崛起之華夏1321)地中海的大行動
(一千三百二十一)地中海的大行動
銀刀駙馬)
蝴蝶效應之穿越甲午(一千三百二十一)地中海的大行動
由於邱吉爾急於想要讓蒙哥馬利在北非打幾場象樣的仗出來。蒙哥馬利無奈之下,對德軍動了一場小規模的試探性的進攻,因乏力受挫。而此時在另一個戰場,德軍在施登姆將軍的率領下協助法軍成功頂助了巴頓率領的美軍的進攻,美軍取得了有限的戰果,雙方的戰線開始穩定下來,各自安營紮寨,掘壕固守,在陣地前埋下了幾萬枚地雷,暫時形成了對峙的局面。
在蒙哥馬利全力備戰的同時,隆美爾也沒有閑著,由於在西非登6的美軍所帶來的威脅越來越大,深感兵力不足的隆美爾一再向國內要求增加「非洲軍團」的兵力。而在莫斯科戰役結束之後,希特勒已經對蘇聯的實力有了重新的認識,他算定蘇軍不敢全部西調(西伯利亞戰線上的3oo萬中國大軍仍然是蘇聯人脖子上的沉重枷鎖),開始重新調整戰略,集中兵力準備奪取列寧格勒等蘇聯西部工業區和鞏固在烏克蘭的戰果。另一方面,希特勒準備在地中海採取大規模的聯合軍事行動,給自己的愛將隆美爾徹底解決後顧之憂。
由於北非和地中海的戰局出現了僵局,加上此前英國所遭受的一系列可恥失敗和隆美爾給英軍的打擊,當各種戰敗訊息接連不斷的傳回倫敦時,已經被v1飛彈折磨得瀕於崩潰的英國民眾終於爆了,在下院裡,反對黨議員們指著邱吉爾的鼻子臭罵,斥責英國政府和軍方的無能。反對黨議員們又四處串聯,想要扳倒邱吉爾政府。
在這前所未有的危急時刻,邱吉爾再次大念「挺」字經,憑借其三寸不爛之舌,猛烈的對反對黨議員們進行了回擊,他把戰敗的責任全都一股腦的推給了他的前任張伯倫以及其領導的政府,指責他們疏於軍備和誤國誤民的綏靖政策,並且強調了敵人德國和中國的過於「強悍」,終於戰勝了反對派,渡過了英國有史以來最為嚴重的一次政府信任危機。
此時的邱吉爾,對隆美爾可以說恨得牙根兒癢癢,但卻沒有多少辦法可想。上一次英國特種部隊沒能夠幹掉隆美爾,卻使這頭「沙漠之狐」提高了警惕,想要再來一次同樣的事,已經不太可能了。
而現在,讓邱吉爾感到憂心忡忡的是,闖進了地中海的德國艦隊,已經1ou出了猙獰的牙齒,準備大殺四方了。
德國艦隊在偷渡英吉利海峽成功後,除了受傷的「俾斯麥」號和「沙恩霍斯特」號留在佈雷斯特外,其餘的艦艇都順利的進入了地中海,來到了義大利。在聖維森特角海戰當中受損的德國艦艇(主要是兩艘航空母艦)都在義大利海軍造船廠得到了修復,恢復了戰鬥力。德國主力艦隊的到來使得英國地中海艦隊和h艦隊面臨著前所未有的巨大威脅。甚至此前一慣消極避戰的義大利海軍也開始躍躍欲試。
「東方艦隊已經併入地中海艦隊,在坎寧安爵士的統一指揮下,一定能夠戰勝敵人。」伊斯梅將軍想增加相的信心,說道。
「義大利人的艦隊還在那裡,有了德國人的加入,坎寧安還是非常危險,」邱吉爾象是想要堅定自己的信心,「不過,我想我們的艦隊能夠頂住這次挑戰。」
義大利,塔蘭託港。
在「提爾皮茨」號戰列艦的艦橋上,西里阿科斯上將(因為海峽穿越行動升官了)看著已經修葺一新的「齊柏林」號和「魏森堡」號航空母艦,臉上現出了一絲輕松的表情。
而此時,站在他身邊的義大利皇家海軍司令安吉洛.伊亞金諾上將的臉上,也是一副躊躇滿志的樣子。
