卻說平兒面見王夫人,盈盈俯身請安問好，禮儀周全，態度恭順。王夫人這裡非但不做絲毫回應，反而直眉瞪眼瞧著平兒，一幅要把人生吞活剝的虎狼氣焰。

平兒心下暗暗詫異，只不知這是打得那門冤枉官司。因王夫人不開腔,平兒便低眉順眼靜候著。

王夫人看著平兒一幅雲淡風情的摸樣,沒事人一般，就跟她主子一個德行,心頭火苗蹭蹭直冒，手上青筋暴突,嘴唇抿得死緊,目光森森寒光只閃，氣急鼻翼顫悠悠只扇，似乎是在極力忍耐克制，方沒把賬冊砸到平兒臉上去。她目光不錯的緊瞪著平兒，果敢舉手一揮。

周瑞家裡忙端正了腔調，對堂下烏壓壓的管事媳婦子們言道：「太太有話要問平姑娘，各位管事們稍後再來回話。」她這裡高高階著姿態，眉宇間難掩得意之色，說話語氣強硬，不容置否，儼然就是賈府裡的管事娘子了。

眾管事媳婦子都是打小在這府裡摸爬滾打，混成精怪的人物，見了此情此景，心知肚明，王夫人新官上任三把火，頭一把火大約要燒璉二奶奶，這是要先拿平姑娘做筏子，敲山震虎。心下暗暗為平兒捏一把汗，平兒平時可沒少為她們消災擋禍，個個祈禱平兒無事。

其中林之孝家裡正是鳳姐心腹，她才是正經的管家娘子，見平兒有難，周瑞家裡作勢，未免膽寒，心生唇亡齒寒之憂，早使了一個丫頭暗暗告知鳳姐去了。

卻說王夫人這裡，等候堂上眾人退盡，驀然把賬冊‘啪嚓’一聲丟在桌上，手指用力戳戳點點，牙縫裡蹦出一句話來：「你給我說說，這數字什麼意思？」

平兒湊近一看，抬頭言道：「回稟太太，這是府裡目前存銀數目。」

王夫人皺眉道：「存銀？我還不知道這存銀數目，我來問你，怎麼就只剩下這一千多兩銀子了？你們主子往年也是這般？」

平兒微笑言道：「回太太話，今年尚有結餘，已經很不錯了，這還虧了我們二爺前年整頓府務，革換了金鋪掌櫃，莊子管事，揪出了那起子貪得無厭的金錢耗子，才使府裡每年增收了約莫五千銀子，加上我們奶奶精打細算，因此方有了這一千多銀子的結餘。這要擱在早幾年，這個時節，至少三五千銀子的饑荒，我們奶奶又該去典當抵押自己珠寶首飾，用來充數週轉，湊湊巴巴方能支撐一府開銷，等侯年下收取鋪子利錢，莊子的出息，再把抵押的東西贖回來。自我們二奶奶當家起，一直就是這般東挪西借，寅吃卯糧。」

這個王夫人自然知道，但是，她很不舒服平兒語氣，因眼皮一挑，冷哼道：「照你這麼說，這堂堂榮國府，都靠你們奶奶支撐囉！」

這話說的誅心之極，把老太太老爺們少爺們都得罪乾淨了，更別說眼前這位虎視眈眈的大善人呢！平兒哪裡敢認，急忙跪下辯白：「太太息怒，小婢絕無此意，太太問話，小婢只不過實話實講，訴說我們奶奶如何當家理事，絲毫沒有冒犯太太的意思。」

王夫人只是冷笑不言語，壓根不信平兒所說，王夫人心知肚明，鳳姐這幾年能夠周全一府，耀武揚威，不過因她動了祖墳堂的銀子，發放借貸賺取利錢貼補家用，這還是當日自己替她籌劃的法子，她倒跟能人似的。

想到此，王夫人眼神凜一凜，哼，也不知道她自己順便劃拉了多少好處去了，時至今日，這個丫頭倒來替主子叫窮，顯見也不是什麼好東西。

王夫人暗裡一咬牙，想獨吞，沒那般好事。心裡怒極了，她倒反而笑一笑：「哼，你們主子真的只靠抵押借貸週轉麼？」

她不笑還好些，這一笑，實在滲人，平兒只在她辱罵趙姨娘之時見過，太太對趙姨娘可是恨不得食其肉寢其皮，幾時她對自己主子也生了這般恨意呢？

平兒心裡急速一跳，放銀奪利這事，越少人知道越好，平兒生怕王夫人當著周瑞家漏了底細，連忙又強扯個笑臉，言道：「小婢不敢欺瞞太太，當真如此，我們奶奶至今還有一瓔珞赤金項圈，一架白玉雙面梅竹詩文小炕屏，一尊羊脂觀音，一對白玉合巹酒盞兒，因為過了贖當期限，成了死當，被人撿了便宜，再贖不回了。這些東西原是我們奶奶瞧著雅緻，要攢給大姐兒作嫁妝的，原以為不過略抵抵，還要收回來的，不想失卻了，我們奶奶為此還心疼後悔了好久呢，小婢所說，句句屬實，現有當票存根在奶奶手裡，太太不信，派人查驗就是。」

