[烽火ap站:ap.]()卻說鳳姐剛安排了王夫人搬遷，出了一口怨氣，剛剛消停不幾天，裡忽而喪音傳來，之前病重的老太妃薨了。聖上諭旨，民間三月不得婚配，有爵位人家一年不許大排宴席聞響樂。

一時，滿朝官員與誥命日日入朝隨祭，賈母邢王二夫人尤氏俱在弔孝之列。滿門男丁自不消說。

賈府裡賈赦偏癱，王夫人瘋癲，都報了病休，因府中病人多，姑娘們在園裡無人照管不行，賈母做主讓給鳳姐報了生育，留下她主持賈府。

賈母這幾天連日入朝隨祭，過幾日又要遠行，家務不得兼顧，十分憂心，當晚特特叫了鳳姐去拉著手叮囑：「我知道你是個能幹的，家事難不倒你。只是不久我們將要去為太妃送靈，來去將近月餘，屆時府里人丁空乏，屑小之輩難免作祟。我出門在外萬事無憂，只是擔心你幾個姐妹。你在家裡頭等大事，就是要照顧好你園子裡姐妹們。特別黛玉，她父親也要前去送靈，無法兼顧她，她身子又弱，你要特別看顧些。你要答應老祖宗，絕不能讓黛玉湘雲探春姐妹們有事，你知道這幾個丫頭可是我的命子，她們任是一個有事，可就要了我的命了。」

鳳姐慎重點頭：「這不消老祖宗言說，我自省得。」

賈母點頭：「這就好。」

太妃之事鳳姐早已知之，一早想好了章程，當即請示賈母道：「如今太妃薨了，京中豪門一年間不許聞絲竹聲響，京中好些人家已經在遣散府中優伶，我們家戲班子也該遣散為好。」

賈母言道：「這話很是，就依你之意。」

二十一日後，太妃移靈隨葬先帝，賈府男子上至賈政下至寶玉都有官職在身，一時間走了個乾淨。只剩下個病重的賈赦與未成年的賈環賈蘭賈葳，又有大觀園裡住著一眾嬌滴滴不知世事的姑娘們，整個賈府嗷嗷待哺，指望鳳姐一人。

另有王夫人得知賈母不在，靜極思動，時不時暴虐瘋癲，嚷著要鳳姐親自服侍，鳳姐一天打起十二分神周旋還嫌不足。

賈母賈政等出門需要人服飾鋪排，帶走了大管家賴大，賴大卻因為察覺鳳姐暗中行事不利自己，故意帶走了賈府大批親信壯年男丁，賈府一時顯得空曠起來。

賴大意圖別人不知，鳳姐卻是一本之策，他這是要曬鳳姐的臺子，看鳳姐笑話，一如前生賈母病逝，他領頭擠兌得鳳姐力拙獻醜一般。

好在鳳姐獨當一面多年，處理些家下事情也不在話下。只是賴大有心而為，鳳姐不得不防他另有後手。一番思忖，鳳姐果敢的招了賈芸進府，著他進駐賈璉書房，接替賈璉打理賈府外務。

因賈芸只有母子相依，這幾年蒙鳳姐提拔，雖然攢了些錢財，且他母子並不肯張揚，他母親又惦著賈芸尚未娶親，要替賈芸買田置地積攢老婆資本，兼之賈芸之母五持。

鳳姐傳令賈芸進府，一併把賈芸母親接進府裡暫居，既可以請她幫著照管賈母居所榮禧堂，也免得賈芸一心掛兩頭。

鳳姐雖然相信賈芸人品，也怕時日改變，環境變更，人心思動，一旦不屬於自己的萬貫家財擺在面前，不動心者鳳毛麟角。鳳姐決議預先敲打敲打賈芸，讓他警醒警醒。

卻說賈芸母子入府，鳳姐熱情讓座，分派丫頭查過伺候，十分周到。待賈芸母子坐定，茶過一巡，鳳姐一笑說明自己心意：「相信五嫂子也知道如今賈府之內無成年男丁，我相信五嫂子人品，也信任芸兒人品，方才想請你們母子進來幫我一把。」

賈芸母子俱道：「這是該當的！」

鳳姐又道：「芸兒，此次進府不比往日，園中姐妹，府裡安全繫於一身，非同兒戲，出不得半點紕漏。一旦有事，嬸子就是萬死難辭其咎。這段時日我想把賈府門戶安全交與你手，不知你有沒有這個膽量與嬸子禍福與共呢？」

賈芸初聞鳳姐叫他管理賈府外務，只覺得榮耀，聽到此處，賈芸不由惶然，一時思緒萬千，呆愣當場。倒不是他怕擔責任，而是沒想到責任如此重大。見他遲遲不應聲，疑他膽小怕事，想自己一生栽培，他竟然這般不上臺面，頓時氣惱，厲聲喝道：「芸兒？芸兒？你嬸孃問話，發什麼呆？」

