第一部分（到約近第五卷的末尾）包括一個理想國的組
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61卷一古代哲學
織；這是歷史上最早的烏托邦。
他所達到的結論之一乃是，統治者必須是哲學家。
《國家篇》的卷六和卷七都是在給「哲學家」下定義。這一討論構成了第二部分。
第三部分包括對各種實際存在的體制及其優缺點的討論。
《國家篇》名義上是要給「正義」下定義。但是開場不久他就決定，既然是萬物從大的方面來看總比從小的方面來看要容易得多，所以最好還是先著手探討什麼是正義的國家，而非什麼是正義的個人。而且既然正義必定是可能想象得到的最好的國家的屬性之一，所以他就首先描敘這樣的一個國家，然後再來斷定它有哪種完美性是可以稱之為「正義」的。
讓我們先來描敘柏拉圖烏托邦的大致輪廓，然後再考慮所遇到的各個問題。
柏拉圖一開始就認定公民應該分為三個階級：普通人，兵士，和衛國者。只有最後的一種公民才能有政治權力。他們的人數比起另外的兩個階級來要少得多。一開頭似乎他們是被立法者所選定的，此後則他們通常便是世襲的了；但是在例外的情況下也可以從低等階級中提拔上來有希望的孩子，而在衛國者的孩子中遇有不能令人滿意的孩子或青年時，也可以把他們降級。
在柏拉圖看來，主要的問題就是如何保證衛國者能夠實現立法者的意圖。他對於這一目的提出了各種建議，有教育方面的，有經濟方面的，有生物方面的，也有宗教方面的。
但是這些建議對於除了衛國者之外的其他各階級能適用到什麼
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第二篇蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德761
程度，就往往是不很明確的了；其中有些很明顯地是適用於兵士的；但是大體上柏拉圖所探討的僅限於衛國者，而衛國者是自成一個階級的，就象已往的巴拉圭的耶穌會士，1870年以前羅馬教廷國的教士，以及今天蘇聯的共產黨那樣。
第一樁事要考慮的，就是教育。教育分作兩部分，即音樂與體育。
它們每一種都具有比今天更廣泛得多的意義：「音樂」
是指屬於文藝女神的領域之內的一切事物，而「體育」
則指有關身體的訓練與適應的一切事物。
「音樂」
差不多與我們所稱的「文化」同樣廣泛，而「體育」則比我們所稱的「運動」更要廣泛。
從事文化是要使人成為紳士，成為正是為英國所熟悉的。。
（大部分是由於柏拉圖的緣故）
那種意義上的紳士。
柏拉圖當時的雅典，在某一方面很有似於十九世紀的英國：兩者都有著一個享有財富和社會聲勢但並未壟斷政治權力的貴族階級，兩者的貴族都必須以他們莊嚴動人的舉止而獲得儘可能多的權力。不過，在柏拉圖的烏托邦裡，貴族的統治是毫無掣肘的。
威嚴、禮儀和勇敢似乎就是教育所要培養的主要品質。
從最早的年歲起，對於青年所接觸到的文學和允許他們能聽到的音樂，就有著一種嚴格的檢查制度。母親和保姆只能向孩子們講說官定的故事。荷馬和赫西阿德都因為某些原因而不許講述。
首先是荷馬和赫西阿德所說的神有時候行為很不好，這是不能起教育作用的；必須教給青年人知道，邪惡決不會來自神，因為「神」並不是一切事物的創造者而只是美好的事物的創造者。其次，荷馬和赫西阿德的作品中有些東西被
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