肥原走到李寧玉跟前：我覺得已經現身了，李寧玉，你覺得呢？剛才我看見你靜若止水。你為什麼這麼鎮靜，能告訴我嗎？
李寧玉看著肥原，靜靜地說：因為我覺得這樣卑鄙地活著，老是被你無辜地當共黨分子懷疑、訛詐，還不如死了。
肥原呵呵笑道：既然死都不怕，又為什麼怕承認呢？我知道你就是老鬼。
李寧玉瞪他道：你沒什麼好笑的，我不是老鬼。現在該笑的是老鬼，你這麼有眼無珠。
你是的，肥原說，我知道，我相信我的感覺，你就是老鬼。
既然這樣，李寧玉咬了咬牙，又何必說這麼多，抓我就是。
我要找到證據。肥原說，當然，沒有證據也可以抓你，但我不想，為什麼？我想跟你玩玩。看過貓捉老鼠嗎？貓捉住老鼠後不喜歡馬上吃掉，而是喜歡跟它遊戲一番，把它丟了，又抓，抓了又丟，這樣的樂趣可能比吃的樂趣更大。我現在就在跟你做遊戲，想看你最後怎麼鑽進我給你設的網，那樣你會恨死自己的，而我則其樂無窮，明白吧？
肥原這麼說時，李寧玉只覺得頭皮在一片片地發麻，腦袋裡有股熱氣在橫衝直撞，要衝出來，要燃燒，要爆炸剎那間，她自己都不知道是怎麼回事，人已經彈飛出去，把肥原撲倒在地上，雙手緊緊卡住他脖子，號叫著：我不是老鬼！我不是老鬼！你憑感覺說我是老鬼，我要殺了你！你欺人太甚，我要殺了你！
完全是瘋掉了！
顧小夢和白秘書想把她拉開來，可哪裡拉得開，她像一座山一樣壓在肥原身上，手像一對鐵箍似的緊緊箍著肥原的脖子，一般的推拉根本不管用。最後還是王田香，迅速操起一張椅子使勁朝李寧玉後背猛砸下去，這才把李寧玉砸翻身，趴在地上。
別看肥原是個小個子，說話女聲女氣的，其實他早年習過武，有功夫的。剛才由於太突然，被李寧玉搶先制住了要害，精氣神都聚在脖子上，他無暇還擊。這會兒，李寧玉的手一鬆，他氣一順，便是霍地一個漂亮的騰空背躍，穩穩地立在地上。此時李寧玉躺在地上，還沒有完全清醒過來。肥原走過去，用腳踢她，命令她站起來。李寧玉爬起來，剛立直，肥原手臂一掄，一記直拳已經落在她臉上。那拳頭力道之大，速度之快，以致過來時都裹挾著風聲和衝力，把李寧玉當場擊倒在地，流出了血。
起來！
爬起來！
有種的爬起來
李寧玉爬起來，肥原又是一拳。左勾拳，右勾拳，當胸拳，斜劈拳如此再三，肥原像在表演拳法似的，把李寧玉打得暈頭轉向，血流滿面，再也無力爬起來。自己爬不起來，肥原要王田香把她架起來再打，到最後李寧玉已被打得渾身散了架，跟團爛泥似的，架都架不起來了，連張司令都起了惻隱之心，勸肥原算了，肥原才罷手。
此時李寧玉已經口舌無形，話都說不成了，卻還嘴硬，要肥原再打：打把我打死你不打死我我上軍事法庭告你，你憑感覺辦案豈有此理你行兇逼供，我要告你他們都是證人
肥原冷笑著說：你告我？去哪裡告？軍事法庭？那是你去的地方嘛，你以為你是什麼人！我告訴你，你是老鬼也好，不是也好，我打死你就像打死一條狗，沒人管得了！
