自此，巧姐兒便與李紈一起管起家來，小紅平兒在旁輔佐，巧姐兒行事說話兒比鳳姐分毫不差，儼然一個小鳳辣子。
因為賈政賈璉寶玉等帶走了大部分男丁，家裡只剩下賈環賈蘭兩個毛頭小子。鳳姐又令組起了巡邏班子，日夜巡邏，人歇班子不歇，工錢加倍，嚴謹吃酒賭牌，一經發現，立即驅逐出府。
鳳姐想起賈母撒財之事，雖然機密，免不得有人覬覦，因而使人求見柳湘蓮，與他一百兩定金，請他派人替賈府巡查外圍，以防屑小作難。
晴雯當天過府來看鳳姐黛玉，送回定金，言說：「我自府上出去，擔了乾親名譽，自然該一份力，二拿錢就是罵我！」，那派頭比之回門的迎春探春也不差分毫。只把闔府丫頭看直了眼睛。
小紅事後直感嘆：「這個爆碳真好命。」
鳳姐一笑：「你的名也不錯，嗯，等我身上大功過了，就替你與豐兒尋個好人家，你們兩個快些訓練下手吧，不然到時候無人接手，我就反悔了。哦，還有，你們自己看中人，可別掖著藏著，否則別怪我亂點鴛鴦譜了。」
三月後，賈政留在金陵守孝，賈璉寶玉回京當值，鳳姐黛玉兩個大肚子常常一起交換胎動心得，平兒紫鵑等忙著做嬰兒衣衫。
賈璉回家告訴鳳姐，鴛鴦不願意再回京都，已經留在金陵舊居，已經與趙嬤嬤小兒子議定了婚期，並說自己做主已經發還了兄趙梁身契。讓鴛鴦做一回當家主母。另有金文翔喪偶，已經續娶了金釧兒做填房。他父母原不肯，只怕金釧跟賈政有什麼首尾，不然王夫人不會下毒手。倒是鴛鴦做得主，說金釧原是好姑娘，金文翔新婚之夜見落紅，把個金釧兒寶貝似的捧著。
鳳姐聞言直感嘆：「原感嘆趙梁老實頭偏待命，死了兒子死老婆，不想他倒得了這個便宜了。」
賈璉笑：「誰說不是呢，這小子算是走了狗屎運了，只可惜鴛鴦姐姐一朵鮮花兒。」你這朵狗尾巴草合適些。」
這一日，已經十月底交了十一月，天氣冷冽起來，平兒正跟巧姐兒發放各屋燒炭，因今年西山無煙銀霜炭產量少，府裡只得幾百斤，巧姐兒便與李紈商議，上等只給鳳姐與黛玉兩處，其餘各處就用中等。李紈與平兒都道好，正在分派，忽然得了湘雲訊息。
平兒聞言不知該喜該憂，忙著來告知鳳姐：「衛家大爺出事了，原本因為御史參奏衛老爺子貪功冒進，聖上怕寒了將士之心壓下了，留中不發，這回衛家大，要奪二房財產之事，衛家大爺已經被傳喚了，據說這回差事定然要丟了，估計爵位也懸了。」
鳳姐聞言一聲冷笑：「該！上次楊老婆子藉口湘雲不該哭訴，漏了家醜，把他們兩口子分出去另居，孤單單攆到西山莊子上去了，還美其名曰是叫姑爺養病。家產就是那座破莊子，另外五千銀子了事。我呸，虧她做得出來，我們老祖宗也有三千銀子給雲兒，她倒分家只給五千，心長歪了，黑爛了。只是表姑爺不願意爭，我們也管不著，這回到要將看看她們兩隻肥羊如何死法了。」
平兒只擔心：「雖說分了家，之事雲姑娘始終是衛家媳婦，只怕要受牽連，表姑爺已經丟了侍衛差事，這可怎麼好呢？雲姑娘如何這般命苦？」
鳳姐卻笑道：「這不一定，你瞧著吧，或許，你雲姑娘就成了三品誥命了！」是說？」
第146章
很快就是新春，雖然不大肆慶賀，各府年禮不可少，賈家又有兩位懷氏夫人需要將息，史家忠靖侯襲爵旨意下了，史正鯤襲爵一等子。
雖在孝期，賈府乃是至親，忙著送禮恭賀，各種忙亂不堪，也就無暇顧及別人家之事。
新春除夕夜，賈府有孝在身，不便張燈結綵，鳳姐黛玉身子不方便，這年過得十分低調，尋常日子一樣吃頓飯便罷了。
所不同者，乃是參拜祖宗牌位之時多了賈母牌位，鳳姐李紈黛玉無不想起賈母好，各自落淚不止，只因為新年大節哭泣不吉利，只是偷偷飲泣，偷偷擦乾了。
這日正是上元佳節，正月十五，雖然不舉行慶賀儀式，湯圓還是要吃的，這一日鳳姐正與黛玉李紈一起聚在鳳姐房裡熱鬧，不想賈璉寶玉下朝回家，帶回十分不好訊息，西征大軍大敗，被敵軍捉了主帥王爺，燒了糧草給養。
一時聖上震怒，人心惶惶。。一派主和，要求派人何談罷兵，懲處敗將。
雙方爭論不休。
議事。
君臣三人開了碰頭會，聖上問計有二，一問是和是戰。
二問敗軍之將士是否嚴懲。
水王爺慷慨激揚，願意掛帥出征，與敵酋兵車相會，一爭高低，勢必寸土不讓。
