又仔細看了看那小太監，心下暗想道，難道是他？

「來人那，把這謀害主子的奴才拖下去。」太后怒喝一聲，那小太監已然說不出一句話，篩糠般癱坐在地上，只知道重複著一句話，「太后恕罪，太后恕罪……」

心裡一驚，果然是他，難道他已經全部招認？這效率倒也快，但若是解決了，為何麗妃卻依舊端坐在庭中呢？

側頭看了一眼麗妃，她已滿頭是汗，緊張異常，卻依舊拿著絲帕裝作平常。

門外的侍衛進來拉那小太監下去，他突然跳起來，不肯下去，侍衛按住他，他又叫道：「麗主兒，救……」還未喊出，已然被侍衛堵住了嘴，麗妃手中的帕子飄落在地上。

太后輕咳了一聲，沉聲道：「杖斃！」

「是。」兩個御林軍侍衛拖著已然嚇得暈倒的小太監，退出門外。

紅葉緩步輕移，對著太后，跪了下來。

「起來回話吧。」皇上沉聲道。

太后扣了扣手上的茶杯，「淑嬪的情況怎麼樣？」

紅葉緩緩起身，微微福身，有條不紊地說道：「太后、皇上請放心。淑嬪娘娘母子均安。民女這就開一方藥，淑嬪娘娘只要先服下這藥，之後再加以調理，便可慢慢好起來。絕無後患。」

眾人臉色都是一鬆，只有麗妃恍然若失，隨即立時說道：「恭喜太后，恭喜皇上，淑妃妹妹熬過這一關，真是……」麗妃突然頓住。「啊！」門外傳來剛才拖下去的小太監的厲聲尖叫，一時間，眾人看著她，麗妃強笑著，繼續說道，「真是太后和菩薩保佑。」

「嗯。」太后點點頭，「小德子！」

「奴才在！」候在外面的德公公立刻跪了進來。

「帶這姑娘下去開藥方，你再親自去抓了藥立時熬了端了來。」

「是。」德公公應聲帶著紅葉躬身退出。

「麗妃，你先下去吧。」太后把茶杯放在桌上，看了看麗妃，又看了看跪在地上的芙蓉，接著說道，「這丫頭先留下。」

「太后！」麗妃的聲音突然發顫，立時就跪了下來，「太后，您不要相信別人的胡言亂語。」也不知這會兒到底發生了怎樣的狀況，她竟然也如此穩不住了。

「嗯哼。」太后清了清嗓子。

大廳裡瞬時沒有聲音，「臣妾告退。」麗妃頹然地退了出去，臨走時，卻沒了剛才的戰慄，只記得那時，她回頭看芙蓉的那眼神，分明好像要把人吃掉一般，我與她的眼神相觸，卻彷彿短兵相接，驀地收回眼神不再看她，心下只盼望芙蓉沒事就好。

「又是你？」太后沉聲問道。我抬起頭正好對上太后那雙眼睛，心頭驀然一驚，又是我？忙跪下回話：「太后……」

「莫筱言？」太后念著我的名字，我聽過無數次別人念我的名字，可這名字自太后口中念出卻讓我不寒而慄，渾身發麻，終於知道這屋裡的氣氛是怎樣了——山雨欲來風滿樓——卻不知道這將會是一場怎樣的風雨。

「聽臨風說，這紅葉是你薦來的，你算是救主有功，想要什麼封賞呢？」未曾料到竟然是這句話，我繃緊的神經猛然一鬆。太后難道不準備查問這件事情了麼？怎麼這會兒竟開始論功行賞了？

抬起頭，看了看太后，太后端著那盞茶，卻只是端著，並不喝，彷彿在端詳著那茶杯，又好似在嗅那茶香。接著又看了看秀兒，臨風，他們都是一臉複雜的神色，一時間我不知道該如何回話。

想要什麼？想要的不過是太后的一個允諾，一份自由。若說所求，現在最想要的莫過於讓我們都離開這個宮，這個鬼魅橫行，讓人窒息的皇宮！可，我看了看跪在身邊的芙蓉，又看了看端坐在上的皇上。我又恍惚了，兩情相悅若不能相守，那是怎樣的悲哀，我自然知道。這個時候，我怎能提出離開的請求？

本以為就此我們可以得到想要的自由，我，卻又一次失算了。

「回太后。」我緩緩地說道，「淑嬪娘娘此次躲過大難，是上天保佑，也是淑嬪娘娘自己的福氣，更重要的是紅葉姑娘的醫術高明，奴婢不敢居功，奴婢不過是做自己該做的。」

「做自己該做的。」太后把手中的茶杯放下，嘆了口氣道，「如果每個奴才都只做自己該做的，宮中或者就沒有這麼多是非了。」

「果真沒有想要的？」太后又問道。

我抬起頭，看著太后，這後宮之主，聽著外面那小太監的叫聲越來越弱，想起剛才麗妃臨走的眼神，心下頓然一凜，立時叩頭道：「太后，奴婢只求能夠保全奴婢的妹妹。」

千算萬算，沒有想到太后會這樣處理這件事情，想想我也真是嫩了太多，麗貴妃是尉遲大將軍之女，尉遲大將軍乃朝中重臣，太后又怎會為一個平民出身的淑嬪而觸動尉遲將軍一家呢？既然太后決定這件事情就此結束，想來麗妃是斷不會有事，那今後芙蓉該如何在宮中待下去？現在所有人都安全了，可芙蓉……我只求她能夠安全，在這宮裡唯一能保她安全的，除了皇上，就只有太后了。