李寧玉聽了這話，感覺像比剛才所有拳頭都還要擊中要害，還要叫她吃痛，目光一下渙散開來，痴痴地自語道：我是一條狗我是一條狗旁若無人，形同槁木。轉眼間，河流決堤，木木的喃喃自語變成聲淚俱下的號啕大哭：我是一條狗啊，死了都沒有人管的啊我是一條狗啊，讓我去死吧說著掙扎著爬起來，一頭往牆上撞去，把現場的人都嚇呆了！
五
李寧玉撞牆沒死，她這樣子站都站不直，哪還撞得死？
李寧玉發現自己沒死，又往肥原撲過去，抱住他的腳，朝他吐一口血水，罵道：你這個畜生如果明天證明我不是老鬼你去死！
肥原拔出腳，拂袖而去。
李寧玉又爬到司令跟前哭訴：張司令，我不是老鬼張司令，我不是老鬼
張司令看不下去，對旁邊的白秘書等人示意一下，扭頭跟著肥原走了，走到屋外面還聽到李寧玉聲嘶力竭地叫：張司令，我不是老鬼！
李寧玉說是沒死，但離死也差不多了。額頭開花了，鼻樑凹下去了，牙齒掛出來了，血像地下水一樣冒出來，要是沒有人相救，生死只有聽天由命。畢竟都是同事，就算她是老鬼也不能見死不救，何況從現在的情況看，李寧玉比任何時候都不像個老鬼。這時候可能只有老鬼才巴不得李寧玉死，可老鬼為了掩蓋自己是老鬼也得要裝出相救的樣子。於是，幾個人手忙腳亂，有的去外面招待所叫醫生，有的臨時急救，用手捂，用手絹堵，暫時止了血，便將她送上樓去。
不久趕來一個衛生員，金生火和白秘書藉機就走了，只有顧小夢留下來，配合衛生員給李寧玉作包紮。後來衛生員走了，她也沒走，而是打來水，給李寧玉洗了血汙，罷了又陪她坐了很久。這些人中她們倆的關係是最和睦的，即使在剛才那場混戰惡鬥中，兩人也沒有互相詆譭、撕咬。最後，顧小夢走時，李寧玉硬撐著坐起身，認真地對她道謝，說：只有你把我當朋友看，我死了都不會忘記你的。
深夜裡的山莊，墨黑如漆，靜寂如死。李寧玉躺在床上，可以聽到窗外樹葉隨風飄落的聲音。她怎麼也睡不著，似乎也無心睡，只是靜靜地躺在床上，兩隻眼睛一眨不眨地睜得大大的，圓圓的，亮亮的，像是怕閉上了再也睜不開似的，又像要用這最後的目光碟機散層層黑暗。
黑暗逐漸又逐漸地淡了。
天光慢慢又慢慢地明瞭。
新的一天對誰來說都是最後一天，對老鬼是，對其他人也是。由於突然發現自己確實如顧小夢說的那樣也是老鬼的嫌疑人之一，昨天晚上白秘書的覺睡得很不安穩。噩夢像老鬼一樣糾纏著他，使他老處於半夢半醒的狀態，周邊的聲響可以輕易地從他夢裡夢外穿來梭去：從夢外進，從夢裡出；從一隻耳朵進，從另一隻耳朵出。天亮前，他聽到樓上突然傳來一聲巨響，短促、沉悶，好像是一團什麼東西摔在了地板上。他似醒非醒地想，不好，出事了，並命令自己趕緊醒過來。他醒了幾分，朦朦朧朧聽到李寧玉痛苦的呻吟聲，心想可能是肥原又在找她出氣，心裡又松輕下來，沉入了夢裡。當早晨樹林裡的小鳥唧唧喳喳地叫醒他時，他首先醒過來的意識是李寧玉痛苦的呻吟聲，並比夢裡更肯定她夜裡一定是又被肥原打了。於是，他起床後第一時間去看了李寧玉。
房門虛掩著，門縫裡夾著一股不祥的氣息，以致他不敢貿然推門。他連喊兩聲李寧玉的名字，沒有回應，才上去推開門，看見李寧玉居然趴著睡在地上，像一個被徹底打垮的可憐蟲，恨不得爬走，但又爬不動。他又喊李寧玉的名字，一邊上前想去扶她上床，卻被李寧玉慘烈的死狀嚇得驚惶失措