聖心甚慰。便問林如海，是和是戰，如何對待三軍將士。
林如海不答反問聖上：「請問聖上，若和，要如何和發？是祖祖輩輩子子孫孫賠款納貢？還是權宜之計，以和談拖延時間，厲兵秣馬他日再戰？」
聖上當即情緒激動：「我堂堂天朝大幫，如何屈服於人？即便萬不得已和談，也要磨礪利劍，他日雪恥。」
林如海道：「既如此，便不能行懲處之事，此戰雖敗，並非三軍將士貪生怕死之故，實乃太平日久，休兵日久，將士們鮮少磨練，倉促上陣，而敵酋分外剽悍，兩下實力懸殊，不堪一戰。
如今聖上既然存了他日再戰心思，便不能懲罰僥倖存活將士，這會寒了忠臣之心。反而要對死難將士進行撫卹，對倖存者進行褒獎，讓他們繼續留在軍中效命。這些將士，他們大都父子兄弟齊上陣，回來卻只剩自身，這本身就是磨難，他們從死人堆裡爬出來，已經脫胎換骨，他們與當初上陣之時，已經不可同日日語。且他們父兄屍骸丟在了戰場上，對敵酋有刻骨仇恨，同時又熟悉戰場地形，瞭解敵酋習。聖上留下他們，褒獎他們，他們必定感恩戴德。他們便是聖上口碑，是聖上仁厚活招牌。留他們在軍中訓練兵士，便是火種，他日再戰，必定民心所向，士氣高漲，群情激昂，那時聖上尋覓一德高望重，英勇善戰之主將，必定能一舉蕩平賊寇，凱旋班師。」騭，一手拉住愛弟水溶，一手拉著恩師林如海，連說三聲：「好，好，好！」
鑑於眼下財力國力兵力不濟，再戰也是徒勞無功。隔天，皇帝水淳便宣佈和談，同時傳令，對死難將士進行褒獎，兵部郎中史正鯤破格提拔兵部侍郎。
聖上風向標一定，便有御史提說衛老將軍父子，並參奏兵部員外郎衛若松，身為神武將軍長子，臨戰退縮不前，是為不忠，假借母親名義休棄弟婦致使母親揹負惡名，是為不孝。弟弟沙場征戰生死未卜，他便迫害弟婦，致使其流落街頭，是為不義，將重病弟弟掃地出門，是為不仁。又重利盤剝戶下人等，致使佃戶活不下去，一死鳴冤，實屬暴虐無德。
望聖上予以重處，以昭正義，以正視聽。
這可撞在槍口上了，皇帝水淳當堂詢問有司長官，府尹奏報說，現已查清，乃是佃戶無糧交租，衛家大管家逼人買女抵債，十五歲女兒不願意與五十歲老頭做妾，一繩子懸了梁，其妻只剩一女，了無生趣，趕著女兒懸了梁。佃戶一夜之間家破人亡，一怒到衛家討說法，被衛家大繩子吊死在衛家大門口，一死鳴冤告天狀。
水淳頓時大怒，言說如此不忠不義，不仁不義，暴虐無德之徒，實在有辱聖德，不配在位列朝班。當即將衛若松，罷免官職，剝奪襲爵資格，勒令遷出敕造將軍府，遣返原籍，永不錄用。就連衛若松老丈人兵部侍郎楊俊生也遭到聖上斥責，養女不賢父之過，著降為兵部郎中。
這楊俊生本是忠順親王門徒，聖上早要收拾他，偏他小心謹慎不好下得手，這下子有了藉口，焉能不順便踩一腳這個老傢伙的道理，這人五十幾了，也給新人騰位置了。
便有御史提議，老將軍沙場一生，不能了無下場，長子無德，次子衛若蘭頗有乃父風骨，可讓次子衛若蘭襲父爵，以彰顯聖上仁德。
此刻正是收買人心之際，聖上大筆一揮，准奏。
衛若蘭降級襲爵，成了三品威烈將軍了。
此令一齣，大小楊氏呼天搶地，小楊氏便說是湘雲跟賈府史家搞鬼，唆使大楊氏去西山尋著湘雲兩口子大鬧一場。把湘雲兩口子罵得狗血淋頭。
衛若蘭病體剛剛有所起色，這一慪氣，差點暈倒。湘雲跪求婆婆，說不要爵位不要家產，只要安安靜靜過日子。
楊婆子拿了衛若蘭兩口子保證，這才滿意而歸，來尋兄長楊俊生上本要保大兒子一家爵位，兒子不襲，孫子襲爵。
楊俊生被衛家婆媳帶累丟官，正在窩火，一怒撕了楊婆子手裡保證書，將楊婆子狠狠教訓一頓：「大兒子小兒子都不是兒子呢？你以為朝廷是你們衛家開得鋪子，你還掌櫃呢，你想誰就是誰了？原本戰敗，將官都要受罰，聖上仁慈，不予追究，你再鬧，保不及你也被掃地出門了，你信不信？」
回頭又罵女兒小楊氏：「你母親如何教你？是這般叫你不仁不義不忠不孝嗎？你已經拖累兒女失去爵位，難道還要拖累孃家兄弟子侄不得下場嗎？」
