「哦？」候靖正眼看她良久，緩緩道，「如此說來，施姑娘也算是良醫。」

許先生頷首預設。

李希沂坐在首席，一直不說話，疏淡的眼神在注視她時卻意外地有些柔和。

「那麼，請施姑娘解釋一下灘上的牲畜有何異樣，以致使我軍不能深入？」候靖繼續問道。

煙絡淡淡一笑，不緊不慢地答道：「大人可曾聽過巫蠱之禍？」

候靖臉色微變，沉聲道：「姑娘也信巫術？」

「不得不信。」煙絡微笑如初，「歷史上惡疫每十年至二十年週期反覆，頻頻不已，延綿不斷，如此大疫一旦流傳於軍中，軍隊如何戰鬥？」

「此與巫術何關？」

「此次所謂巫術，應是突厥胡巫將咒或蠱施於牛羊上，然後埋於我軍所出諸道及水源，以阻我軍深入追擊。將軍若不信，可以派人搜一搜附近是否掩埋有同樣的牛羊，並且這些患畜應該都有同樣的特徵——毫髮無傷卻遍體瘀斑、內臟腐爛。」

候靖聽她這樣一說，也不得不陷入沉思。

這時，秦縝上前道：「王爺，方才另一探子回報，河灘上游亦有暴死牲畜。」

眾人聞言皆是一凜。

李希沂最後定奪道：「也罷。傳令下去，於且末整頓軍隊，擇日搬師回京。」

「王爺，」煙絡小聲地補了一句，「可否準軍醫備些五石散做預備使用？」

李希沂側頭看她，輕輕頷首，然後溫柔地笑了。

夜裡，大軍已經退回昨日駐紮之處休憩。

軍營裡又是密如繁星的篝火。

瀰漫的仍舊是一絲不苟的嚴謹氣氛。

煙絡抱著他的披風站在他身後。

涼風裡，他一身玄衣立在那裡良久沒有說話，背影雖清瘦，卻不損其丰神俊秀。

他忽然嘆了一聲。

煙絡趕緊上前問道：「冷了麼？」

他側過頭來深深望著她的臉，一雙淺色的眸子裡星光熠熠，流光溢彩。

煙絡看得失了神，不為他眼裡的星光，而是驚訝於他眼中流轉的情愫。

他久久看著她，目光柔得彷彿能將她化開。

「你做什麼？」煙絡有些慌亂，卻嘴硬地問道。

他望著她故意盯著他不放的眼睛，終是微微笑了，「大軍明日啟程搬師回京。」

「不好麼？」煙絡只好笑著裝做什麼也不知道，「你做得很好。」

他卻固執地瞧著她，嘆道：「煙絡，你明明知道。」

她仰頭而笑，「我是知道，知道你想些什麼，不過，我能怎樣？」

一句「我能怎樣」教他微微變了臉色，轉過身去不再言語。

風越來越大，吹得他一袂衣角亂舞。

他在朦朧的夜色裡，柔和地注視著遠處延綿的戈壁。

一身暖意淡了又淡，而清冷疏淡之意濃了又濃。

天邊一顆瑩綠色的光點悠悠漂浮。

他看見了，自嘲地笑了笑。

煙絡抱著雙臂站著，望著他，望著如墨的星空，也看見了前日見過的會發光的小蟲。

他緩緩回過身來，唇邊笑意淺淡一如此刻毫無色彩的唇色，聲音不復往日的溫和，竟有些意外的醇淨厚實，他緩緩地說：「菩提本無樹，明鏡亦非臺；本來無一物，何處惹塵埃？慧能之意是如此清淨高遠。」然後，慢慢呵出一口氣來，笑著問道，「煙絡，你可還記得那一日？」

……

那一日，春日的明媚陽光裡，丰神俊秀如玉的男子，明明擁有了她，卻生出那樣黯淡心灰的神情。

如雲的柳枝下，溪流潺潺。

他立在那裡，卻緩緩側過身來看著她，神色裡有遊絲般的悽苦，「我便是前面的那個僧，即使勤拂拭，也會染塵埃。你當然不會把衣缽傳給我，是吧？」

是嗎？

她，怔怔看著他眼裡清清楚楚流露而出的掙扎，久久不能言語。她明白他的心意，明白他的難處，卻也只是明白而已。

如果沒有遇見蘇洵，或者沒有愛上蘇洵，又或者他不是一心帝位的那個人，他和她的結局是不是也會改寫？她於此時尚且會這樣想，那他呢？他會如何？

……

而那個人此時就站在她面前，微微在笑，笑容一如兩年前翠寒谷里的那個夏天，恍惚中，彷彿又見到那個牽馬而來的翩翩少年。

煙絡喉嚨哽咽起來，覺得水氣漸漸模糊了視線。

他溫柔地凝視著她，又是一聲若有似無的嘆息，緩緩道：「我總是教你這樣為難麼？」

煙絡搖了搖頭。

他笑著，卻隔著一段距離與她對視，「你會自由。」

煙絡低著頭，不去看他的臉。