賢妃深深看著他，最終還是展顏頷首。

「清風。」他笑著行至門前。

「王爺有何吩咐？」藍衣小童迅速出現，恭敬地行禮。

李希沂唇角微揚，話音愉悅，「皇娘今晚在府中用膳，吩咐膳房細心準備。此外，」他忽然壓低了聲量，耳語道，「煙絡回府時，切勿讓她知道皇娘來了。」

清風微微一愣，隨即沉穩地朗聲答道：「清風這就去準備。」說罷，旋身箭步如飛。

房門之內，賢妃看著他寂寥的背影，笑如遊絲。

修竹廳。

夜色初降，窗外一片修長雅緻的翠竹在朦朧暮色中幻化為一幀清麗的水墨風景。

賢妃看著一桌已經開始撤下的菜餚微微嘆了口氣。

隨侍小俾正在恭敬地呈上熱氣騰騰的茶水，幽香嫋嫋。

李希沂於窗前負手而立。

「娘娘，」嚴公公見勢做了聲，「天色不早了，娘娘打算何時起駕回宮？」

賢妃微笑著看了那個聞言微微一動的孩子一眼，沉默不語。

李希沂緩緩側過身來，笑答：「多得嚴公公提醒，皇娘還是先回宮歇息罷。」

賢妃起身上前，與他同立於窗前，凝望一片迷離的暮色，忽然問道：「可是那個姑娘？」

竹林裡遠遠現出一個小小的白色影子，在灰暗的夜景裡格外醒目。

李希沂雙瞳幽暗，微微頷首。

賢妃笑道：「本宮正要回宮，不如讓她陪著走一段？」

李希沂唇角微動，終究沒有答話。

不一會兒，便見一個清秀的白衣女子腳步輕盈地走了進來，白淨的臉上掛著柔和澄淨的微笑，話音清脆地開了口，「王爺怎麼起了興致在修竹廳用膳？」話畢，一眼瞧見立於一側的錦衣女子，驀地噤了聲，愣了一下，復又躬身拜道：「小女見過賢妃娘娘。」

賢妃淺笑道：「平身罷。」

煙絡遲疑著起身，有些猶豫地看了看一言不發的李希沂，他的臉色並不好看。

賢妃側頭問那個突然安靜下來的孩子，「沂兒不替本宮引見？」

李希沂淡淡一笑，臉色略微柔和，道：「煙絡過來。」

煙絡柳眉一蹙，雖不情願，還是乖乖靠了過去，斂手不自在地與他並肩而立。

身旁的男子終於笑意和煦，「皇娘，這位是施姑娘，與希沂認識已有兩年。」

煙絡一驚，他幹嘛提起那麼遠的事情？卻也出口辯解不得。

賢妃輕移蓮步上前，柔聲道：「原來是施姑娘。」王府門前相見之時，這年輕女子避之不及的樣子，她還記得。「姑娘與沂兒早已經是舊識，也難怪沂兒如此固執。」她如水的雙眸裡笑意溫軟。

嘿嘿。煙絡乾笑兩聲，選擇保持緘默。

賢妃含笑看定她，道：「本宮正要回宮去，施姑娘可願陪本宮略微走一程？」

她能拒絕嗎？煙絡側頭看看身邊的男子，他雙眼平視前方，似乎並不願意替她解圍。

好吧。

煙絡乖乖點點頭，「能與娘娘同行一程，是煙絡的福分。」

賢妃含笑點頭，臨行前，她忽然開口說道：「沂兒不必相送。」

煙絡聞言頓時頭皮發麻——拜託，不要折騰她，好不好？

於是，一行人緩緩離開修竹廳。

煙絡跟在那個一直笑意盈盈的尊貴女子身側，非常溫順聽話也格外安靜無聲。

竹林深處，賢妃突然駐足，遣下眾人後，側頭看她，微微地笑，「施姑娘心裡如何看待沂兒？」

「咦？」煙絡尚未來得及反應，驚訝於她的問話竟然這樣直接，支吾著不知該如何回答。

賢妃並不惱怒，柔聲道：「喜歡便是喜歡，倘若姑娘沒有這份心意，大可直說。」

煙絡正眼看她，輕聲回答：「煙絡今生恐怕沒有這個福分。」

「無關福分罷。」賢妃淺淺地笑，「沂兒雖生在皇室，但是以他的脾氣，只要姑娘肯點頭，身份之差又怎會成為姑娘拒絕的理由？」