最後，楊俊生下了最後通牒：「你們好好回去該遵旨辦事，衛家楊家還是親戚，倘若再鬧，我立即上奏聖上，稟明你們今日行經，請求聖上嚴懲。你們醒醒吧，現在只是若松一人不得入士，再鬧下去，惹得聖上震怒，恐怕幾個外甥也不能科考了。我言盡於此，聽不聽隨便你們！」隨即拂袖而去。
事情嘲諷，說婆婆養了好女兒，害得父親貶官，連累丈夫丟官棄爵無下場，當日回家就氣病了，姑您今日還要再吵鬧，難道不氣死婆婆不甘心嗎？」
小楊氏頓時噎氣，指著嫂子道：「你，你受我恩惠還少嗎？我受欺負難道不應該回孃家嗎？如此我要孃家何用？」正因為女兒被連累還是去一門好親慪氣，聞言頓時火了，立時變臉啐道：「的卻受了你不少恩惠，就因為姑刻薄弟媳婦，你大侄女兒議定人家忽然改口，婚事黃了，真是要萬分感謝你這位好姑媽，好恩惠！」
小楊氏也變了臉：「侄女兒與人八字不合，不怪你自己生得不好，倒也賴我麼？」
她嫂子啐道：「什麼八字不合，我讓媒人細細打聽了，人家男家其實是嫌棄你們婆媳行事刻薄，懷疑楊家姑娘都刻薄，這才連累我們柔兒名聲，將來只有低嫁了，可憐我們柔兒招誰惹誰了，坐在家裡遭禍害，這些天都沒出過門了，你還好意思來說嘴，跟我提恩惠？」
小楊氏頓時語塞，半天方才哭泣道：「這都是她們亂傳謠言，與我有什麼相干？我也不想的，難道就因為如此，孃家就不認我了？」
她嫂子更加惱了：「謠言？你沒挑唆姑媽休你弟媳婦，還是沒謀奪你小叔子家產？你小叔一死致命，從戰場上逃回來，你們竟然把人丟在荒山野地去，別說你們給了人家五千銀子，你著良心說一聲，你家裡攏共只有一萬銀子呢？你家裡鋪子莊子何止十個八個？當人家都是瞎子呢！你要我孃家替你如何出頭？說你刻薄弟媳婦還不夠？你若是你弟媳婦，還不天翻了呢？你自己為人不淑，現在聖上都唾棄你們了，你還要叫我們出頭？難道叫我們替你陪葬不成？你乘早離了這裡，今後就當大家不認得！」
老楊氏就在外邊聽著，她侄媳婦一字一句都敲在她心上，老楊氏是有私心的，她偏向小楊氏，不光因為小楊氏與她是姑侄，最重要的原因是小楊氏生育兩子一女，是衛家長子嫡孫，而湘雲進門一年多沒有訊息，衛若蘭身子骨急遽白敗壞，她擔心衛若蘭不能生育，若多分了財產，一日衛若蘭有個一長二短，湘雲領養別人兒子，白白便宜別人，這也是她放任小楊氏的原因之一。
此刻聞言，頓時羞慚不已，不過她可沒有改錯的意思，她的財產不能便宜外人，就是湘雲生了孩子也不及小楊氏生的孩子親。
且說婆媳回府，萬般無奈，知道不走是不成了，這兩婆媳連夜打點行裝，幾乎沒把庫房搬空了，凡能帶走的東西統統裝上了馬車。
隔天，衛若松一家子浩浩蕩蕩衣錦返鄉了。而留給湘雲夫妻的神武將軍府，猶如蝗蟲飛過，洗劫一空。
老楊氏卻留下了，她的理由很充分，她做孫媳婦就在這裡，她要死在這裡，哪兒也不去。
湘雲夫妻接到聖旨返京，迎接他們的就是一座空屋，與滿臉淡漠的婆婆。
衛若蘭襲了爵位，湘雲卻並未入主中饋，房產地契田莊都攢在老楊氏手裡，而老楊氏自從大兒子走後，便成天唸經打坐，世事不理，府中人情往來僅靠衛若蘭每月二十兩銀子支撐。
湘雲便把分家所得五千銀子拿出來週轉，夫妻倒也和美。
不久，老楊氏又出了么蛾子，鬧著要湘雲過繼衛若松幼子為嗣。湘雲不允，她便哭著要回金陵去。衛若蘭無法，只得去楊府求見舅父楊俊生，楊俊生可憐衛若蘭兩口子，過府去把妹妹教訓一頓，她方才安靜了。
二月初十，黛玉午睡起身，又寶玉攙扶著去園子裡賞春梅，聽著鳥兒歡唱，看著滿園子熱熱鬧鬧的花紅柳綠，夫妻回憶著幾次賞春盛況，感嘆人世滄桑變幻。黛玉說起這園子初始，寶玉當著貴妃姐姐做不出詩光出汗。寶玉反口取笑黛玉，來此之時，把麼一丁點的人兒，小臉兒繃著裝大人，半夜卻也緊張睡不著。兩人正在談笑，黛玉忽然渾身一顫，笑臉瞬間煞白，將身子和整個倚在寶玉身上，寶玉忙一抱摟住，驚問：「妹妹？怎的了？」
黛玉瞬間說不話來，還是倩嬤嬤有經驗些：「二爺快扶姑娘回房，這怕是要生了。」
一群人頓時慌了，紫鵑雪雁碧痕秋紋蜂擁而上，擁著黛玉回了怡紅院。好在賈葳當年的兩位收生嬤嬤一早進了府，預備兩位一起生也夠了。
