[烽火ap站:ap.]()鳳姐見寶玉急了咯咯一笑：「誰呀？這我也不大清楚，老祖宗只告訴我，說她心中有數。」

寶玉方覺受了嘲弄，面色訕訕而去。

卻說寶玉受了鳳姐一頓排揎，回家細想一番，不絕啞然失笑，可不是嗎，自己跟馮紫英衛若蘭有什麼區別？大家都是世家子弟，又都不愛讀書，喜好提籠架鳥，喜歡上酒樓捧戲子尋開心，所不同的是自己偏愛賦弄風月，他們更喜歡舞弄槍，文武愛好不同而已，自己有什麼立場嫌棄馮紫英衛若蘭呢？

這一想透徹，隔天真是邀約馮紫英衛若蘭加上柳湘蓮一起四劍客去酒樓吃酒，寶玉存著酒量，待馮紫英衛若蘭喝得微醺舌頭剛剛發木，寶玉便旁敲側擊，詢問他們心中可有理想伴侶人選，兩人答曰：「無有。」寶玉又問：「兩位兄臺心目中對未來妻子可有描繪？」

兩人嘻嘻一笑，反將寶玉：「別是你自己心裡有人罷，說，是你那位妹妹？」

寶玉正色道：「可別瞎說，先說你們自己？」

馮紫英道：「能幹，漂亮。」衛若蘭點頭符合：「啊對，還有知書達理，詩詞歌賦樣樣通詩詞歌賦，真真好笑的緊。」

馮紫英那胳膊搭載柳湘蓮肩上：「兄弟，你這就不懂了，讀書這事兒有遺傳，唉，你看我如何不會讀書啊，我們老爺就愛舞槍弄，我母親也只略認得幾個字，不過學些女工家務，所以說，我能張成這樣已經難能可貴了，我們老爺也說了，這次我娶親，一定要改一改，引進書香女子，當然囉，最好是上得廳堂，下得廚房，進得書房。」

衛若蘭連忙幫腔：「對對對，我跟馮兄一個心思，就是這個樣子。」

寶玉心情煩躁異常，想著探春湘雲那樣美好的女子便宜這兩個二世祖，心裡恨得牙癢癢，恨不得打爛這兩傢伙嘻嘻笑臉。

寶玉忍住氣才沒動手，又問道：「不知伯母什麼心思？」

馮紫英咯咯直笑：「我母親前幾天回去興致勃勃告訴我，說是看好了幾家姑娘，還得慢慢了解情，在試探看看對方態度，然後時機成熟就……」

馮紫英打著酒嗝沒說完，卻被衛若蘭有搶去話頭：「就上門提親，我母親也好似這般說法。」

寶玉心裡緊張兮兮，忙問道：「伯母又沒說清楚看重哪家？」

這回兩人同時搖頭：「這道沒聽說呢。」馮紫英道：「左不過就是這京城中人。」

衛若蘭點頭：「對頭，我母親就沒出過京，左不過就是這京裡數熟識人家。」

寶玉瞧著自己兩個從小混的朋友，他們能待探春湘雲好麼？眉頭不由深深鎖上了。

馮紫英衛若蘭意識不大清晰，柳湘蓮卻是千杯不醉，聽著寶玉話頭話尾，想著他家裡住著滿院子閨秀，不覺會心一笑，拍拍寶玉肩膀：「喝酒，喝酒，你還沒正經喝一杯呢，他們總比你不認識之人要好些，又不對時，你也可以從旁提點，或者拿出大舅哥的派頭收拾他們，何必苦惱呢？」