眼睛、嘴巴、鼻孔、兩隻耳朵孔裡，都是血，烏烏的血事後白秘書向肥原報告時，依然有些驚魂不定。
肥原聽了，不緊不慢地說：那叫七竅流血，可能是吃了什麼毒藥吧。
六
確實，肥原說的對，李寧玉是吃了毒藥死的。這在她的遺言中有明確交待。
李寧玉留下的遺言共有三份，分別是給張司令和肥原，以及她並不和睦的丈夫的。遺言都寫在從筆記本上撕下的三頁紙上，內容如下：
尊敬的張司令：一年前，在我接受譯電科科長重任時，組織上發給我這顆巨毒藥丸，我深知，當我掌握的秘密面臨威脅，我應一無疑猶地吞下這顆藥丸。今日我吞下這顆藥丸，決非因秘密遭受威脅，實屬我個人對皇軍和您的忠誠遭到深深質疑。肥原蠻橫地懷疑我是共匪，我深感傷心，也痛心人世之奸險。知我者莫如您，我與世不爭，只求忠心報國。忠您者莫如我，危難之際，甘願以死相報，昔是如此，今也如此。
宦海險惡，您比我知，人心叵測，天知地知。肥原對我深疑蠻纏，必將鑄成大錯。我之死或許能令其頓開茅塞，明辨真偽，我死得其所，便義無反顧。只是，事出冤情，我含淚赴死，死有餘恨啊！切望司令明冤。
您忠誠的部下李寧玉
肥原：我命賤如狗，死了也不足惜！然，狗急也要跳牆，何況我非狗非奴，乃堂堂中校軍官，豈容作踐！我實系你逼死！死不瞑目！我在陽間告不了你，在陰間照樣告你！
李寧玉中校
良明吾夫：原諒我生時移情別戀，死時不辭而別。我執行公務急病而亡，當屬因公殉職，死而無憾。只念孩子年幼，於心不忍。我忍病作畫一幅，希望他們能在你培育下，成樹成材，福祿一生。我在西天保佑你們。
小寧
肥原是第一個看到遺言的，捷足先登，還賊眉賊眼呢，不但看了屬於他的，也看了不屬於他的。看了給自己的那份後，他的感受跟上面第一句話一樣：一條狗死不足惜，居然還敢威脅他，大膽！嚓，嚓，嚓，一把撕了。後面的兩份，沒撕，看過照原樣折了，因為要交給遺囑主人的。
接下來，肥原和王田香把李寧玉留下的所有遺物通通找出來，集中在一起，它們是一隻英式懷錶、一本單位內部使用的筆記本、一支白色筆帽的鋼筆、一把破梳子（已有三個齒耙斷裂）、一隻皮夾子（內有半個月工資）、一對髮夾、一支唇膏、一串鑰匙、一隻茶杯、半盒藥丸、一根扎頭巾、一套內衣內褲、一幅素描畫。畫已經完成，畫的是兩棵不知名的樹，粗壯，挺拔，並排而立，地面上長滿了小草，上面還寫有一句話：
牛兒，小玉，媽媽希望你們要做大樹，不要做小草。
顯然是給孩子們畫的。
畫很簡單，用單線勾勒，沒有一處色塊。但肥原仍擔心畫裡面藏字，反覆看了，正面看，反面看，倒過來看，對著燈光看，用放大鏡看。總之，每一樣東西，肥原和王田香都一一進行細緻地檢查，確信無疑後方納為遺物，包括那幅畫。只有那本筆記本，因為已經用了大半本，如果首尾審看一遍起碼要一個鐘頭。肥原懶得看，索性佔為己有，沒收了。
不可思議的是，看了這麼多，肥原似乎還沒有看夠，要王田香檢查李寧玉的遺體。