兩位嬤嬤一早進府了，久候鳳姐黛玉未發動，進府待了半月渾身都酸了，聽聞黛玉發動，頓時來了神，一起過來守著黛玉。
產房一早搭成，架子床上吊了綵球，預備黛玉力小好借力。
誰知，大家兵齊馬齊，黛玉又沒事了，安安穩穩睡著了，寶玉鳳姐李紈紫鵑倩嬤嬤收生婆子卻不敢睡，就是匆匆趕來林如海在外書房與賈璉下棋，也是一輸再輸，不敵賈璉臭棋簍子。
實在關心則亂矣！胎位，又說正常，請了鮑太醫請脈，也說無妨。
眾人值得賴心等待。一般劇烈一痛，這一回就沒那麼好受了，每一刻鐘疼痛一次，鳳姐李紈尤氏倩嬤嬤收生嬤嬤無不合手感謝菩薩：「阿彌陀佛，這才是正常反應呢！」之痛，再後來，一刻鐘疼二次，下午時分，一刻鐘疼三次不止，等入了夜，便疼得不住了。
黛玉髖骨又小，肚子又大，只把鳳姐大肚子也記得坐立不安。寶玉更是惶惶不可終日，一再埋怨自己：「都是我不好，妹妹，你堅持啊，這次生了，下次我們不生了，這太嚇煞人也！」
鳳姐李紈原本著急上火，團團直轉，聞言俱是噗哧一笑：「不說你自己記不住，就是林姑父叔叔也不許呢！」
黛玉苦苦掙扎看看捱過子時，醜正，產下一女，鳳姐等聞聽有些微失意，瞬間便過去了，忙問黛玉，言說母女平安，大家放了心，為寶玉一聽孩子落地，忙著往內裡衝去，被鳳姐李紈拉住了：「產房汙穢，婆子還在收拾，男子不易進內，你快去給老祖宗磕頭進香去吧。」
寶玉一拍手笑道：「這話很是，鳳姐姐，你進去告訴妹妹，就說我立時就來啊！」
寶玉方走，內室呱呱孩子又哭了，鳳姐一看懷裡孩子，沒哭啊，不料紫鵑喜滋滋笑道：「二爺二啊，姑娘又生了，小哥兒啊！」
鳳姐樂得拍手：「這才是好呢！」忽然又問道：：「紫鵑，妹妹肚子裡還有沒有啊？」
李紈等撲哧一笑：「你當妹妹什麼？兩個還不夠呢！」
鳳姐笑眯眼：「這不是不夠分嘛，倒是賈莛呢還是林挺啊？」
李紈尤氏等都住了笑，皺了眉：「是呀，這是個問題啊？」
這邊廂鳳姐忙叫道：「快去快去外書房，通知林姑老爺，林妹妹生了雙胞胎，請林姑老爺起名字來。」
一時間，茗煙傳話進來：「林姑老爺給哥兒起名字賈莛，給大姐兒起名林菡。」
眾人暗中都道林姑老爺仁義，此刻賈政不在，林姑老爺若堅持孩子要叫林挺，誰人敢反對呢！
鳳姐忙笑著逗孩子：「噯喲，咱們寶貝有名字囉，莛哥兒，菡姐兒，我是二嬸呢，要記得啊！」說了，叫二爺回去再拜祖宗！」去。」
茗煙躬身作揖：「恭喜二爺，賀喜二爺，您的兒子啦！」
寶玉以為名言說笑呢，劈手就是一下：「鬧你大頭鬼呀，這話不許再說了，若叫你妹妹聽見慪氣，看我怎麼收拾你！」
茗煙捱打也不惱，反是嘻嘻直樂：「這可是打得好，二爺啊，原本賞錢要雙份，如今可要四份了，我是報喜，寶二生了雙胞胎，一男一女一個好字，林姑老爺二老爺名字都起好了，哥兒叫賈莛，姐兒叫林菡呢！」啊，好好好，我再去磕頭，你那賞錢翻十倍。」
不說賈府如何歡喜，卻說湘雲聞聽黛玉生產，忙來探望，知道黛玉體弱不敢做聲，一概只說一個好字，報喜不報憂。當著鳳姐一問，就哭了：「鳳姐姐，家裡被掃蕩一空，我也不說，財產都把在手裡要我貼銀錢也算了，她不該詛咒我不能生孩子，有多大仇恨呢，我今年才剛十八歲呢，他就知道我生不出來了，要我收養大伯的兒子，那楊氏什麼德行，他的兒子是好的呢，鳳姐姐，您說我這日子如何過法呢！我都忍成內傷了。」
鳳姐除了咒罵那婆子幾句也別無他法，只得勸慰湘雲：「等有孩子就好了，人人都這樣過來的。」
湘雲哭道：「眼下正是孝期呢，她便逼我，要麼收養孩子，要麼自己爭氣生孩子，我們孝期未滿，跟哪兒生孩子去，這不是逼我們走絕路嗎？」
鳳姐立時惱了：「她懂不懂規矩呀？」
湘雲道：「她怎麼不懂？無非是要逼著我答應收養楊氏兒子，將來繼承爵位。我不答應，就說我不賢不孝，又罵我們爺，剛好些，她就鬧，也不知道安得什麼心。」
鳳姐嘆道：「你婆婆那人我應酬之時也見過，曾經滿通達的，如何變成這樣了？」你想想我們太太呢，原先還不是好好的，忽然就變得刻薄苛刻了，也不知道中什麼邪了！」情忽然改變馬可不是好現象，雲妹妹，你要注意些，沒得那婆子做出什麼極端事情，拖累你們名聲。」
