉飛舞形成巨大的漩渦，青龍形劍氣刺入漩渦內，頓時化解無形。

粗豪大漢高聲喝彩，「好本事！再接我一招。」

曲向陽雙手向空中躍過來的大漢一按，萬千竹葉如飛刀，呼嘯射向他，那大漢終於變色，此等手段已經不是武功真氣的範疇，更像是奇門法術。萬千如尖刀般的竹葉臨身，曲向陽眼中閃過不忍，避開粗豪大漢的要害，只向他四肢射去。

「多謝留情！」那大漢哈哈大笑，雙手在身子前劃了兩個，曲向陽驚訝看到空氣似乎產成了奇異的扭曲，竹葉飛刀被巧妙地引歪，紛紛射向那沒有動手的戴斗笠漢子。粗豪大漢此時竹劍插在腋下衣帶中，翻身回落泉邊，嘆道，「在下輸了，兄臺能以自身之力，控制如此凌厲的竹葉攻擊，佩服佩服。」

曲向陽淡淡說道，「我用得是法術，並非武功。若比武功劍術，你未必會輸。」

此時粗豪漢子望向那戴斗笠的漢子，大笑道，「該咱們比比了！兄臺你的功夫也是好俊，方臘在此誠心請教！」

剛才竹葉被粗豪漢子方臘引歪，攻擊那戴斗笠的漢子，只見他手中三尺巨劍橫斬，萬千竹葉全部被擊碎，齊齊落了一地。方臘是個嗜武成痴的人，見獵心喜，又要同戴斗笠的漢子交手。

戴斗笠漢子冷冷道，「已輸臘一愣，瞬間明白，笑道，「兄臺是說我已經輸了，要我退出爭奪泉下紫薇軟劍的比鬥？好，我退出。但是和兄臺較量一番，卻是志在必得！請賜招。」

方臘縱身如蒼鷹下擊，抽出竹劍，點落戴斗笠漢子的頂門要穴。黑光一閃，那戴斗笠漢子巨劍揚起，迅疾之極刺向方臘胸口。曲向陽不耐煩看二人動手，徑直走向虎跑泉，單掌一劈，氣勁破開泉水，一柄劍鞘鑲有七星的紫薇軟劍露出水面。曲向陽伸手虛抓，紫薇劍凌空倒飛入手中。戴斗笠漢子見狀，怒吼一聲，揮劍劈向方臘，想逼開他，找曲向陽較量。方臘大喝一聲，手中竹劍朝黑色巨劍迎擊，一聲巨響如同平地炸雷，生生震退方臘和戴斗笠漢子。

方臘大笑，手中竹劍已經碎成齏粉，「痛快，痛快，兄臺好功夫——」

戴斗笠的漢子巨劍拄地，淡淡說道，「劍輸，人贏。」說罷，轉身就走。方臘奇道，「兄臺怎麼不和那位兄臺過招，就認輸放棄？」

戴斗笠漢子道，「我不如你，你不如他。」

曲向陽聽到戴斗笠漢子如此說，也佩服此人磊落，拿得起放得下，衝他說道，「兄臺，此劍輕軟薄利，和兄臺武功路數不合，兄臺得了也是無用。如兄臺喜歡，可以借兄臺一觀，知我言非虛。」說罷，曲向陽將紫薇軟劍拋給戴斗笠的漢子。方臘點頭不已，似乎對曲向陽很是欣賞。

戴斗笠的漢子拔出軟劍，輕輕揮了幾下，雖然劍氣縱橫，但是他眉頭卻皺起，點頭道，「不錯，我功力尚未精純，用此劍對劍術修為有害無益。多謝——」

曲向陽接回軟劍，轉身要走，方臘大聲挽留，「兩位且慢！兩位武功本領皆是在下生平僅見的高手，這一身本領難道就棄之草莽，默默無聞而終不成？在下明教方臘，出身天目山竹劍門，尋覓天下同道，為民謀福，救民苦難。二位英雄，可否共坐一談？」

戴斗笠的漢子悶聲道，「如何謀福？如何救難？」

曲向陽也神情嚴肅，看著方臘。方臘正色道，「當今天下五國八蕃虎視各方，大宋皇室無能，花鳥皇帝禍國殃民，我華夏子孫當自救於將傾。在下和一群過命的兄弟欲舉義旗，推翻無能皇帝，揮兵一統天下。什麼大遼、西夏、吐蕃、西域，通通納入華夏版圖，男兒慷慨馳騁沙場，建功立業，此生無撼矣。大宋百姓從此不必擔憂遼兵之擾，更可以開疆拓土，與民田地，天下安康！」

曲向陽的眼光已經亮了起來，看來方臘這個大宋最著名的宗教領袖和農民革命家，已經征服了曲向陽的心。戴斗笠的漢子搖頭道，「造反？否。告辭。」

方臘不死心，對戴斗笠漢子叫道，「兄臺尊姓大名？日後相見，我們就是朋友了。」

戴斗笠漢子點頭道，「獨孤求敗。朋友！」說罷，揹負巨劍，飄然而去。曲向陽看著戴斗笠漢子離去，對方臘笑道，「方兄，你一番話好厲害，如今這柄紫薇劍和我，都是你的了！但願你能完成大業，揮軍北上，統一天下，讓百姓不再受苦。」

方臘單掌和曲向陽握在一起，朗聲大笑，「好兄弟，以後我們共打江山，何愁天下不定？」

「曲向陽，三十二歲。」

「方臘，三十三歲。」

「方大哥……」

「曲兄弟……」

方臘望著塔方向，傲然一笑，「曲兄弟，七月十五月輪山塔前，天下第一擂賭賽七城，兄弟和哥哥我一齊去會會天下高手如何？結識英雄人物，入我明教，如果能得那皇帝老兒所封的七城之主，豈不痛快？哈哈哈哈——」