很快的，鮮血已被吸乾，整條鞭瞧來更為沉紫晶亮，讓人愛不釋手。

厭鐵道：「它的亮乃暫時性，否則即顯俗氣，本該置人井中七七四十九天，讓它淬鍊反璞歸真，但兩位似乎趕著回去，老柴房您就找個萬冷冰泉或寒冰鎮它，效果照樣不差。」

「都被你猜對了，我們並不能久留，你交代的，我會做到。」柴房稍感傷：「來去匆匆總是傷情，若老酒鬼回來，你多個伴，免得像遊魂似的。」

「我早已經得到伴啦！」厭鐵頗為得意：「不是收了個乾女兒，此後將不寂寞，你有空兒再來吧。」

知心般的心靈，不必說太多，老柴房端起酒罈，一聲「我敬你」一飲而盡，厭鐵隨即陪上一罈。

毛盾則畫張符丟落井，算是對小女失作靠別。

老柴房和毛盾終於離去。厭鐵有了依靠，沖淡不少離愁，他靠著古井，一切似乎都滿足了。

正文第五章獵狐

當毛盾開始練鞭法時，已是七七四十九天後的一個早晨。

老柴房已將鎮在萬年寒冰中的長鞭取出，正如厭鐵所說的，已反璞歸真，金光盡失，卻換回那種屬於真，屬於它本身本就有的色澤，只要瞧上眼，即會被它那古樸得有若古董靈物般愛不釋手。

毛盾耍著它，發出叭嗒叭塔之聲音，有若靈獸咆哮，聽起來甚是過癮。

老柴房說道：「你己在水晶球又修行了四十餘天，功力想又精進不少，現在該是學鞭法的時候了。那鞭平常狀態下，軟度正適合耍鞭，當然，你除了練鞭之外，最重要是練它的分解結合。

「像小孩在家玩家家酒，拚湊樂樂圖？」毛盾頗有戲耍味道。

老柴房說道：「難就難在你如何拼。」

「還不簡單。」

毛盾喝出聲音，像切香腸，一抽抽地把長鞭分成九段。

「那是分解，現在湊回去，越快越好。」

毛盾又喝一聲，立即把鞭條分兩抓，想頭尾結合，然而問題卻出現了，那凹洞差不多兩個米粒大，一時要準確塞進去，總塞不了，他一急，唉呀一聲，左手掌已被戳出血痕，嚇得他放慢速度，總算連結好了，卻如吞了香腸的蛇，大大小小各自亂凹凸，哪還是先前順溜如蛇模樣。

毛盾瞧得自己都想笑，尷尬地說道：「其實這樣也能耍鞭。」

「你耍耍看。」老柴房等著看。

毛盾當真耍起來，喝喝有聲，頗為順暢，他準備再加力道，喝地想抽向老柴房以示威，哪知從背後猛抽甩之際，那鞭本就相當沉重，再加上肚子肥胖，這一抽，尾巴尚未飛過頭頂，那且皮己橫衝過來，他又沒辦法抽高，叭的一響正正中中打在後腦勺，掃得他往前栽，張嘴直叫唉唷，長鞭早飛出，雙手緊抱腦袋，痛得他直掉淚。

老柴房幾分幸災樂禍：「你行，請傳我香腸鞭法如何？要不要帶鋼盔？」

毛盾又痛又癟：「都是你，叫我練什麼鞭，遲早我會變成呆子。」

「呆子只配練香腸鞭法。」老柴房自得一笑：「我教的卻是連環鞭法。」

毛盾不敢再吭聲，撿起長鞭，繃著臉說：「教吧，別讓我損失太嚴重，否則我寧可抓條蛇在手中練。」

「用心些，自然會減少損失。」老柴房笑眼再瞄，才說道：「分解結合貴在熟能生巧，性急不得，至於鞭招，我先從簡單的解說。」

他把長鞭接回手中，邊拆開重新組合，邊說道：「九九連環鞭法共分九式——第一式‘龍抬頭’在於巧勁，目的置於鞭尾，務必練到尾如龍頭，靈活異常，欲擊欲攻，必定命中目標，不偏不差，而且輾轉於四面八方，無所不至，無所不達，即無死角可言。」

他突然耍起長鞭，直如飛龍噬物，忽東忽西，看似欲劈中石鐘乳，卻又在沾之際，無比巧妙地抽收回來，騰耍之中，猝然衝向毛盾門面。

他大是驚駭方想躲閃，那鞭尖已單直釘在其鼻頭，剛好碰到肌膚，推進薄紙般距離，毛盾鼻頭將見血。毛盾嚇呆了，如此巧勁，實屬天下一絕。

「現在你明白了吧，其實欲達到這程度並不難，只要你持之以恆，必定青出於藍。」老柴房撤去此招，又道：「第二式乃‘龍擺尾’，它妙處在於一個‘粘’勁，見有機可乘，即施展致命一擊，如此退可自保，進可攻敵，奧妙無窮，你來試試。」

「我？」毛盾有些毛心。

「放心，我不會傷你。」

有此話，毛盾才敢當試驗品，他由不知從何下手，但在長鞭追逼而來時，不用下令，他急忙逃開。

但不管他逃向何處，那長鞭直如附骨之蛆就是究追不佘，至逼得他手忙腳亂，無處可躲。

猝又見長鞭化成巨龍旋滾，裹得毛盾密不透風，那巨龍愈滾愈急，愈縮愈緊，毛盾直覺空氣欲被抽光，全身落在寒氣之中，但巨龍仍衝縮過來，逼得毛盾驚慌尖叫，就快受傷害之際，長鞭止住了，一切幻象消失，他已被長鞭圈在中央。