湘雲立時哭了：「這可怎麼好呢？」
鳳姐皺眉道：「這樣，你回去與她言講，就說叫她等你孝滿再過三年，那時你再無所出，便任憑她立誰是誰。」
湘雲愣了一愣，點頭道：「也只好先哄住她過幾天清靜日子吧！，也別太欺人，惹惱了我，我叫她**飛蛋打！」
平兒只擔心：「這法子靈嗎？但不成真要立楊氏兒子呢，雲姑娘還不得一輩子被她轄制？」
鳳姐搖頭道：「我看楊婆子兇險得很，你沒聽過嗎，世間萬物，但凡有異相出現，那便是凶兆，老楊婆子這般作法，估計命不久呢！」
第147章
湘雲來過賈府發洩一番，情緒得到紓解，回府後愈加謹慎小心伺候有些失常的婆婆。
黛玉卻沉浸在做母親的喜悅中，菡姐兒越長越似黛玉眉眼，卻異常好動，還比莛哥兒會吃，哭起來聲音也比莛哥兒高，驚天動地，若無人來抱著拍哄親暱，她便無休無止。莛哥兒長得酷似寶玉，卻乖巧得很，姐姐哭，他瞪著眼睛看著，有時候還笑眯眯的東張西望，把大家愛得不行。
菡姐兒似乎能夠了解大家愛弟弟多些，但凡有人來探望，抱著誇獎弟弟，她便哭得驚心動魄，引人注意。非得黛玉寶玉輪流哄她方才安靜了。
幾次下來，黛玉便扛不住了，跟鳳姐抱怨：「你說這孩子都像誰呢，這般難纏！」
鳳姐尤氏都笑了：「就是這話呢，寶玉小時候憨吃酣睡蠻乖巧，也不知她這聰明勁兒像誰呢。」
一時大家都笑，黛玉臉一紅也跟著笑。娘給孩子略剪一剪胎髮，預備天氣暖和了再行落髮。原本說了不請客，迎春探春湘雲史正鯤媳婦都到了，鳳姐便說，老祖宗不會怪罪，整了兩桌素宴，招待大家。反正大家吃酒事小，看孩子事大。乎的臉蛋兒，有紫鵑抱著與各位親友觀瞻，眼眸越發靈動，人一逗趣，他們便眯眯笑，特別菡姐兒嘴角還露出一淺淺酒窩來。
迎春探春爭著要跟黛玉搭親家，迎春兒子尤氏養子邢岫煙兒子都圍著孩子親親，寶玉抱著菡姐兒不叫他們沾手，笑對迎春探春道：「莛哥兒隨你們搶去，菡姐兒可不行，你們有意報上名來，容我得慢慢觀察慢慢挑，務必要才學品行一等一才好。」
見他這塊就有了岳父情結，只把眾人逗樂了，鳳姐捧著肚子笑：「你看看他，自己滿世界瘋玩的主呢，倒對別人這般挑剔。」
眾人越發樂呵，鳳姐笑著笑著，吸口冷氣：「噯喲，不行了，平兒快點，我不行了......」便說便往地上溜，慌得平兒忙著往上摟抱，一邊吩咐：「小紅，豐兒，快快快，叫收生嬤嬤，抬轎子來，二發動了.....」
鳳姐生孩子不必黛玉那般纏夾，晌午發動，天擦黑就生了小哥兒，把個賈璉喜得一蹦三尺高，可巧林如海過府探外甥，賈璉恭敬，磨墨伺候，打躬作揖，請求林如海賜名，林如海提筆寫下一個萏字，這小兒子就叫賈萏了。
寶玉倒吃醋：「這菡萏的萏字兒，我還預備給二閨女用呢！」
鳳姐當即就啐了他一口：「也，不知道誰說的，妹妹，咱生了這一個再也不生了，這會兒倒來爭名字，羞也不羞！」轉臉又逗趣黛玉：「林妹妹，你可記得啊，寶玉說了，就要這一胎，再不懷孩子了，忒嚇煞人！妹妹你把他趕去瀟湘館去才是。」
尤氏李紈都作證：「這話屬實，我們都聽著呢！」
寶玉怕黛玉當真，那可麻煩，忙著作揖：「好嫂子，我不過一時急了，胡言亂語，有口無心，誰記得呢！」
黛玉原本只是抿嘴笑，被寶玉這一番哀求，到羞紅了臉，也啐他一口，折身走了。寶玉顛顛跟著去了，留下一屋子笑聲。
隔天林家來接黛玉回家吃滿月飯，原本林如海要叫黛玉住一月，黛玉想著鳳姐挺著肚子替自己張羅滿月宴，哪裡好意思自己圖清閒去，住了三天也就回來了，來來去去，丫頭婆子孃的車架，直襬了半條街。辦起來，有寶玉同僚，林如海同僚上次莛哥兒菡姐兒滿月宴送了禮未到場的，這一次一併宴請，一時親朋好友紛紛來賀，卻是每家都隨了兩份禮，一份賈璉，一份寶玉，賈府自賈母去後第一次熱鬧起來。
這年五月，杜樑棟從檢討一路走來，年年高升，於今七年，熬成了正五品學士，外放了江南同知，迎春成了正五品淑人。杜樑棟算是錦衣返故鄉了，他母親越發神矍鑠。逢人便說，都是享樂媳婦福氣。
臨行到賈府辭別，迎春道賈母靈前狠狠哭了一場，又道賈赦病床前磕頭辭別：「父親大人您要好好保重，女兒三年後再來探望您。」
