穆青頭微低，沉聲道：「大人命穆某將此箱交付姑娘。」說罷，穆青將木箱置於書桌之上，卻並無離去之意，神色複雜地看她。

煙絡淺笑出聲，「有勞穆總管特地送來，不如坐下喝杯清茶？」

「不必勞煩姑娘。」穆青神色嚴肅，「穆某寥寥幾句，說完便走。」

「穆總管請講。煙絡洗耳恭聽。」她笑得柔和。

「穆某向來不懂迂迴，直言之處若有得罪，還請姑娘恕罪。」穆青略做停頓，像是在斟酌用詞，緩緩道，「姑娘日前與大人京郊賞花一事，不知姑娘自己如何看待？」

「煙絡那日有莽撞之處，連累了大人。」

穆青正色道：「姑娘日前於大人有救命之恩，蘇府上下對姑娘感激不盡。」穆青頓了頓，繼續緩緩說來，「大人廟堂之上，禍福莫測，安危難定，一招有誤，滿盤皆輸。姑娘理應明白，丟了身家性命是小，只怕牽連者眾多，累及無辜才是大。」

煙絡正色道：「煙絡不才，願聞其詳。」

「姑娘可知皇上為何對大人信賴有加？」穆青神色裡掠過一絲哀傷。

煙絡看著他，輕輕搖頭，卻是不解他眼中的情緒為何而來。皇上寵他就是寵他唄，哪裡來的這麼多要費神揣測的事情？

「十二年前，大人進士及第，何等光宗耀祖，皇上大喜之下賜婚，一時之間蘇府可謂風光無限。」穆青憶起了舊事，神色迷惘，卻有幾分不加掩飾的得色。

煙絡卻有一絲不快，他竟然已經成過家了！？那麼滄海亙木那時為何搖頭？香凝為何說她從未見過蘇洵的老婆？「大人十二年前已有家室？」

穆青淡淡看她一眼，緩緩而述，「夫人是皇上最寵愛的永樂公主。起初大人與夫人倒是相敬如賓，只是後來……」穆青神色飄忽，「當時時局動盪，大人心憂國事，少有閒暇陪伴夫人，時日一久，難免隔閡漸長。夫人終是棄府而去，不知下落……」

「嘎？」煙絡一臉錯愕，啥、啥米東東？她從前只道當朝民風開放，可是也不曾料到竟然到如此地步！那個女人耐不住寂寞，仗著是皇帝的愛女，就當著天下人的面，休了自己的丈夫。那麼，蘇洵呢？他怎樣想？他原是那樣驕傲的人吶！煙絡暗自長嘆，他老婆是皇帝最最溺愛的女兒，恐怕只能默默忍了，一如既往地為老皇帝拼命吧。所以老皇帝才對他寵信有加，那是因為他一家人欠他的。

「姑娘明白大人並不如想象中可以恃才自傲了？」穆青看她，表情淡淡的。

煙絡微微頷首，緩緩答道：「大人十年前不能做什麼，十年來甚至日後更加不能做什麼。」伴君如伴虎啊，那他當日為何要涉險保她？「煙絡該如何自處，才不至連累大人？」

穆青緊繃的神色微微一鬆，這女子果真一點即通。「皇上在位多年，如今年事已高，雖按規矩已立嫡長子為皇太子，但眾多皇子間的皇位之爭近年來倒是愈演愈烈。四親王李希沂，八親王李玄銖皆是競爭皇位最有力的人選。朝中百官也就分做三個派系，暗地結黨，私下擁立太子及四、八兩位親王。現下三派勢力中以四親王最為強硬。」

「大人中立嗎？」眼前的女子輕輕巧巧地問。

蘇洵啊，以他的個性怎會摻和其中？所以太子向他要她。既然蘇洵承認她已是蘇府中人，又並非妻室，為何不能將她收入東宮之下，藉此拉攏蘇洵，為自己多爭取一份籌碼？煙絡冷笑，恐怕她就算是蘇洵的妻室，太子若堅持要搶，老皇帝也會如今日般不置可否吧。也因此，四親王和八親王先後開口求情，不外乎是想買蘇洵一個人情。她驀地心寒如斯，蘇洵啊蘇洵，你究竟在為什麼樣的人買命啊！？

「大人自始至終冷眼看著朝中的動盪，至今尚未明確表明立場。但身為高祖如此寵信的臣子，大人的選擇足以顛覆整個結局，也因此大人註定要如履薄冰地走在暗流湧動的深灘的最中央！所以煙絡姑娘，不可再給大人添亂了。」

穆青的話音低微卻清晰如斯，字字入耳，句句上心，卻叫她如此難受！煙絡傷感地想，她總是在給他添亂嗎？所以他忠心耿耿的手下專程深夜來訪，為得只是要她離開蘇洵越遠越好？

「煙絡明白。」她俏臉黯然，幽幽地回答，「煙絡已在蘇府叨擾多日，承蒙大人和穆總管不吝款待。如今煙絡還要北上訪友，明日大人入宮之後，煙絡自當離開，還要煩勞穆總管代煙絡向大人道一聲‘多謝’。」

穆青淡淡看著眼前神色黯然憂傷的女子，雖心有不忍，卻不能手軟。大人為她已經得罪了皇上和太子，若是讓她再呆在府中，不知以後還會掀起何等的驚濤駭浪？就讓他做一回狠心人吧，為了大人好，亦為了眼前青澀的女子好。天涯何處無芳草？世上好男子不計其數，大人是她不能招惹的。她聰慧如此，應能明白他一番苦心。

「煙絡要收拾隨身細軟，就不送了。」

穆青見她白色淡雅的背影緩緩遠去，輕嘆一聲，帶上門，無聲離去。

煙絡百無聊賴地坐在床沿，目光呆滯。

她這樣坐了多久？已經記不得了。站起的時候，雙膝以下酥麻無力，差點跌到，攀著床稜，她滿腹委屈。

她什麼時候變成了這樣讓人討厭，像蒼蠅一樣急於驅趕的人？