幹嗎？王田香納悶地問。
萬一她是老鬼呢，她可能借屍體傳送情報。肥原老練地說，她身上可以藏匿情報的地方多著呢。
你還在懷疑她？王田香氣鼓鼓地說。
幹我們這行的只相信事實。肥原高深地說。看王田香欲言又止，他又說：即使確鑿無疑也是應該查一查的，算是雙保險嘛。
於是兩人將屍體的上上下下、裡裡外外都翻了遍，連頭髮叢、兩個鼻孔、牙齒縫、耳朵眼，包括腋下、肛門、陰處都查檢了個遍。至於穿戴在身和可能要穿戴的衣帽、鞋子，更沒有放過。總之，所有可能藏納紙頭紙片的角落，所有可能寫字留意的地方，都無一例外地檢了，查了，看了：你看，他看，左看，右看，上看，下看沒有，沒有，身上沒有，身外也沒有，到處都沒有。
沒有片言隻語！
沒有暗號密語！
說實話，從昨天李寧玉卡住他喉嚨起，肥原對她的疑慮已經所剩無幾，那種瘋狂，那種憤怒，那種絕望，就是她受冤屈的證據，等看到她嘭的一聲撞在牆上時，他覺得自己都開始有點憐憫她了。換言之，李寧玉一頭撞牆赴死的壯舉，讓肥原終於相信她是無辜的。至於剛才搜屍，只不過是職業病而已，凡事小心為妙嘛。
對李寧玉的死，肥原既感到意外，又覺得在意料之中，他想起昨天夜裡李寧玉往牆上撞去，覺得她現在的死不過是那一刻的繼續。當時他曾經想過，李寧玉撞牆尋死，目的是要他承認她是無辜的，他冤屈了她。就這點而言，肥原覺得她已經達到目的。可問題是在肥原想來，既然她已經達到目的，又何必重蹈覆轍？所以，他又覺得有點意外，也許還有點為她惋惜。不過，總而言之，肥原覺得一條狗死不足惜。
死了就死了，這是她為自己的瘋狂應該付出的代價。肥原晃晃李寧玉的筆記本，有點安慰王田香的意思。他看王田香一時愣著，又說：你知道她為什麼要死？
想跟你證明她是清白的。王田香沒好氣地說。
不，肥原說，她是怕我以後收拾她，找她秋後算賬。哼，我當然要找她算賬，真是狗膽包天，居然敢對我下毒手，死了也就算了，一了百了。
王田香指著李寧玉的屍體：怎麼辦？
肥原想當然地說：通知張司令吧，讓他快派人來處理，難道還要我們來收屍不成？看看屍體，滿臉血汙、傷口，慘不忍睹，他又對王田香吩咐，找人來給她清潔一下，弄一身新軍裝給她穿上。
等張司令趕來時，李寧玉已經穿戴整齊，面容整潔，一套嶄新的軍服和恰當的復容術甚至讓她擁有了一些非凡的神采，暗示她走得從容不迫，死而無憾。儘管如此，張司令看罷遺言還是覺得鼻子發緊，胸腔發脹，亦悲亦氣。他衝動地上前握住死者冰冷的手，哀其死，誇其義，悲痛之情，溢於言表，讓一旁的肥原好不自在。
難道你準備把她當英雄接回去？肥原嘲弄似的問張司令。
難道我應該把她當共匪？張司令面露慍色，冷淡地回敬。
那倒不必，肥原笑，只是當英雄不妥。
那當什麼好呢？請肥原長給個說法。張司令硬邦邦地說。
肥原脫口而出：她在給丈夫遺言中不是說了嘛，急病而亡。
張司令看著鼻青臉腫的屍體：這樣子像病死的嘛。