賈赦老淚縱橫，邢夫人也拉著迎春囑咐好一會子。迎春帶著二子一女，在眾人祝福中去了江南。
寶玉也從翰林編修升任史官修撰，升了半級。寶玉不善鑽營，翰林院這個清水衙門工作很適合他，工作又相當輕鬆，使得寶玉有大把時間陪伴妻子兒女，黛玉也不理家，就是怡紅院事宜也全部交給了紫鵑打理。
八月，賈母冥壽，鳳姐除了請人做道場替賈母超度，還把府裡一大批到了年歲的丫頭放了出去。
頭一個怡紅院紫鵑年歲大了，黛玉問明她的心意，紫鵑不願意離開黛玉，寶玉又沒有收姨娘的心思，黛玉徵詢了紫鵑意願，把紫鵑與寶玉長隨鋤藥撮合成了一對，二人儼然成了怡紅院內外管事。
雪雁爹媽都在蘇州林府舊宅，黛玉安排雪雁回了蘇州，削了她奴籍，給了他一筆可觀嫁資，讓她回鄉家定居去了。
碧痕秋紋也都由鳳姐指配了小廝，依然在怡紅院當差。春燕媽媽則求了春燕出去，嫁給一個雜貨店老闆，做了小老闆娘子，偶爾回來串門子。
紫鵑打理怡紅院，一切井然有序，獎懲嚴明，處事公道，進退有序，從小丫頭到賈莛林菡的娘無不折服。倩嬤嬤則成了兩個小傢伙的教養嬤嬤，又開始對賈莛林菡進行大家子訓練。
鳳姐屋裡小紅，鳳姐做媒嫁給了賈芸，她們原本將姐有情郎有意，林家有家產無兒子，對賈芸也不說招贅之話，只是林之孝醜話也說了，自己能做一日就做一日，一日不能動了，要靠著女兒女婿，賈芸這人十分慨氣，當即答應替他們養老送終。
賈芸兩口子婚後，用小紅嫁資做起了綢緞生意，有賈府幫村，生意十分紅火。豐兒也放了出去，鳳姐一樣給她一筆嫁資，她嫁給周村一家姓周的小地主，家裡有百十畝土地，做起了小地主婆子。
接手小紅豐兒的大丫頭一個叫夏青，一個叫冬青，夏青識文斷字兒，冬青嘴巴里所記好，鳳姐使用起來也還順手。
鳳姐滿月後，巧姐兒依然幫著打理家務，她識文斷字兒，管家是一把好手，只是針線上有所欠缺，鳳姐也不惱她，反正巧姐兒將來嫁人也沒什麼功夫自做針線。
賈環來年四月參加童生試僥倖過關，八月鄉試賈環敗白，他自己灰心，不願意再走科舉之路，由賈璉馮紫英共同出面，替他在兵部謀了個筆帖式，正八品，賈環自己很滿意，趙姨娘卻嘀嘀咕咕，覺得寶玉入翰林，賈環與他是兄弟，差的老遠，叫賈環咬牙再考幾年。
賈環便惱了：「我沒本事，只能靠家裡幫村，您想入翰林，您自己考去。」
趙姨娘這才不敢再羅嗦了。急著替他張羅媳婦，鳳姐張羅京郊一家耕讀人家嫡女，雖家裡無人做官，姑娘卻認得幾個字兒，女兒陪嫁說好了三千銀子，兩個莊子六百畝土地。
趙姨娘猶不滿意，一心想要娶個高門媳婦。
鳳姐頓時不理了，賈環無奈，請求探春支援。探春上門說了一句：「你是想將來媳婦服侍你，還是你服侍媳婦呢？」
趙姨娘再沒羅嗦，金秋十月，趙姨娘歡天喜地做了婆婆。媳婦對趙姨娘也算客氣。趙姨娘犯橫，逼急了賈環，便威脅說，倘若趙姨娘磨走了媳婦，他也不能說什麼，只好自己出嫁做和尚了，或是去前線打仗掙前程，以便立了戰功替趙姨娘找個高門媳婦。」
趙姨娘想著死去衛將軍，忠靖侯，人家久經沙場還一命歸西，賈環沒得四兩力氣，如何去得，再不敢鬧。這是後話不提了。
很快就是新春，賈府這年連添四口，賈莛賈萏林菡，賈環媳婦，少不得大肆慶賀，左不過擺宴席請戲班子，迎來送往，吟詩作對猜謎語，不提也罷。
卻說這一天正是正月十五元宵節，相對於去年戰敗，舉國蕭殺，今年就顯得異常祥和喜慶。
這晚，林如海賈璉寶玉賈環黛玉等都寫了燈謎，小一輩賈蘭巧姐兒蔻姐兒葳哥兒也值了燈謎，再有探春湘雲也做了燈謎送過府來，江南迎春也有新年禮物到來，正是閤家歡喜。
卻不料鳳姐等放過煙花正要睡下，衛家大管家舉著把黑傘前來敲門報喪，神武將軍夫人大楊氏歿了。
鳳姐一愣問道：「大過節的如何歿了？」別問的好！」
鳳姐奇道：「難不成死的蹊蹺呢，我們至親之家，你不說說，倘若別人說嘴，我們豈不兩眼黑？」
大管家這才道：「我們二夫人想著過節，雖不張燈結綵，湯圓還要吃得，再說湯圓也是素食，想不犯礙，誰料太夫人就罵起來，說是老太爺孝期未滿就吃吃喝喝，忤逆不孝，二夫人也不敢分辨，便收了湯圓，服侍太夫人睡下了。這是昨晚的事情，卻不料今日一早夫人去服侍太夫人起床，卻不見了太夫人，一路尋找竟然在佛堂找著了，我們太夫人已經倒在蒲墊上僵硬了。」
