他苦著臉道：「大師兄雖然機敏能幹，但畢竟擋不住戒律院人多勢眾，最後只能慷慨成仁，被戒律院的和尚扒下貓皮、風乾貓肉、抽出貓筋、敲碎貓骨……對了，還有兩顆晶瑩剔透，碧綠滾圓的貓眼兒，摳出來洗洗乾淨，拿出去賣肯定能換好多銀子。」

他剛說完，大師兄「哧溜」一聲就鑽進了緇衣老尼姑的衣襬底下再不肯露臉出來，兩隻眼睛更綠了。

那些小女尼也只懂得吃齋念佛打坐修行，於人情世故一竅不通，聞聽刁小四一通胡言亂語竟也信以為真，一個個嚇得臉色發白連聲念佛。

慧止拼命搖頭道：「不會的，出家人有好生之德。我相信戒律院的諸位長老德高望重心懷慈悲，絕不會做出這樣殘忍的事來。」

刁小四唉聲嘆氣道：「小尼姑，你還在天真？絕金師太是怎麼死的？她生前好壞也是堂堂的空色庵主持，大師兄不過是隻見義勇為的貓！我猜堅愚、堅聰逃回戒律院，肯定不會說自己是怎樣飛揚跋扈蠢笨無能欺負人的，只會說大師兄是頭修煉成精兇殘嗜血的千年貓妖。然後戒律院的老和尚們就會衝進藏經閣，要聯手除魔衛道殺了師兄澄清寰宇。」

那年紀最長的空色庵女尼急道：「我們都可以為大……嗯，這位貓師兄作證，將事情的前因後果據實稟報戒律院的各位長老。」

「開什麼玩笑？那兩個和尚便是戒律院派來的。他們若能明辨是非秉公守正，又豈會不問青紅皂白要抓慧止去戒律院問罪？」

慧止黯然道：「都是貧尼不好，連累了大家和貓師兄。我這便前往戒律院認罪，聽憑各位長老的處置。」

眾女尼齊齊叫道：「不可！慧止師妹，你不過為師傅說了兩句公道話，何罪之有？」

刁小四瞥了眼緇衣老尼姑，想想火候也該差不多了，大義凜然地挺胸而出道：「也罷，我不入地獄誰入地獄？師傅，你帶著諸位師姐和大師兄趕緊離開空色庵，找個地方避避風頭。弟子雖沒本事硬骨頭倒有幾分，這便前往戒律院與他們理論。大不了所有的罪責由弟子來扛，千刀萬剮我心依然！」

此言一齣頓時將所有的女尼姑感動得一塌糊塗，刁小四又轉過身來，向緇衣老尼姑合十一拜，微微哽咽道：「師傅，徒兒此去福禍難測，您老人家多多保重切莫以我為念。這些天我跟著您讀經念佛，學了不少做和尚的道理，可惜以後不能再日夜聽從您的教誨。朝聞道夕死有憾乎——別了，師傅；別了，大師兄；別了，諸位青春美麗的小師太……」

「善哉，善哉——」緇衣老尼姑點頭道：「小鼎，你能有這份俠肝義膽，貧尼甚是歡喜。既然是小困傷了人，自該由貧尼為它擔待。你們不必擔心，戒律院的諸位師侄皆乃佛門高僧，會講道理的。」

慧止道：「大師，我們和您一起前往戒律院。」

「對，我們一起去！有什麼罪責我們一起擔當！」

刁小四滿臉義憤填膺地偷偷往人後挪步，準備功成身退上樓睡覺，忽聽慧止懇切地道：「小師弟，我們拙嘴笨舌不會說話，怕會把事情弄糟。不如你也和我們一起去，將此事的原委向戒律院各位長老說個清楚，求他們秉公論斷。」

刁小四嚇了一跳，心想自己跟慈恩寺的賊禿打交道多了，雖然剃了頭髮，難保戒律院裡的和尚不把自己認出來，到時候只怕說不清楚無疾而終，一人伸隻手出來就能把自己拍成肉泥。

緇衣老尼姑可體會不到刁小四的苦衷，微笑頷首道：「不錯，小鼎，我們都是出家人，每日只求吃齋念佛做事問心無愧。此去戒律院或有一番爭執，你能言巧辯正可用上。」

「師傅，弟子現在也是出家人——」

突然大師兄從老尼姑的僧衣下探出腦袋來打了個哈欠，寒光爍爍的貓爪亮出來在地上「哧啦哧啦」拼命劃拉，堅硬的青石板登時像嫩豆腐般被開膛破肚石屑飛濺。

刁小四頭皮發脹，自認倒霉道：「但既然師傅有命，弟子焉敢不從？今日便去舌戰群僧，還諸位小師太和大師兄一個公道！」

緇衣老尼姑歡喜道：「如此甚好。」

「為了預防萬一，咱們去的人越多越好。俗話說眾口鑠金眾志成城，法不責眾人滿為患……總之，戒律院的老和尚見咱們人多，必定不敢亂來。只要給老……大家一個公平公開公正的機會把事情說清楚，那就高枕無憂萬事大吉。」

一個女尼贊同道：「小師弟說得有理，貧尼馬上去召喚庵裡其他的師姐妹！」

「嗯，趁這會兒工夫，貧僧也要稍作打扮。」

慧止奇道：「小師弟，我等是去申冤請願，為何還要打扮？」

「小尼姑你不懂，」刁小四雙手合十恭順地道：「阿彌陀佛，我相即是非相、人相、眾生相、壽者相……」