肥原懶得囉嗦，轉過身去：那你看著辦吧，當什麼都可以，反正不能當英雄。肥原心裡想，讓她當了英雄，我豈不成了罪犯？即使承認李寧玉是他害死的，肥原也覺得死的只是一條狗，無絲毫罪惡感。他請司令去樓下會議室坐，司令有點不領情，說：我還是陪她一會兒吧。就在李寧玉床前坐下來。
肥原看了，並無二話，慢悠悠地踱出房間，走了。
運屍車來時已近午間，待把遺體弄上車，吃午飯的時間也到了。肥原請張司令吃了午飯再走，後者婉言謝絕。
不必了，司令說，老鬼至今逍遙法外，你哪有時間陪我吃飯。另外，下午你還是早點進城吧，晚上的行動等著你去佈置的。
三言兩語，匆匆辭別，令肥原很是不悅，在心裡罵他：你是什麼東西！給我臉色看，荒唐！他心裡罵不解氣，又對著遠去的車屁股大聲罵：哼，老子總有一天要收拾你，不知天高地厚的東西！
吃罷午飯，肥原和王田香直奔吳志國關押處。想到本來是鐵證如山的，而自己居然被他一個牽強、抵賴的說法所迷惑，把鐵證丟了，弄出這麼大的一堆事情來，也把自己弄得精疲力竭，肥原既恨自己，也恨吳志國。但歸根到底，恨都是要吳志國這雜種來承擔的。這樣吳志國不可避免地又要遭毒打了。想起司令給他的難堪，肥原心裡憋氣得很，見了吳志國二話不說，抓起鞭子，先發洩地抽了一通，出了氣後，才開始審問。
其實，肥原之所以這樣，先打後審，並不是要威脅他，而就是要出氣，解恨。還用威脅嗎？只怕他招得快。肥原以為，以前只有物證，現在李寧玉死了，等於又加了人證，人證物證都在，吳志國一定會招供的。等他招供了，他就沒有機會出氣了，所以才先打了再說。
殊不知，吳志國在鐵證面前照樣死活不招，用刑，還是不招；用重刑，還是不招；死了，還是不招，叫肥原簡直覺得不可思議，亡國奴還有這麼硬的骨頭。
吳志國是被活活打死的，這似乎正應了顧小夢的話：王田香和他的手下都手毒得很，打死人屬於正常，不打死才不正常呢。
死不承認！吳志國的死讓肥原又懷疑起自己來，擔心老鬼猶在人間，猶在西樓。這簡直亂套了，肥原覺得自己快要瘋掉了，他半個腦袋想著兩具死屍，半個腦袋想著那個未名的老鬼，人也覺得有一半死了，空了，黑了，碎了。他真想挖出身邊每個人的心，看看到底誰是老鬼。可他沒時間了，來接他進城的車已經停在樓前。他要去城裡指揮晚上的抓捕行動，臨走前，他命令哨兵把西樓鎖了，不準任何人進，一切等他回來再說。
肥原相信，不管怎麼樣，等晚上抓了人，他就知道誰是老鬼了。
可晚上他沒有抓到人：老k、老虎、老鬼一個都沒有。影子都沒有。文軒閣客棧坐落於郊外鳳凰山，地處偏冷，素以清靜、雅麗著稱，每到晚上，總有不少文人墨客來此過夜生活，把酒吟詩、狎妓博賭、高談闊論。它有一種放浪的氣味，飛旋的感覺，經常是燈火通宵明亮，歌聲隨風飄散。而肥原看到的只是一座既無聲又無光的黑院子，一間間陰森可怖的屋子，像剛從黑地裡長出來，一切都還沒開始。
其實是結束了。
肥原令手下打亮所有燈火，可見偌大的院內，井然的屋內，清靜猶在，雅麗猶在，就是看不到人影，找也找不見人去樓空，這到底是怎麼回事？肥原望著黑暗的山野，感到雙膝發軟，心裡有一種盲目的內疚和恐懼。