大洋上唯一的一支德國艦隊挑戰大英帝國皇家海軍海上霸主的地位的行動取得了初步的成功。這是英國遭受了自月丑日德國潛艇擊沉三艘大型裝甲巡洋艦後的又一次重大損失。而這一次由於是在水面艦艇正面交戰中的失利使得英國海軍部和內閣大為震動。克拉多克少將的攻擊行動導致他本人和沏多名英國海軍官兵喪生。對於這位已經殉難的將軍，很難用勇敢還是鹵莽來形容他的舉動。卸任的第一海軍大臣亞瑟威爾遜對此評論說：「如果海軍少將克拉多克認為只要能夠摧毀這支敵方艦隊，他自己和他的部下的犧牲也是值得的，那麼無論誰都會說：他表現出了最大的勇氣和力量。但我們現在已經永遠也不會知道他的想法了，因為他顯然未能成功，他和他勇敢的同伴葬身於遙遠的他鄉。但他們也將得到報償，他們的埋葬地將是長

入海中的海軍英雄們建古了偉大業績的永生

邱吉爾打起了精神，放下了手中這些能夠勾起他內心痛苦的電報，拿起了另外一些他已經簽署發出的電報稿。

「如果德國艦隊穿越太平洋，將由以蘇瓦為基地的保護澳大利亞與紐西蘭的「蒙卡爾拇，號和「速遁。號對斯佩進行跟蹤。」

「如果斯佩沿著南美州的西海岸北上。將由「澳大利亞，號和「紐卡斯爾。號前往迎擊。」

「如果「沙恩霍斯特，號繞道去南美洲的東海岸，「防禦，號、「卡那封。號、「康沃爾，號、「肯特。號在蒙特維的亞海外集中，加上「老人星。號、「葛拉斯哥，號和「布里斯托爾。號一起發動攻擊。」

「儘可能的等到與「無敵，號和「不屈。號會合後再與德國艦隊作戰。」

「讓「防禦，號前往新加坡，防止中國海軍可能採取的攻擊行動。」

「如果斯佩靠近開普的基地，由「米諾陶，號佐得知斯佩到達南美海域後從澳大利亞護航隊調來）等著他。加上戰列艦「阿爾比恩。號和輕巡洋艦「維姆斯。號、「多特姆斯，號、「阿斯特里亞，號和「海爾西斯。號一起發動聯合攻擊」

「要是德國艦隊穿過巴拿馬運河，由西印度群島中隊的「皇家公主。號、「貝里克，號和「蘭開斯特，號還有法國的「孔代。號負責攔截。」

「向咯麥隆發出警告，將船舶藏在河道上游德艦無法達到的地方。」

「要是斯佩設法穿過南大西洋向回家的航路進發，他將進入在維德角群島附近組建的由德羅貝克將軍指揮的新中隊區域，由該中隊的戰列艦「復仇。號、裝甲巡洋艦「勇士號。和「黑太子，號以及「多尼戈爾。號、「高空飛行者。號實施攔截攻擊，「坎伯蘭。號正快速前往，隨後會加入進來。」

「所有軍艦都要於星期；啟程。戰爭的實際狀況需要她們，修船廠的安排必須與之相符合。如有必要修船工人應隨跑出海，等待有機會時再回來。你有責任將這些軍艦在徹底高效的狀況下快速派遣出航。收到後請告知

海軍部致海軍總司令，德文波特。…邱吉爾。

這一次光為了殲滅斯佩的艦隊，英國海軍一次性就出動了大小一共醜艘軍艦！

而為了撥索另外兩艘德國襲擊艦「埃姆登」號和「柯尼斯堡」號，邱吉爾還派出了另外賺軍艦。

除了上述負責追殲德國襲擊艦的軍艦外，為了全面保護海上的貿易航線。英國海軍一共出動了大小近辦艘軍艦。這當中還不包括已經在印度洋上執行護航任務的8艘軍艦、在達達尼爾海峽封鎖土耳其艦隊的艘軍艦和保衛埃及的2艘軍艦以及執行較小的雜項任務的艘軍艦。

到目前為止，邱吉爾一共派出了總計一百餘艘的各級軍艦。

邱吉爾以高效的行動向全世界證明了英國皇家海軍所擁有的無與倫比的全球快速部署能力，在克羅內爾海戰結束後，英國皇家海軍的戰爭發條終於上緊了。

但此時讓邱吉爾的心裡感到煩躁不安的，卻不是這些。

「內閣已經決定了，聯合王國預定的東方遠征任務無限期推遲。」就在剛才，阿斯本斯首相打來了電話，「你現在的任務是竭盡全力找到並消滅「沙恩霍斯特，號和「格奈森瑙、號，沒有比這更為重要的任務了。」

「無限斯推遲」只是好聽的說法，實際上就意味著英國政府已經放棄了對中國作戰的念頭。

由於在日本發生的突如其來的暴亂事件進一步的刺激了中國人的神經。中國方面對此作出了激烈的反應。中國政府迅速增兵日本，在很短的時間裡就解除了日本海軍的武裝，並開始自行採取軍事行動平息由日本軍人和民眾發動的暴亂。

豐國和日本之間，其實就差「宣戰」這一道形式上的手續了。

作為日本的盟國和扶持者的英國，此時卻只能眼睜睜的看著這一切發生。而不敢採取任何行動！

「如今我們的任何一個不慎重的舉動都會讓中國徹底倒向德國一邊。而我們決不能允許這樣的事情發生。」阿斯本斯首相曾經在電話裡焦急地對邱吉集說道，「我們的盟國也不允許我們這樣做。」

（九百七十五）四面堵截