鳳姐眼皮一跳：「如何死法？該不會是？」
大管家忙擺手：「卻不是自裁，也不知是怎麼的，佛堂裡摔了湯圓碗，那小湯圓都練成糰子，我們太夫人竟然是被湯圓哽住了，一口氣不來，歿了！」
平兒訝然：「丫頭婆子呢？不是說睡下了呢？」
大管家臉色赫然：「就是這話呢，太夫人也沒叫丫頭婆子服侍，自己熱的湯圓呢，真是，真是羞於啟齒呢！二老爺二夫人眼下正恍然，報官怕人笑話，不報官又怕大老爺將來纏夾不清，唉，二夫人這才讓奴才來請二爺二，幫著那個章程呢！」
鳳姐又好氣又好笑，你說你吃個湯圓作興什麼？想一想道：「你迅速回去，讓你們二老爺去楊府報喪，實話實講，請他孃舅楊侍郎做主張罷，我與你們二爺隨後就到了。」
大管家受命而去，鳳姐忙著與賈璉穿戴出門，其實已經宵禁，虧得賈璉與巡城官兵混個臉熟，與衛家也相熟，這才到了衛家。
湘雲正哭得淚水似的，因為衛家大部分人都被大方帶走，湘雲銀錢又不寬裕，家裡人手很少，只有老楊氏幾個老人，餘下湘雲幾家陪房，陪嫁丫頭也都各自家去嫁人去了，湘雲身邊僅剩幾個小丫頭，守著屍體怪瘮人的。
見了鳳姐拉著直顫抖：「鳳姐姐，你說人怎麼有這種死法呢，聞所未聞呢？婆婆一項與我不合，我真怕說不清楚！」
鳳姐只得好言相勸，一時楊俊生來了，兩下里商量著，決定還是報查驗，走正當程式，不能因為遮羞，留下隱患。
天剛矇矇亮，賈璉親自去了都察院報備，一時仵作前來查驗，死者身上無傷痕，確係被湯圓梗塞而死，雙方畫押籤子。衛家開始各家報喪。
卻說湘雲初理家，家中人手奇缺，簡直鋪墊不開，幸虧史家來人，史正鯤雖然被奪情丁憂，史家卻正在孝期，也不忌諱，便把家裡人手拉來跟衛家幫忙，一陣忙碌鋪排，整整一天一夜不停息，十七日一切喪葬事宜終於辦妥。
因為衛家長子不在，要等十日後方才開弔，這些日子，每日里只湘雲兩口子守夜祭拜，衛若蘭身弱又傷重，尚未復原，這一勞累，就有些熬不住。湘雲好說歹說，他才肯靠著棺木假寐片刻。
時日過去，欽天監擇定的日子到了，無論大房到不到都得發喪開弔了，因為此後一月之中再無黃道幾日了。
這一日一早，賈璉、鳳姐、寶玉、黛玉、李紈、賈蘭等賈府正經主子便驅車過府弔孝致哀。湘雲正在與鳳姐等還禮敘話，卻不料楊俊生夫妻帶著他們兒子媳婦吊銷來了。
這楊夫人為著楊俊生因為湘雲兩口子罷官，心裡有氣，想著上次湘雲靈堂一哭，把自己女兒名聲臭了，頓時七個惡毒心思，想要敗壞湘雲，她哪裡倒地就哭嚎起來：「我苦命的妹妹呀，你過著怎樣的日子呢？先是兒子被奸人所害，奪爵罷官，現在自身被人刻薄的吃個湯圓也要偷偷，竟然這般送了命了，這一下那起子小人可高興了，我的姊妹，你死得慘啊！是誰害你，你告訴我一聲兒，我拼一死也要替你伸冤報仇！」
湘雲被她一陣無中生有謊話驚呆了：「舅母，你這說的什麼話，可冤枉死人了。」
衛若蘭也道：「舅母何出此言？難不成舅母想要去死我們夫妻麼？」
楊俊生夫人頓時大怒，撲上來廝打湘雲夫妻：「這是什麼規矩，長輩說話，你竟然敢頂嘴呢？怪得你婆婆被你氣死了！」
她這一哭，在場的眾人難免疑惑，再看湘雲兩口子的眼神也變了。一時間兩邊向嘰嘰咕咕議論起來。
衛若蘭原本身子尚未復原，母親死了也很悲哀，這一被人冤枉，一口氣接不上來，頓時暈厥了。
湘雲又氣又急，又被人指責，頓時五內摧傷，覺得乾脆死了一了百了還強些，遂摟著衛若蘭哭得也差點暈厥過去。
楊家婆媳卻有解恨的暢快，趁機在湘雲身上擂了幾下。沒想到來鬧喪會捱打，瞪圓了眼睛撲上來廝打：「你敢打我，別人怕你我可不怕！」
撞個仰天倒，他眼見不敵，便拍地豪哭起來。
鳳姐頓時一聲冷笑：「我見過些不要臉的，倒沒見過你們楊家這般不要臉得祖宗，湘雲刻薄？當初也不知家養得好女兒，小叔子生死未卜，就要趕走弟媳婦謀奪家產？是誰把奄奄一息小叔子丟到荒郊野外去？諾大個將軍府，小叔子分家僅得五千銀子，湘雲說過什麼了？沒有，他們兩口子乖乖躲在鄉下喝西北風呢！