賈芸這才驚醒，抬頭瞧見母親嚴厲目光，知道母親誤會了。慌忙間與母親鳳姐跪倒：「母親，嬸孃既然信任芸兒，芸兒也要思量一番能否勝任，倘若胡亂答應，敷衍了事，豈不辜負嬸孃託付，那兒子真是萬死難贖其罪也！」

鳳姐心中嘉許，對他的謹慎很滿意，他若滿嘴跑馬，鳳姐倒要再想一想了。因點頭道：「這話倒也實在，那麼，你可想好？應是不應？」

賈芸在磕頭：「要說芸兒現在就做保證說萬無一失也也是空話，芸兒只能告訴嬸孃，倘嬸孃看重，交付重則，芸兒將殫竭力報答嬸孃。」

鳳姐聞言甚喜：「好孩子，我就知道你是個好的。」

自此，賈芸掌管賈府外務門戶，果然是依照鳳姐吩咐，早閉戶，晚開門，白天辦完了差事也不外出，只在書房坐鎮，夜間則親自帶領林之孝等男丁，各執棍四門巡邏，直至子時各處燈火滅盡方才歇息。

鳳姐聞報心下甚慰。

且說鳳姐在賈母等送喪伊始，召集闔府婆子丫頭僕婦訓話，各處當班人員恪盡職守，不許吃酒賭錢，不許聚眾喧鬧，每天辰時開門，戌時正刻關閉四門，逾時者不許私自進出，誤卯者懶怠者，一經查明，仗四十，革除差事。

夜間也制定了嚴格守夜輪班制度。鳳姐把家下大小執事婆子六十人分做六班，三班在賈府內院巡邏，勒令她們日夜三班倒，人員輪換歇息，巡視不許停。另外三班進園子內巡視，亦是日夜三班倒騰，人歇差事不許停。

鳳姐自己則每夜帶了李紈探春各處巡查，查漏補缺，頭一夜就抓住了幾個廚房婆子夤夜吃酒賭錢。

白天剛定規矩，轉眼就有人以身試法，鳳姐氣極，召集闔府人丁，把幾個犯事婆子當眾打了四十大板，革了差事，攆出府去，永不續用。四個婆子哭天搶地而去。

永不續用，可不是發放奴籍，作為奴才那就是打破飯碗子去等死。如此一番殺**儆猴，眾人知道鳳姐要動真格，都把那趁機偷懶鬆懈的心思收起。就是那些有依仗者也藏起狐狸尾巴，如今鳳姐最大，好漢不吃眼前虧，一個個謹小慎微當差不提。

卻說邢夫人一走，照顧賈赦之事落在鳳姐身上，賈赦雖然偏袒，享樂格調絲毫不降，吃喝酒養美妾，樣樣不落，他是公公又是病患，鳳姐只有依允的份。王夫人也時時折騰，鳳姐又要格外看顧園子裡姐妹，就有些力不從心。

薛姨媽便主動提出由她全力照顧王夫人，鳳姐聞言好一番甜言蜜語：「正是打虎親兄弟，上陣父子兵，關鍵時刻還是姑母疼我。」順勢把王夫人推給薛姨媽。

鳳姐可是七竅玲瓏心思，見薛姨媽主動請纓，難免多個心眼，想著王夫人執掌賈府多年，縱有幾個死硬信徒，且薛姨媽人住在府裡，倘藉由照顧王夫人日夜往返府內外，就怕他們內外串通趁機作亂，自己防不勝防。鳳姐當即下令林之孝派親信看守后角門，門丁增至八名，擱置棍，天黑關門後嚴禁通行，梨香院縱有天大事情只教她們白天來回。

防死了薛姨媽，鳳姐對眼笑盈盈的寶釵也不大放心了，如今正值多事之秋，小心為妙。雖然園子裡有巡夜婆子，四門都增添了執事婆子看守門戶，鳳姐還是不放心，生恐她們偷懶誤事，除了秘密叮囑李紈探春每夜圓門關閉後突擊巡視幾遭。為了萬無一失，鳳姐決意收回寶釵角門進出特權。

一旦決定，鳳姐翌日一早處理萬府中事物，便帶著平兒小紅駕臨蘅蕪院，為了使寶釵乖乖從命，鳳姐採取迂迴政策，見了寶釵互道安好，主客分坐，閒話家常。

鳳姐沒見寶琴出來，笑著詢問：「怎麼不見琴表妹？」

寶釵稍稍一愣，抿嘴一笑：「被雲丫頭拉去了，沒白家黑夜的一起瘋玩，拉著鶯兒教導他們秘製什麼養顏花茶，是琴丫頭跟我叔叔出遊學的秘方，昨日玩得高興，擠在雲丫頭她們瀟湘館不回來，也不知誰是她親姐姐呢。」