由於義大利自參戰以來屢戰屢敗,墨索裡「泥」的無能嚴重拖了希特勒的大戰略的步伐,希特勒無奈之下只能出手幫助無能的義大利人穩定戰局,不但派出由隆美爾率領的「非洲軍團」進入北非,直接插手希臘戰事,還讓由凱塞林元帥指揮的精銳的德國空軍第1o航空軍進駐義大利,加強對英國海上航線和海軍基地的空中攻勢。
本來希特勒不想過多的插手地中海戰事,因為義大利一直把地中海看成是他們的傳統勢力範圍(墨索裡「泥」不止一次的在演講當中稱地中海為「我們的海」),但如果要保證到北非的海上補給線和阻止英國在地中海的航運和兵力調動,就必須要取得地中海的制海權,本來希特勒將這一希望寄託在墨索裡「泥」一直引以為傲的義大利皇家海軍身上,但義大利海軍的表現卻讓人失望。
海軍可以說是義大利武裝力量中唯一值得墨索裡「泥」驕傲的部分,義大利人的空軍飛機數量不足,效能不佳,6軍裝備落後,士氣低落,但耗費大量國帑建造完成4艘「維內託」級戰列艦之後的義大利海軍卻號稱排名世界第四,排名還在德國和法國的前面。在戰爭爆之前,義大利海軍一直被視為一支強有力的海上武裝力量,對地中海地區的戰局有著舉足輕重的影響。義大利海軍的新艦較多,義大利水兵在航海和艦炮射擊上訓練較好,而且在戰爭初期擁有數量上的優勢。但是受某些主觀能動性的影響,義大利海軍其實並不象紙面上所體現的那樣強大。
盡管在1943年4艘新式的「維內託」級戰列艦全部建成,但義大利水兵缺乏夜戰方面的訓練,燃油儲備雖然有所增加,但並不充足。更為要命的是,義大利海軍的航空力量不足,不但沒有航空母艦,也沒有歸海軍指揮的岸基航空部隊。由於墨索裡「泥」一直聲稱義大利本身就是一艘不沉的航空母艦,他認為僅憑義大利空軍的支援,義大利艦隊就可以在地中海任意行動,建造航空母艦沒有必要,因此他武斷地下令不建造航空母艦。但不給面子的是,義大利空軍根本沒有這樣的能力。義大利海軍本來是以法國海軍為假想敵的,對同世界第一的英國海軍對抗缺少精神準備,這些因素都極大的限制了義大利海軍的戰鬥力揮。
在義大利正式參戰後,義大利海軍和英國海軍進行了幾場小海戰,全都以失敗告終,尤其是英國海軍航空母艦對塔蘭託港的夜襲,使1艘義大利戰列艦遭受重創(新式的「維內託」號戰列艦),2艘舊戰列艦幾乎報廢(龍骨損傷),義大利海軍至此完全喪膽,龜縮在北部港內,將地中海的制海權拱手交給了英國人。
在知道義大利海軍已經不足以期待之後,行事果決的希特勒毅然決定自己出手解決這個麻煩,因此才有了德國海軍「英吉利海峽大穿越」的行動。盡管這一冒險行動取得了巨大的成功,但德國海軍也付出了相當大的代價:「俾斯麥」號戰列艦和「沙恩霍斯特」號戰列巡洋艦受了重傷,被迫留在了佈雷斯特,「齊柏林」號和「魏森堡」號航空母艦也遭到重創,另有數艘輕型艦艇和船隻被擊沉。但好在義大利人雖然打仗不行,卻有著眾多的良好港口和船廠裝置,所有受損的德國艦艇在義大利工人的搶修下,都在很短的時間裡「康復」,已經能夠出海作戰了。
有了德國「生力軍」的支援,原本萎靡不振的義大利海軍這一次也底氣十足,一反常態的變得活躍了起來,氣勢洶洶地準備同英國海軍決一死戰,奪回地中海的制海權,一雪前恥。
在希特勒的建議下,德意兩國海軍主力艦隊準備進行一次聯合作戰行動,通過一場海上決戰,一舉殲滅英國地中海艦隊,將地中海變成軸心國的內湖。
「從今天起,地中海將是我們的了。」西里阿科斯上將看著遠處戰旗飄揚的「格奈森瑙」號戰列巡洋艦,深吸了一口海風,對伊亞金諾上將說道。