斯多葛－基督教的觀點要求一種與亞里士多德大不相同的道德觀念，因為他們必須主張德行對於奴隸和奴隸主乃是同樣可能的。基督教倫理學不贊成驕傲，亞里士多德則認為驕傲是一種德行；基督教讚美謙卑，亞里士多德則認為謙卑是一種罪惡。柏拉圖和亞里士多德都把理智的德行估價得高
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第二篇蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德162
於一切，但是基督教卻把它完全勾消了，為的是使窮人和卑賤的人也能象任何別的人一樣地有德。教皇格雷高裡第一嚴厲地譴責過一位主教，因為這位主教教人念文法。
最高的德只能是少數人的，亞里士多德的這種觀點在邏輯上是和他把倫理學附屬於政治學的觀點相聯絡著的。如果目的是在於好的社會而非好的個人，那末好的社會可以是一個有著隸屬關係的社會。在管絃樂里第一小提琴要比雙簧管更重要得多，雖說兩者對於全體的優美都是必需的。給予每一個人以對於作為一個孤立的個人來說是最好的東西，——根據這條原則是不可能組織成一支管絃樂隊的。同樣情形也適用於近代的大國政府，不管它是多麼的民主。近代民主國家與古代民主國家不同，它把大權交給了某些特選的個人，例如總統或者首相，並且必然要期待著他們具有種種不能期待於平凡的公民的優點。當人們不是以宗教的或政治爭論的詞句來思想的時候，人們大都會認為一個好總統要比一個好瓦匠更受人尊敬。在民主國家裡，一個總統並不被人期待成為完全象亞里士多德的恢宏大度的人的那種樣子，然而人們卻仍然期待他能與一般的公民有所不同，並且能具有某些與他的職位相關的優點。這些特殊的優點也許並不被人認為是「倫理的」
，但那乃是因為我們使用這個字的意義要比亞里士多德使用這個字的意義來得更狹隘得多。
基督教教條的結果，使得道德與別的優點之間的區別變得要比希臘的時代更為尖銳得多。一個人能成為大詩人或大作曲家或大畫家，這是一個優點，但卻不是道德的優點；我。。
們並不認為他具有了這種才幹就是更有德的，或者是更容易
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262卷一古代哲學
進入天堂的。道德的優點僅僅涉及於意志的行為，也就是說。。。
在各種可能的行為途徑中能做出正當的選擇來。
1。。。人們不會因為我不知道怎樣寫歌劇，而責備我不曾寫出歌劇來。正統的觀點是：只要有兩種可能的行為途徑時，良心就會告訴我說哪一條是正當的，而選擇另一條便是罪惡。德行主要的是在於避免罪惡，而不在於任何積極的東西。我們沒有理由要期待一個受過教育的人比一個沒有受過教育的人，或者一個聰明人比一個愚蠢的人，在道德上更為優越。於是許多具有。。。
重大社會意義的優點，就以這種方式而被排斥在倫理學的領域之外了。在近代的用法上，「不道德的」這個形容詞要比「不可願望的」
這個形容詞的範圍更狹隘得多。
意志薄弱是不可願望的，但並非是不道德的。
然而，也有許多近代哲學家不曾接受這種倫理觀點。他們認為應該首先給善下定義，然後再說我們的行為應該怎樣才能實現善。這種觀點更有似於亞里士多德的觀點，因為亞里士多德認為幸福就是善。的確，最高的善是隻為哲學家才敞開大門的，但是對亞里士多德來說，這一點卻並不能成為對於這種理論的反駁。
倫理學的學說，按照它們之把德行視為是一種目的抑或是一種手段，可以分為兩類。亞里士多德大體上採取的觀點是，德行乃是達到一種目的（即幸福）的手段。
「目的既是我們所願望的，手段既是我們所考慮並選擇的，所以凡與手段
1的確亞里士多德也說到過這一點（105a）
，但是就亞里士多德的原意來說，其後果卻不如基督教的解釋那樣地影響深遠。
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第二篇蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德362