是你女兒貪心不足，幾十萬的傢俬，偏逼得人家賣兒賣女，家破人亡，這才被御史參奏罷了官奪了爵，你今天舊話重提，難道是說聖上發作你女兒女婿，做錯了呢？」
那婆子頓時慌了：「你胡說，我說的衛老夫人之死，媳婦刻薄婆婆致死，你扯那些陳芝麻爛穀子做什麼？」
鳳姐在此一聲冷笑：「哈，這我倒聽了新鮮了，你女兒被貶返鄉倒成了衣錦返鄉了，那車頭已經出了城門，車位還在衛府沒出門，這南城左右誰人不知，無人不曉？衛若蘭兩口子繼承爵位一年多，房產地契沒入眼，府裡田產鋪子沒看見一分一毫利錢，這可都是公產，理應由襲爵者所得，卻也被你女兒霸佔，逼得堂堂將軍府借債過日子，這還不饜足，還要強逼著正在守孝的弟媳婦收養自己兒子，好霸佔叔叔爵位，你們楊家養得好女兒，打得好算盤呢！」
鳳姐這一說，人們記起起那些時日衛家老大搬家盛況，還有聖上發落來，周邊人頓時瞭然，又一邊倒笑話楊家之人，中有同情湘雲者，便說起了衛家大平日的做派。為了證明鳳姐所說將軍府被衛家老大搜刮一空，又把衛老夫人如何把持家產，把銀錢全部送給大兒子，逼得小兒媳婦自掏腰包過日子之事一一道來。
一時之間，楊家幾人成了過街老鼠。
楊俊生本見眾人自家佔了上風，竟不理，這會子被鳳姐說出這些喪天害理的烏七八糟，頓時覺得臉上無光，一頓腳上前扇了夫人一記耳光，罵聲：「丟人！」自己走了。
他這時卻也罵完了，在場幾位御史隨即離去，他們已經打好腹稿要參他了。小楊氏到了。
噯喲，這女人是唱做俱佳，進門就呼天搶地，拿腦袋只撞棺木，一聲聲嚎哭：「婆婆呀，我的好婆婆，親婆婆呀，我還沒好好孝敬您，您怎麼就丟下我們走了呢？
我的婆婆呀，都是您當初不聽媳婦勸告，我就猜著了，賤人害了我們，謀了爵位，緊著要害您，你偏不信，說什麼打斷骨頭連著筋，如今怎樣呢？
我的婆婆呀，您若當初聽我勸，我們一起回鄉下去，這會子不是好好的吃香喝辣呢？
可憐您如今竟落得這般下場，生生被人作踐死了，我的親孃啊，我的婆婆啊，可憐您死的冤枉啊，您要疼死媳婦啊，您走了，媳婦還活著做什麼，您帶我一起走吧！」
小楊氏邊哭著邊拿腦袋撞棺木，只是力度有些不夠，撞了許多下也沒咋地。
周邊先來之人已經看清了她肚子裡狼心狗下水，只覺得好笑，跟哪兒指指點點看戲文。
不過也有新來客人不知情，為她所感動，跟著落淚。
湘雲還沒從楊俊生夫人汙衊裡緩過來，又受這些話，衛若蘭有奄奄一息，湘雲只覺得上天無路，入地無門，唯剩下哀哀哭泣。
恰逢史鼐夫人前來祭奠，喲呵，聽見這話，氣就不打一處來了，上來就拖湘雲：「你是死人啊，我們養大你，是叫你受人作踐給人糟蹋呢？你沒長嘴啊，你給說，倒是你磨死了婆婆呢，還是怎的？」
史湘雲放下依然昏迷的衛若蘭，轉著圈子給在場各人磕頭道：「各位親朋好友左鄰右舍為我做個見證，俗話說家醜不可外揚，可是我如今被人一逼再逼，婆婆死了不不能治喪，以盡孝道。丈夫病了不能救治，一全夫妻情義，我如今真是生不如死。
人家非逼得我走絕路，我雖命賤，一死不足奇，卻不願意揹負不孝之名死的窩囊，因而不得不勉力一搏，以證清白，各位叔叔伯伯，大爺大嬸，倘若可憐我自有孤苦被人作踐，與我同到衙門做個見證吧，只要辨明冤屈，我縱然死了也情願。」
言罷又磕頭。
鳳姐帶頭言道：「你打官司，我們與你作證！」隨後十人百人附和。湘雲頓時淚眼模糊，再磕頭一圈致謝。
此刻賈璉已經傳來太醫，與衛若蘭把脈。
湘雲隨即決絕而起，對著楊氏言道：「你我同去都察院擊鼓鳴冤如何？」
正在此時，一隊黃衫子飛馳而至，來了大內侍衛。內侍大踏步而來：「衛若蘭接旨！」
湘雲立馬跪下，周邊弔喪之人也隨之噗通噗通跪下了。
內侍高聲言道：「聖上口諭，兵部員外郎楊俊生，庶民衛若松質疑朕躬，詆譭君父，著即刻下獄監押。著威烈將軍衛若蘭，先辦喪事，後打官司。」
鳳姐聽著這聖旨，只覺得心情舒爽，也百感交集，聖上果然英明啊！隨即真心實意一頭點地三叩首：「吾皇英明，萬歲萬歲萬萬歲！」阿甘[記住我們:烽火ap站:ap.]