但實際的情形卻是，這種觀點並不能應用於死的物質；並且對於科學的物理學的要求來說，「目的」這一概念是完全沒有用處的，任何一種運動在嚴格的科學意義上，都只能是作為相對的來加以處理。
亞里士多德反對留基波和德謨克里特所主張的真空。隨後他就過渡到一場頗為奇特的關於時間的討論。他說可能有人說時間是並不存在的，因為時間是由過去和未來所組成的，但是過去已經不復存在而未來又尚未存在。然而，他反對這種觀點。他說時間是可以計數的運動。
（我們不清楚，他為什麼要把計數看成是根本性的）。
他繼續說我們很可以問道，既然除非是有一個人在計數，否則任何事物便不可能計數，而時間又包含著計數；那末時間若不具有靈魂究竟能不能存在呢？
看來亞里士多德似乎把時間想成是許多的時日或歲月。
他又說有些事物就其並不存在於時間之內的意義而言，則它們是永恆的；他所想到的大概也是數目之類的東西。
運動一直是存在著的，並且將永遠存在；因為沒有運動就不能有時間，並且除了柏拉圖而外，所有的人都同意時間不是被創造的。在這一點上，亞里士多德的基督教後學們卻不得不和亞里士多德的意見分道揚鑣了，因為聖經告訴我們
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第二篇蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德103
說宇宙是有一個開始的。
《物理學》一書以關於不動的推動者的一段論證而告結束，這一點我們在談到《形而上學》時已經考察過了。有一個不動的推動者在直接造成著圓運動。圓運動是原始的一種運動，並且是唯一能夠繼續無限的一種運動。第一推動者既沒有部分也沒有大小，並且存在於世界的周圍。
達到了這個結論之後，我們再來看天體。
《論天》這篇著作裡提出了一種簡單愉快的理論。
在月亮以下的東西都是有生有滅的；自月亮而上的一切東西，便都是不生不滅的了。大地是球形的，位於宇宙的中心。在月亮以下的領域裡，一切東西都是由土、水、氣、火四種元素構成的；但是另有一個第五種的元素是構成天體的。地上元素的自然運動是直線運動，但第五種元素的自然運動則是圓運動。各層天都是完美的球形，而且越到上層的區域就越比下層的區域來得神聖。恆星和行星不是由火構成的，而是由第五種元素構成的；它們的運動乃是由於它們所附著的那些層天球在運動的緣故。
（這一切都以詩的形式表現在但丁的《天堂篇》裡。）
地上的四種元素並不是永恆的，而是彼此互相產生出來的——火就其自然運動乃是向上的這種意義而言，便是絕對的輕；土則是絕對的重，氣是相對的輕，而水則是相對的重。
這種理論給後代準備下了許多的困難。被人認為是可以毀滅的彗星就必須劃歸到月亮以下的區域裡面去了，但是到了十七世紀人們卻發見彗星的軌道是圍繞著太陽的，並且很少能象月亮距離得這麼近。既然地上物體的自然運動是直線
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203卷一古代哲學
的，所以人們就認為沿水平方向發射出去的拋射體在一定時間之內是沿著水平方向而運動的，然後就突然開始垂直向下降落。伽利略發見拋射體是沿著拋物線而運動的，這一發見嚇壞了他的亞里士多德派的同事們。哥白尼、開普勒和伽利略在奠定地球不是宇宙的中心，而是每天自轉一次、每年繞太陽旋轉一週的這一觀點時，就不得不既要向聖經作戰，也同樣要向亞里士多德作戰了。
我們再來看一個更帶普遍性的問題：亞里士多德的物理學與本來系由伽利略所提出的牛頓「運動第一定律」是不相符的。牛頓的運動第一定律說，每個物體如果已經是在運動著的話，則當其自身不受外力作用時就將沿直線作等速運動。
因此就需要有外部的原因，——並不是用以說明運動而是用以說明運動的變化，無論是速度的變化、還是方向的變化。
亞。。
裡士多德所認為對於天體乃是「自然的」那種圓運動，其實包含著運動方向的不斷變化，因此按照牛頓的引力定律，就需要有一種朝向圓心而作用著的力。
最後：天體永恆不毀的這一觀點也不得不被人放棄了。
太陽和星辰有著悠久的生命，但卻不是永遠生存的。它們是從星雲裡生出來的，並且最後不是爆炸就是要冷卻而死亡。在可見的世界裡，並沒有什麼東西是可以免於變化和毀滅的；亞里士多德式的與此相反的信仰，儘管為中世紀的基督徒所接受，其實乃是異教徒崇拜日月星辰的一種產物。