「這丫頭，以後就跟著我吧。」太后看了看跪在地上的芙蓉，語氣毋庸置疑。

「謝太后！」我忙拉著芙蓉謝恩叩頭。

此刻事情已然發展到這種地步，也許只有在太后身邊，麗妃才不會有什麼舉動，芙蓉才能活下去。

「啟稟太后，小順子已經杖斃。」侍衛回來覆命。

太后點了點頭，看了看皇上，又看了看我們，沉聲說道：「這件事情，就此結束，以後若讓本宮聽到半點閒言碎語，小順子就是例子。」

「是！」眾人回道。

「擺駕回宮。」德公公忙上前扶住太后，屋裡的人全數跪地恭送。

看著太后走遠，再看看這一屋子算是熟悉的面孔，突然覺得好累，一直緊繃的神經彷彿不能鬆下來一般，只是跪坐在地上，不能起來。

「芙蓉！」我輕聲喚了喚跪在我身旁的芙蓉，「姐姐！」她突然擁住我，嗚咽著俯在我肩頭。顧不得眼前一臉擔憂的皇上，顧不得謝過尋來紅葉的南親王，也顧不得怡寧公主，只自顧擁住她，鼻子一酸，眼中也是模糊，輕輕道：「沒事了，都過去了。」

一時間，屋裡靜靜，便只有芙蓉的哭泣聲，我看著眼前的芙蓉，又抬眼看著已然站在眼前的皇上，不由得暗自嘆氣，我不知道，自己到底做對了還是做錯了。我不知道，自己會否後悔。

「皇上，奴婢有話要奏。」我攔下剛要起駕的皇上。

「你們先退下吧。」皇上看了看芙蓉，又看了看秀兒和臨風，示意大家都退下。

「皇上，奴婢斗膽說一句話。」我跪在地上不願起身，「奴婢求皇上放過芙蓉，奴婢只願自己的妹妹能夠活著走出這個宮。」

「你……」皇上看了我一眼，轉過身去，揹著手不再說話。

我看著他的背影，鼓了鼓勇氣，繼續說道：「皇上後宮佳麗三千，本不差芙蓉這一個，皇上若真喜歡芙蓉，那就給她自由，讓她安全地度過這幾年吧。」

現下的我真的有些後悔，剛才為什麼沒有請求太后放我們出去，看著芙蓉的眼淚，這宮的邪惡險些就吞噬了她的生命，擁著芙蓉顫抖的身體，我才知道這次的事情到底傷她有多深，今天有麗貴妃，明天說不定還會有別人，假使我沒有聽到，假使……那會怎樣？

帝王之愛，自古都是這般沉重麼？

「朕若要你放棄子軒，你會怎樣？」皇上依舊沒有轉過身來，我的身子卻是一僵，愣在那裡。

「縱有佳麗三千，不若知己一見。你應該知曉的……」他長舒一口氣，看著窗外，不再言語。

我只聽到這聲音，好寂寞……

「朕知道這次事情對你們姐妹傷害很大。」過了片刻，他繼續說道，「朕沒有辦法處置麗貴妃……」他嘆了口氣。

「皇上！」我抬起頭看著端木子俊的背影。

「不過。」他轉過身，看著我，說道，「朕保證。」他頓了頓，「朕會盡全力保住芙蓉，不再讓她受到任何傷害，可以麼？」

第一次從皇帝口中聽到這樣誠懇地徵詢，「我……」一時間我再沒了話語。

我不知道該說什麼，也不知道芙蓉以後的路是否就會好走些，可也許在太后面前我的心軟是對的，或者這真的就是芙蓉的幸福麼？

已是漏夜，抬頭看天，卻見不到月光、星光，想著剛才的一幕幕，我只自顧地走在路上，看著手中燈籠裡的光忽閃忽閃，一陣冷風吹來，我不住地發抖，不知道是冷，還是後怕。

靠在宮牆，看著黑漆漆的夜，我卻連一絲星光都尋不到，這樣冷的風，我卻一點溫暖都找不回，喃喃地自言自語著：「什麼時候才能離開這個宮？」

今夜連月都沒有，「子軒，你說過會帶我離開的，我們現在走，可以麼？」閉上眼睛，臉上忽得一涼，伸手去拭，「噝」——竟把這傷忘了——驀地想起杭州，想起在杭州受傷時他給的藥，心下又是一苦，搖搖頭，深深呼吸，不許自己再想下去。

轉身欲走近院門，卻被一雙臂膀緊緊地擁住，手中提著的燈籠摔在了地上，頓時沒了光亮……