維特當然知道沙皇此時的心理活動，他在心裡暗暗地嘆息了一聲。

俄軍在東方的慘敗的訊息傳來，已經極大的動搖了這個龐大帝國的統治根基，維特現在其實並不是在替沙皇分憂，而是想拯救這個國家，避免它的崩潰。

「我對斯塔克將軍的陣亡感到無比的悲痛，」沙皇又問道，「第一太平洋艦隊遭受了重大的損失，現在的

麼樣？」

「斯塔克將軍陣亡後，第一太平洋艦隊目前由烏赫託姆斯基少將指揮。」海軍大臣阿維蘭答道，「艦隊目前已經無力出海作戰，只能配合海岸炮臺進行防守，中國人的艦隊目前還在用炮火攻擊符拉迪沃斯托克要塞的海岸防禦工事。」

「第二太平洋艦隊準備得怎麼樣了？」沙皇接著問道。

「馬卡洛夫將軍已經基本完成了準備工作，很快就可以出發。」海軍參謀長羅日捷斯特文斯基答道，他看沙皇的臉色不怎麼好看，趕緊跟著又補充了一句，「在馬卡洛夫將軍的領導下，第二太平洋艦隊目前士氣高昂，聽到斯塔克將軍陣亡的訊息後，海軍的勇士們都熱切的盼望著為斯塔克將軍報仇。」

「很好，本來我並不打算派出第二太平洋艦隊的，現在看來，有這個必要了。」沙皇面色稍霽，看了看恭敬的站在一旁的陸軍大臣薩哈羅夫，「符拉迪沃斯托克要塞的情況現在怎麼樣？」

本來還在擔心皇追問俄軍在滿洲裡作戰失敗的原因的薩哈羅夫沒想到沙皇居然問起了關於符拉迪沃斯托克要塞的事，顧不上驚訝，立刻回答道，「根據阿歷克謝耶夫將軍的報告，中國人集結了五十萬人的軍隊進攻符拉迪沃斯托克要塞，我們的軍隊正在抵抗，中國人目前已經推進到了尼克利斯克（就是雙城子附近，但因為受到了我們的軍隊的攻擊，目前無法前進。」

「他們居然在那裡集中了十萬人的軍隊，」沙皇看了看地圖，象是在自言自語，「中國人能夠使用的總兵力在八十萬人左右，那就是說，他們在赤塔一帶的部隊並不是他們的主力，去掉他們在別的地方的零散軍隊，他們能用於進攻赤塔的總兵力應該不超過二十萬人。」

薩哈羅夫沒有明白沙皇的想法，因沒有作聲。

「我們現在應該做的，是想辦減輕符拉迪沃斯托克要塞的壓力。」沙皇看著薩哈羅夫，說道，「既然中國人在赤塔方向投入的部隊不是他們的主力，而且現在他們遠離自己的後方，那我們就應該在這裡集中兵力，消滅掉這支中隊，吸引中國人的注意力，這樣才可以抵消勃羅西洛夫將軍為保全他麾下計程車兵的生命而向中國人投降所產生的不利影響。」

薩哈羅夫點了點頭，「是這的，陛下。」

「我們第一次攻的失敗並不能讓勃羅西洛夫將軍和阿列克謝夫將軍來承擔全部的責任，」沙皇看著眾多的大臣和將軍，說道，「因為我們在戰前小看了中國人的力量，我們是在一個錯誤的時間和錯誤的地點，同錯誤的敵人打了一場錯誤的戰爭。現在，是糾正這個錯誤的時候了。」

「是的，陛下，」維特說道，「們現在能意識到了這個錯誤，還不算晚。」

沙皇威嚴的看了維特一眼，點了點頭，說道：「我們將調集更多的部隊，還有足夠的火炮給阿列克謝夫將軍，讓他再次發動進攻，殲滅那些敢於踏上俄羅斯帝國神聖國土的黃種異教徒，迫使他們的主力部隊撤回，給阿歷克謝耶夫將軍和他勇敢的部下以堅持的時間，等待第二太平洋艦隊的到來。」

「駐守尼古拉耶夫斯克（即廟街的斯特塞爾將軍的部隊也可以同時向哈巴羅夫斯克（即伯力發動進攻，配合阿列克謝夫將軍的攻勢。」薩哈羅夫說道，「同樣能夠吸引並牽制中隊的力量，減輕符拉迪沃斯托克要塞的壓力。」

「很好。」沙皇同意了他的意見，表明至少暫時沙皇是不會追究他這個陸軍大臣的失職了。

「我已經給庫羅帕特金將軍下了命令，要他從突厥斯坦向中國的新疆省發動進攻，聽說中國人在那裡只有人數很少的幾支部隊。」沙皇隨後的下一句話卻讓薩哈羅夫嚇了一跳。

不過，這時的他，已經不敢再發表什麼別的意見了。

「我認為，陛下，只要我們能夠保住符拉迪沃斯托克要塞，就能夠避免失敗。」海軍大臣阿維蘭說道，「所以，馬卡洛夫將軍的第二太平洋艦隊才是我們取得這場戰爭勝利的關鍵，只要馬卡洛夫將軍消滅了中國海軍的主力，中國人柔軟的下腹部將暴露在我們的利劍之下，他們除了向我們屈服，沒有別的路可以走。」

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（七百二十六）沙皇尼古拉二世的反