鳳姐瞭然一笑：「琴妹妹活潑可愛，實在招人親近，卻不知她還有這等本事，倒要嚐嚐她的手藝呢！」

嚐嚐？」

鳳姐點頭：「如此麻煩鶯兒丫頭。」

鶯兒自去吩咐不提。

寶釵微微一笑，問鳳姐道：「鳳丫頭竟然忙中偷閒，蘅蕪院裡來觀景緻，真好雅興！」

鳳姐喝口茶水，咯咯一笑正好接下這話轉入正題：「妹妹說笑，我縱有那閒心，也沒那個好命。我來蘅蕪院可謂無事不登三寶殿。寶妹妹也知道，如今賈府闔府男丁外出，老祖宗把整個賈府交與我手，姐姐是如履薄冰，老祖宗臨行說了，這園中姐妹安全乃重中之重，妹妹知道，我這個人好充能，偏又沒那個本事，這不，來請妹妹施援手，也不知妹妹肯不肯？」俗，卻是心思縝密之人，說話絕不會無的放矢，因微微一笑：「肯不肯的也要看看鳳丫頭說的何事才行，倘你讓我點石成金，卻是不能夠。」

換句話說，這世上除了點石成金，就沒有我寶姑娘辦不來的事情，你有話直說。

鳳姐聞言咯咯一笑：「有這話便好，我所求正是妹妹力所能及之事。我想著這園子裡雖有婆子日夜巡視，到底是奴婢，隔了一層，難叫人放心。我就想著在這園子裡尋幾個能幹人兒管理園中事宜，與我分分憂。我倒請了大嫂子與三妹妹，她們也是滿口應承，只我又想，她們一個面請忒軟了。三妹妹倒是聰明能幹，到底女兒家家，且單絲獨線不成氣候。我就想到了寶妹妹了，寶妹妹你聰明靈巧，心思縝密，歲數又比姐妹們略大些，懂得也多，幫著照管園子正相宜，只不知你肯不肯幫我呢！」

寶釵聞言心中暗喜，這不正好給了他正大光明進出怡紅院嗎？因笑道：「這有什麼作難，也值你繞來繞去呢，你但信我我便應你。」

鳳姐撫手笑道：「哎喲，我就知道寶妹妹最好說話了。」說著微頓一頓又道：「除了這事，另還有一事要與妹妹商議，為了以防萬一，也為了妹妹不落埋怨，我想請寶妹妹這一段時日暫時不打角門出入，有事儘量走正門可好。」

寶釵聞言稍愣，眼神亮一亮，原來如此，心裡十分氣悶，不過瞬間又恢復了笑意兒：「鶯兒，把角門鑰匙交與你二。」

鳳姐忙著一笑解釋：「妹妹誤會，我且不是這意思。」

說話間鶯兒已經取來鑰匙，鳳姐再三推辭，終不敵寶釵態度堅決，鳳姐這才無奈收下道：「妹妹既是這般堅決，我暫且收下，一日老祖宗回家，等我卸了肩上擔子，那時再給妹妹置酒賠情。」，你又是為了我們園中姐妹，提什麼賠情，豈不外道。」

鳳姐目的達到，一笑起身：「既是這般，我俗人事忙，就不打擾妹妹了，這就告辭了。」

寶釵微笑相送，鳳姐攔了：「妹妹留步，改日再來看望妹妹。」

寶釵便叫：「鶯兒送送！」

鳳姐在平兒等簇擁下笑微微去了。寶釵一張臉漸漸冷峻，回得房去，兀自坐著生悶氣；「這是拿我當賊防呢！」

走了嗎？倒沒口福了，姑娘嚐嚐這花茶，聞著可香呢，只不知味道可還好？」

寶釵半天腌臢氣終於找到了出處，她狠狠掀翻了桌上茶盞，文杏滿腔的喜慶被寶釵忽然發飆嚇得只瑟縮：「姑娘息怒，奴婢該死，請姑娘教訓！」

鶯兒送了鳳姐回房，但見滿地狼藉，知道寶釵剛剛受了氣，這是那丫頭做筏子，假作不知，揮手讓文杏趕緊收拾，自己笑著上前勸慰：「姑娘彆氣壞什麼，為了一壺好茶也不值當，奴婢再去多秘製些也就是了。文杏還小，姑手笨腳了。」

卻說寶釵的怒氣在一陣稀里嘩啦，叮叮噹噹的響聲中已平息大半。這時聽著鶯兒輕聲慢語，軟語勸慰臉上漸漸浮起笑容：「嗯，是我急躁了，文杏，去跟你鶯兒姐姐領一吊錢去賣果子吃吧。」