（二百二十四）重振軍威的福建水師

（二百二十四）重振軍威的福建水師

福建水師自1884年馬江一戰全軍覆沒後，再也沒有能夠恢復，甲午戰爭時僅有小型炮艦，運輸艦和通報艦共十艘，最大的1000餘噸，小的僅有百餘噸，幾乎不能再算作一支艦隊了。

但福建水師的官兵們卻有著抗擊外國侵略者的優秀傳統，馬江之戰中為國捐軀的陳英，許壽山，呂翰，高騰雲等愛國官兵的英雄事蹟時時刻刻激勵著他們，讓他們牢牢銘記著自己的責任和使命。

在甲午戰爭中，當日本海軍的襲擊艦給福建沿海一帶的居民造成了巨大的災難時，福建水師的官兵們面對著百姓們遭受敵人荼毒的慘象，再也按捺不住心頭的怒火，駕駛著這僅有的幾條小艦舊船拼死出擊，與日艦展開了血戰，雖然沒有給日艦造成太多的傷害，但最終讓日艦不敢在福建多作停留而被迫撤走。

而這些英勇出戰的海軍官兵面對敵艦優勢的炮火，幾乎全部犧牲在了海上，他們英勇悲壯的舉動讓觀戰的外國海軍官兵都欽佩不已！

當在場的一艘法艦上的官兵目睹中國小炮艦在完全沉沒的前一刻還在向日艦射出最後一炮時，法國艦長命令軍艦降半旗，並集合全體官兵在甲板上向英勇的中人行軍禮致敬。

劉步蟾帶著來自北洋的軍艦到達福建任上後，瞭解到了這一，「咬齒嚼唇，目眥流血」，從那一天起，他就在心底發下了誓言，「不滅倭寇於東海，誓不南歸」。他在任期間，全力整頓艦船。教練官兵，由於北洋帶來的眾多艦艇的加入，使得福建水師的實力大增，官兵士氣高漲，鬥志昂揚，「操練勤奮，以期異日與敵一戰，以雪舊恨」。

在有了一定經費的前提下，福建水師將「經遠」、「來遠」兩艦重新做了整修。艦首的兩門舊式210毫米克虜伯重炮被雙聯裝的203毫米大口徑速射炮替換，兩舷耳臺上地150毫米舊炮也換成了120毫米的速射炮，艦尾也加裝了一門120毫米地速射炮，換掉了那裡的多門小口徑機關炮，同時還更換了新式輪機，使她們的航速提高到了20節，並加厚了裝甲，兩艦的戰鬥力因而大大提高。

在劉步蟾的主持下，福建水師後來又裝備了由北洋船政局提供技術資料、由福州船政局製造的新式的裝甲巡洋艦「武威」號和新式潛艇，福建水師的軍威由此重振。成了一支不容小視的海上武裝力量。

在「壹岐海戰」和「第一次東京灣海戰」後，劉步蟾和福建水師官兵報仇雪恨地機會終於來了。

為了出戰，劉步蟾進行了精心的準備，他吸取了馬江之戰的教訓，先安排「鎮東」、「鎮西」、「鎮南」、「鎮北」四艘炮艦配合海岸炮臺防禦閩江口。「鎮中」、「鎮邊」、「琛航」、「福靖」四艘炮艦在沿海巡視。並發動沿海居民幫助海軍和海岸炮兵觀測敵情，在鞏固了後方之後，他率領「武威」、「經遠」、「來遠」三艘主力巡洋艦悄悄出發，直撲日本沿海。

出發前，福建水師官兵將艦上所有的救生艇和小船全都去掉了，表示「與戰艦同命運，絕無僥倖苟且偷生之念，艦存與存。艦亡與亡」。劉步蟾更是連遺書都寫好了，這幫牛人可以說是抱了絕死之心出戰的。

那天早上。天矇矇亮，當紀伊水道的海面上出現了三艘中艦時，周圍的日本平民幾乎不敢相信自己的眼睛。