寶玉聞言一驚：「小柳你？我，我沒這個意思，不過隨口聊聊，你別誤會。」

柳湘蓮一笑：「我不誤會，來喝酒，你今不請我，我也要尋你來。」

寶玉道：「哦，你有事？」

柳湘蓮道：「倒也沒什麼，就是京裡待悶了，想去外頭走走看看，總要一二年才的回來。」

寶玉道：「上次你姑媽不是再替你張羅親事，怎麼他們都要說親了，你又沒動靜了？上次說要尋個絕色女子，有普沒有？這一走還不耽擱了？」

柳湘蓮滿飲一杯道：「唉，我挑人相貌，人家也挑我身價呢，誰肯把女兒就愛給我浪蕩子呢？」

寶玉沉默半晌道：「既是這樣，又何必一定要走，以你的身手，或是投奔馮伯父做個校尉或是我家幫你謀個筆帖式，養活家小混沒問題，只看你願是不願。」

柳湘蓮一笑：「我受不來那些拘謹，還不如我票戲來的灑脫呢，再說我雖敗家，終究也知道將來還要娶妻過活，莊子還留了一個，有戶老家人替我打理，百十畝土地，雖不富裕，也餓不死我，寶兄弟放心。」

寶玉點頭：「我就知道你是有成算的，既這般，我也不攔你，你何時走，我與你餞行？」

柳湘蓮道：「就今日作別罷，何必再麻煩，我最不喜愛囉嗦繁雜了。」

寶玉皺眉道：「這好似我的不是了，不該灌醉他們，明兒醒了定要怪我了。」

柳湘蓮哈哈一笑：「這不怪你，誰叫他們酒量不好，我倒喝痛快了。」言罷起身一抱拳：「就此別過，二爺珍重。」

寶玉也抱拳道：「各自珍重，哦，是了，我江南的莊子你也知道地址，幾個莊頭你也認識，倘有需要，只管去尋他們，不必客氣。」

言罷一笑，招手讓茗煙近前，接了茗煙錢袋，拿出一小塊放於桌上做酒錢，其餘連袋子遞給柳湘蓮：「這裡有些碎銀子，雖不多，卻也夠吃個三五天，小柳萬勿推辭。」

柳湘蓮一笑接過放於馬鞍之下褡褳內，飛身上馬一抱拳，打馬去了。

寶玉招呼馮紫英衛若蘭小廝前來，各自告辭回家不提。

卻是茗煙回程之中跟寶玉嘀咕：「二爺縱要接濟柳相公，多少也該自己留下些，幾百兩銀子，還有一錠金子呢，二爺不當家不知柴米貴，夠我們活好幾年，卻說吃個三五天，嗨，回頭晴雯姐姐又該罵我，哄著二爺瞎化銀子了，還有，那錢袋子可是晴雯姐姐所繡，回頭又該擰我耳朵了，哎喲，都是二爺害我。」

寶玉給她嘀嘀咕咕心煩，忍不住踢他一腳：「火斑鳩轉世呢，回頭我自去跟你晴雯姐姐解釋，不叫你受累，你閉閉嘴，讓我清靜清靜，行不？」

茗煙這才不甘不願閉了嘴，心裡直心疼那錠金子，早知道這樣就不該裝在一個錢袋子裡了，對，下次一定分開裝。

一時主僕回府，寶玉也不去賈母處報備，自回怡紅院安歇不提。

回頭卻說王夫人自去櫳翠庵唸經祈福，心裡想著貴妃娘娘，她倒也有毅力，硬生生把五石散戒掉了，只可惜已經晚了，五石散已經摧毀了她的健康，身上的腐爛雖然遏制住了，可是殘留的傷口卻不能收口痊癒，最後在背上留下醜陋的疤痕與難聞的氣味。

妙玉教導她用香艾清洗薰衣，方才能夠勉強壓服氣味，又因為她身上有傷口腐爛，不能進食葷腥，身體急劇敗壞，人也迅速衰老，剛剛六十歲的人似乎比賈母八十高齡還要衰老。

賈母鳳姐甚至寶玉都以為王夫人祈福期滿，必定有一場大鬧，誰知王夫人竟然鴉雀無聲，還自願繼續祈福，都嘖嘖稱奇。中卻沒有傳出她想聽到‘孩子’的福音。並且祈福其間，或許是並弱之人多夢寐，病弱的王夫人時時看見那些死去的故人回來看她，使她膽戰心驚，常常通夜難眠。