林碩士準確說出了屍體腐敗嚴重和肌纖維新鮮之間矛盾的原因。

我點點頭，說：「那你估計死者死亡多久了？」

「我覺得兩三天就可以。」林碩士說。

我搖了搖頭，指了指死者的頭顱。屍體的頸部軟組織已經大部分消失，還有少數肌肉把頭部和頸椎連在一起，頭皮和麵部皮膚已經大部分缺失，屍體的面部看起來有大半骷髏和小半肌肉，這樣的面容和恐怖片的鬼怪差不多。

我說：「死者的右側眼瞼還在，可以看到下面的眼球已經乾癟了。如果只有兩三天，那麼眼球內的玻璃體液不說充盈，也應該還是有不少的。所以，我覺得死者應該死亡七天以上了。」

「有什麼依據嗎？」林海說。

我搖搖頭，笑著說：「經驗。」

林海顯然沒有被我說服，接著說：「至於年齡和身高，你們看，死者的恥骨聯合面呈焦渣狀，腹側緣、聯合面下角和背側緣都有破損，結合死者的牙齒有陳舊性脫落，剩餘牙齒磨耗程度八級到九級，所以經過我的測算，年齡大約在68歲。」

林海對死者的年齡測算和我預估的差不多，這是查詢屍源最為重要的一個依據。

「女性，68歲，身高150釐米左右，這是我們查詢屍源的條件。」林海說。

我點點頭，表示認可，從屍袋裡揀出一塊殘留的衣物碎片，補充道：「死者生前生活條件較差，穿麻布衣物。」

林海的眼神里露出一絲驚訝。

楊大隊說：「看看，經驗還是需要積累的吧。雖然你是法醫人類學高才生，但是法醫絕對不僅僅是人類學那麼簡單。」

我擺擺手，—邊整理著死者的屍骨，—邊說：「那死因是什麼呢？」

「啊？死因？」林海有點兒不知所措，「這……這就剩一具骨頭了，死因怎麼判斷？」

我指著死者兩側的肋骨，說：「死者雙側肋骨多發性骨折，嗯，我數數，每邊都有五根骨折。而且左右對稱，骨折線都在一條直線上，這個說明什麼呢？」

「哦，這樣啊。」林海顯出了一絲不屑，說，「我看了，骨折斷端的骨質內並沒有出血，殘留的肋間肌也沒有出血，所以這是死後損傷，不能作為死因。」

「很好。」我說，「這確實是死後損傷，不能作為死因，但是可以作為分析的依據。雙側肋骨整齊的骨折，多見於撞擊、摔跌和重壓。那麼，死者死後為什麼會出現雙側整齊的肋骨骨折呢？這個需要我們思考。」

「那死因是什麼呢？」林海開始反問我。

我沒有吱聲，仍然在整理著死者的屍骨。慢慢地，死者散落的一些骨頭被我逐一還原到大部分還連在一起的屍體上。

突然，我眼前一亮，拿起死者脫落的甲狀軟骨，說：「這，可是一起命案啊！」

「何以見得？」楊大隊吃了一驚。

「昨天，我們還在說這個事兒。」我說，「勒死和縊死的區別，除了軟組織上能看到提空以外，還要注意頸部骨骼骨折的情況。縊死因為重力作用，繩索的力量會加在位於下頜下的舌骨上，多會造成舌骨骨折；而勒死，就不確定繩索勒住頸部的哪個位置了，有可能造成舌骨骨折，也有可能造成甲狀軟骨縱向骨折。而這個死者，就是甲狀軟骨縱向骨折，她應該是被勒死的。」

「被勒死的？」楊大隊說，「那為什麼不會是去山林裡自殺的人？自勒？」

「這就要結合現場了。」我說，「我昨天也說了，自勒必須是有較緊的繩結的。既然有較緊的繩結，動物就不可能鬆解，繩索就應該還在現場。」