九十九
胡鵬程從私塾出來,慢吞吞地往家裡頭走。
胡家現在住在東正街巷子裡,宅子並不大,只有兩進院子，攏共才十來間房。剛開始家裡人還沒覺得有什麼，畢竟來京之前胡大人的差事都已經快要定下,京城這裡，也不過是暫住幾日罷了。誰也沒有料到，這差事卻沒有他們想的這麼容易,原本都已經定好的差事臨了臨了被別人給搶了先，胡大人一時半會兒又謀不到實缺,一家人竟滯留在了京城。
胡家人多,從老到小,加上胡大人的兩個妾並四個女兒,光是主子就有十個，府裡頭總得有幾個人伺候使喚吧，來了客人總得有地方接待吧，這麼一算下來，房間根本不夠分，胡鵬程身為胡家唯一的子嗣還能獨佔一間，他那幾個庶出的妹妹只能擠在一起，一天裡頭都能吵好幾架，院子裡沒個消停的時候，所以胡鵬程也不願意回家。
他在外頭磨蹭了好一陣，直到天色漸漸暗下來，這才無奈地往家走，剛走到巷子口，忽然聽到有人叫他的名字，胡鵬程狐疑地一回頭，遠遠地就瞧見趙誠謹騎在馬上居高臨下的看著他，面帶微笑地道：「大老遠就瞧見你，還以為認錯了人。你怎麼這會兒還在外頭？」
胡鵬程有些不自在地咧了咧嘴，想擠出點笑容裡，旋即才發現徒勞無功，想了想，便懶得在趙誠謹面前強顏歡笑了，無奈地搖頭道：「家裡頭烏煙瘴氣的，不願意回去。」
趙誠謹見他這幅模樣，原本心裡頭對他還有些說不出的芥蒂的，這會兒那心思竟也散了，下了馬，又朝四周看了看，朝胡鵬程道：「那……我們找個地方說說話？」
他們就近找了個小酒樓坐下，店裡的夥計都生得火眼金睛，一眼就看出趙誠謹身份顯貴，上了飯菜後便知趣地退了出去，只餘趙誠謹和胡鵬程二人在雅間裡說話。趙誠謹想起幾年前初見時胡鵬程桀驁不馴的樣子，再看看面前蹙著眉頭，好像長大十歲的年輕人，忽然覺得，自己之前胡亂地吃飛醋真是有些過分。
明明是自己力所能及的事，卻偏偏一直彆扭著不肯出來幫忙，還真是過分啊。
趙誠謹沒問起胡大人的去向，事實上，胡家一大家子都還在京裡就已經足夠說明了問題，他像什麼事都沒發生過似的跟胡鵬程閒聊，說起幾年前在雲州時的日子，說著說著兩個人都忍不住笑起來，胡鵬程喝了幾口酒，就開始有些迷糊，說話也肆無忌憚起來。
「……我跟你說……」胡鵬程說話時都有些大舌頭了，眼神發飄，「順哥兒你那會兒長得可真俊，我家裡頭那兩個妹子，不是見過你一回麼，哎喲喂，回去倆人就吵起來了。後來打仗的時候你不是走了，我們去在山上，那倆蠢丫頭還想給小雪臉色看，結果人家怎麼會把她們當回事……」他說著說著就笑起來，聲音裡隱隱透著些傷感，這跟平日裡的胡鵬程好像換了一個人。
趙誠謹卻有些笑不出來，他倒了杯酒慢慢地喝，一會兒，又與胡鵬程碰一碰杯。等到天全黑了，趙誠謹才把亂醉如泥的胡鵬程送了回家，到家的時候胡大人和胡太太都快急瘋了，見了趙誠謹，一時都沒回過神來，就連胡太太都忘了上前去巴結他。
馬上就到了年底，京城的天氣一天比一天冷，臘月裡，又沸沸揚揚地下了幾場大雪，整個京城都籠罩在厚厚的白雪下。衙門裡都封了印，雪爹和孟二叔也終於有了些輕鬆的時光，守在家裡頭開始為過年做準備。
茶壺和小綠依舊在孟家住著，書房裡燒了炭盆，一進門就暖暖的，許攸和阿初白天都在書房裡待著，茶壺倚在她的腳邊瞌睡，小綠時不時地去撩撥阿初一下，趁著阿初還沒反應過來又趕緊逃，每每把他氣得哇哇直叫。
算一算茶壺的年紀，它已經不小了，身上的毛髮也不像以前那樣漂亮又光澤，雖然依舊憨態可掬，但明顯看得出來，它已經不復以前的矯健和靈活。許攸有些難過，她也知道狗的壽命並不長，她甚至不敢去計算茶壺還能陪在她身邊幾年。
中午吃過飯，孟老太太忽然神神秘秘地過來找許攸說話，東拉西扯地說了幾句還沒說到正題上，許攸就覺得又些奇怪，索性直接問：「阿婆，您到底想說什麼？不用這麼拐彎抹角的。」
孟老太太壓低了聲音神神秘秘地道：「那個……阿婆先前不是說想給你招上門女婿嗎，正好現在有個人選，是巷子裡頭劉奶奶家的外孫，今年十八歲，雖然身上沒有功名，但也讀過書，人我倒是沒見過，不過劉奶奶說，小夥子長得挺精神。」
雖然知道孟老太太這是為了她好，可許攸心裡頭卻生出一直奇怪的抗拒感，甚至還沒見面，就對這個人反感起來。
她臉色一變，孟老太太立刻就明白了，趕緊道：「你別急啊，這……阿婆也就是跟你說說，又沒說真的定下來。」
「阿婆，我還小呢。」許攸揉了揉太陽穴，有些無奈地道：「這個事能不急嗎？」
她對現在的生活很滿意，雖然也知道這種狀態很快就要改變，她終有一天會不得不嫁人或是依著老太太的意思招個上門女婿，可是，她現在卻只想像鴕鳥一樣把自己的腦袋埋起來，好像不去管，不去想，這事兒就能一直拖著。
「好了好了，不急就不急。」孟老太太生怕她想多了，又趕緊勸慰道。其實老太太自己心裡頭也糾結得很，一方面想著趙誠謹是個可以值得託付的好孩子，可另一方面又顧忌他的家世。
老太太也多少見過世面，聽說過那些高門大戶的做派，哪個大老爺身邊不是一大堆妾室和通房丫頭，就連瑞王爺，京城裡的人還總誇他跟王妃感情好，不照樣還是生了好幾個庶子庶女。自家孫女這身份，就算真嫁進了王府，那日子恐怕也不好過，不說別的，萬一順哥兒整幾個個庶妃、側妃出來，就憑孟家這家世，連個妾都壓不過。