錦袍男子道：「天快黑了，你還是趕緊回家吧。」

小女孩兒搖了搖頭，掛著淚珠兒道：「不行，我還要把籃子裡的糕賣完給奶奶抓藥去。」

錦袍男子嘆口氣，從袖口裡掏出一錠銀子道：「拿去，給你奶奶買藥。」

小女孩兒慌張道：「我沒有這麼多白糕！」

錦袍男子微微一笑，把銀子放進竹籃裡，從地上撿起一塊散落的白糕拭去上面的積雪，放進嘴裡咬了口道：「我不餓，吃一塊糕就夠了。」

小女孩兒急道：「那……太多了，一塊糕兩文錢就夠了。」

錦袍男子把竹籃塞進小女孩兒的手裡，說道：「好孩子，回去吧，給奶奶治病要緊。」

小女孩兒突然跪下給錦袍男子磕頭，抽泣道：「大叔……你是好人！」。

錦袍男子抱住她，微笑道：「我是好人麼？只是有幾個錢，可以做一些我喜歡做的事而已。」

他拉著小女孩兒的小手起身，揚聲招呼道：「方檀，把車趕過來！」

一輛牛車徐徐駛到兩人近前停下，錦袍男子吩咐車伕道：「你先帶她去抓藥，再將這女娃兒送回家。」

小女孩兒流淚道：「謝謝大叔，我自己能走。」

錦袍男子憐惜地輕撫小女孩兒的頭頂，溫言道：「我有過一個女兒，就似你一般的可愛。可她很小的時候被過繼給了我的一位宗親，一晃眼都快十年了。」

那車伕將小女孩兒抱上牛車，問道：「老爺，您怎麼回去？」

錦袍男子道：「踏雪尋梅賞心悅目，我走兩步也就到家了。」

那劉莽站在一旁搓手跺腳尷尬搭茬道：「楊大官人，要不……您做我的車？」

錦袍男子擺了擺手舉步而行，邊走邊吟唱道：「誰遣一春拋卻去，江湖寥落爾安歸？有緣千里來相會，無緣對面不相逢！」

小女孩兒坐在牛車裡好奇地目送錦袍男子在漫天風雪裡吟歌遠去，已將這一幕情景深深烙印在了幼小的心靈底處。

車輪「吱呀」輕響，方檀趕著牛車向大街的另一頭駛去。

小女孩兒抱緊竹籃收回目光，問道：「大叔，您可以告訴我楊大官人的名字嗎？我想回家後立一塊長生牌，往後日日為他禱告祈福。」

方檀揚鞭趕車，笑著道：「丫頭，我家楊守坤楊二爺的名字，你沒聽說過？他可是朝中的大官，和大柱國楊堅是五服內的堂兄弟。」

小女孩兒呆呆地聽著，卻對「楊守坤」這個名字沒有什麼印象，因為她見過最大的官，是位坊正。

方檀找了家藥鋪，幫著小女孩兒先將藥抓好，又趕車送她回家。

小女孩兒的家離得不算太遠，方檀將牛車停在門外，說道：「今日即有我家老爺為你作主，往後再到街上去賣糕，便不用害怕被人欺負。假如碰上哪個不長眼的傢伙，只管報上我家老爺的名諱。」

小女孩兒乖巧地謝了，終於買到了給奶奶治病的藥，小女孩兒歡喜地推開柴門，喚道：「奶奶！」

屋裡沒有點燈，寒風捲裹著雪片從各個縫隙裡灌了進來。

小女孩兒趕忙關上門，屋裡的光線變得愈發幽暗，又叫了聲：「奶奶，我回來了！」

方檀見小女孩兒進了家門，便欲回府向楊守坤交差。

他的鞭子剛剛揚起來，突然聽到屋裡響起撕心裂肺的哭叫聲。

方檀反應奇快，騰身躍下車轅推開柴門闖了進去。

只見屋裡一個土炕上，仰面朝天躺著一個面色發紫瘦骨嶙峋的老太，渾身僵硬一動不動，已是凍餓而死了。

小女孩兒伏在老太的屍首上放聲痛哭，剛買回來的藥在腳邊灑了一地。

方檀走上前去，試著摸了摸老嫗的脈門，暗自搖了搖頭。

無意中他的目光一凝，發覺老嫗的左手裡好似緊握著一件東西。

他慢慢掰開老嫗僵冷的手指，掌心裡，露出半塊硬邦邦的糖糕，那是她留給孫女兒回家吃的。