不知是多久的沉默之後，柴紹在李秀寧的耳邊低語了一句，而後向李靖頷首示意，邁步走進了刁小四的屋裡。

李靖低頭一笑，道：「這是……勝利者的恩賜？」舉步，與默不作聲的李秀寧錯身而過，一如當年兩人之間最後的那次會面。

李秀寧轉回身，緩緩道：「你為什麼不可以面對我，為什麼迫不及待地要走？是因為你強大的自尊，還是不屑於和我說一句話？」

李靖霍然止步，背影挺拔如一尊冰冷的塑像融入茫茫夜色裡，回答道：「你我之間還有何話可說？」

李秀寧的芳心一顫，咬咬牙道：「你不是想知道自己究竟哪一點不如柴紹麼？其實容貌、才學、修為……任何一樣他都不如你。我喜歡他，是因為他厚重如山；而你澎湃如海，可以瞬間將人拋上雲端，卻又在下一刻令她重重跌落淵底。」

李靖靜默半晌，唇角緩緩逸出一抹落寞的笑，道：「山與海……」，再不多言徑直走出了庭院。

是夜，他獨自一人坐在小樓裡，默然聽著窗外的春雨綿綿，在燈火下拿起酒杯，從一隻大箱中翻檢出數以百計的玉石雕象，和著火辣的烈酒一個個地看過忘過，然後抱起箱子獨步下樓，將它埋在了後園的石榴樹下。

恰此時，東方露白雄雞一唱，喝空了今宵的最後一罈酒。

同一時刻，刁小四睡眼惺忪地在耿南翼、夏培恆等人護送下，騎著馬來到含光門前，一瘸一拐地走進皇城去見金城公主。

雖說距離約定的陣法圖解遞交時間還有一天，但刁小四仍然決定提前一天交貨，為的是去找金城公主打秋風。

十二朵步步生蓮，兩顆玉陽培源丹，還有一件柴紹夫婦無償贈送的六品仙甲「百戰霜衣」，刁小四的底氣又足起來了。

經過賊老道一夜的調理，他的傷勢已經痊癒，此刻卻故意裝出步履蹣跚咬牙忍疼的模樣，慢慢挪進了甘露殿後的南書房。

金城公主換了身淡藍色的羅裳，於冷豔華貴中多了幾分素雅，刁小四忍不住偷偷地多看了兩眼。

收下圖解，金城公主照例取出一支卷軸放在桌案上，問道：「這次你想換什麼？」

刁小四不滿道：「你為何不問問我，是被誰弄傷的？傷得怎麼樣？」

「你不是還能動麼？」

「廢話，要是不能動豈不成了死人？」

「那不就行了？」

「可老子馬上就要跟段震天決鬥，搞不好就得玩完。」

「哦，沒關係，你死不了，被打廢打殘倒是有可能。」

「你……沒給段老狗下什麼藥吧？」

金城公主不理刁小四，從他手裡拿過煉材清單看也不看便批了個「準」字，然後扔回給他道：「還有事嗎？」

刁小四惱了，道：「老子真要是廢了殘了還好說，若是不巧被打成白痴，那今天就是最後一次交貨。你最好將解藥給我，免得老子傻不拉嘰地癱在床上還一門心思找人拼命。」

金城公主驀然抬首，兩道清冷的目光仿似霎那間刺穿了刁小四。

刁小四把心一橫，哼道：「光腳的不怕穿鞋的，你到底給不給解藥？」

金城公主慢慢從袖袂中抽出一支幽藍色的玉筒，說道：「這是一支七品的‘五嶽鎮海符’，你用什麼來換？」

刁小四一把搶過，心滿意足道：「先賒賬，等我贏了這局再說。」拿起桌案上的卷軸和煉材清單走出書房。

待一隻腳跨出門檻，他想到了什麼又回頭說道：「你那兩個手下還不錯，雖然老了點兒，但長得都挺漂亮。」

金城公主怔了怔，頷首道：「她們會繼續保護你的。」

刁小四輕鬆一笑道：「當然，那我就放心了。」走出南書房領了煉材，出宮回返柳園。

他本想找卜運算元，卻發現對方的屋門緊閉，還在周圍加了一道禁制，想來是還在忙，於是也不打擾徑直回了自己的屋裡。

坐在桌邊點數這兩天新到手的家當，刁小四在腦海裡一遍遍推演後天的決鬥，慢慢又有了點兒信心。