王夫人認定鳳姐貪墨銀錢，卻被平兒說出鳳姐抵押嫁妝貼補家用之事，一時被堵駁得啞口無言，栽在一個丫頭手上，王夫人心下火苗又旺三分，‘啪’的一聲摔出了另一本賬目：「這是什麼？」

平兒拾起細瞧一番，暗暗鬆口氣，再次微笑言道：「回太太，這是咱們西府庫銀賬目。」

王夫人怒道：「我當然知道這是府庫賬目，我問的是，這賬目是什麼意思？你若不知道，回去問過你主子再來回話。」

平兒想著鳳姐孕期不滿三月，正是非常要緊之時，如何能夠受這腌臢氣呢，慌忙一福身，急白道：「太太切勿動怒，這個小婢也十分清楚，不必驚動我們奶奶，這賬上二十八萬銀子，即是賈府所有存銀了。」

平兒說著話，眼角瞥見周瑞家裡帶著府裡幾個滿身橫肉執事婆子，她們幾人可是專事王夫人刑人逼供的爪牙，今日在此伺候，其意昭彰，想起王夫人房裡的幾個顏色嬌俏丫頭一個個不是懸樑就是投井，這裡固然有丫頭的不安分，卻也罪不至死，或賣或配人也就是了，偏要打殺，實在兇殘，事後縱然念過千萬經，與事何補？

還有可人，不過顏色稍稍好些，與寶玉親厚些，十歲的女兒家家，稚嫩未蛻，並無不妥，卻也招了嫉恨，不過偶感風寒，已經大好，竟然被寒冬臘月扔進破屋子，凍餓而死，為了遮掩，人死不見親人面，毀屍滅跡，何其狠毒。

思及這些，平兒身上頓覺肉寒骨冷，全身上下毛髮根根豎立，心玄繃得死緊，幾近斷絃。想那二奶奶有老太太護著，王夫人不敢怎樣，自己可沒什麼特旨靠山，王夫人撕碎自己，簡直就跟撕片紙張一般輕巧，自己切要小心應對，萬不能讓她抓住破綻，傷及主子，殃及自己！

回頭再說王夫人，你道她為何搞得這般風聲鶴唳呢？

原來，這王夫人本來就對鳳姐此刻撂挑子十分不滿，她萬想不到元春封妃這樣的大事，鳳姐竟然袖手旁觀。

若說寶玉是王夫人的命根子，那這元春就是王夫人眼珠子，豈容得他人小視，就連薛姨媽一母同胞的親姐妹，她也不容，何況是鳳姐這個大房的媳婦侄女兒？

想當初，若不是她珠兒短命夭殤，李紈又是個麵糊東西上不得檯面，王夫人也不會絞盡腦汁把鳳姐弄進府來以為臂膀，這些年由她出面爭搶，自己只需拉緊手裡的風箏線兒，就收放自如了。

誰知如此緊要之時，她竟然敢脫線而去，跟自己撂挑子。安胎？王夫人壓根就不信她這話，想她懷著大姐兒那會兒，挺胸大肚了也不願歇息，強裝無事，出頭抓權，不然也不會被丫頭所乘。這會子才剛兩月就要臥床安胎了，哄鬼呢！

在王夫人眼裡，鳳姐這明明白白就是預見府裡要費一大筆花銷，害怕自己刮刷了她貼補銀子，因此扯白躲避，不願意幫襯自己。自己若讓她得逞，何必當初費心思！

王夫人思及此處，咬牙暗恨，好啊，你躲得過人去，你那銀子我照樣弄了來。又思及鳳姐近年跟邢夫人黏糊，跟林家丫頭打得火熱，她這股自昨夜看賬簿起就憋下邪火，一夜功夫又看漲了幾分，她原想要狠狠排揎鳳姐一頓，又思及昨個老太太剛發了話，說鳳丫頭懷著長房嫡子，讓王夫人多操心家事，切勿打擾云云。

王夫人雖然因為元春封妃，蠢蠢欲動，想要翻臉做大，虎霸賈府，可是又一想，抱琴昨個傳了話，元春封妃，房裡擺件委實寒磣，讓家裡送幾件舊東西進去裝點門面，而賈府裡上好的東西，一色都在賈母小庫房鎖著，老太太活著不點頭，王夫人眼下還不敢強來，所以，她告訴自己要謹慎，三十年的媳婦都做了，也不急在這一時了，此刻不能惹惱老太太，至少不能明面違拗，否則得不償失。

可是，她憋瘋了的一股怨氣不得不發，眼下元春封妃，這賈府已經被王王夫人視為囊中之物，那容得有人私下吞併，不問自取？

背棄自己，維護大房，私吞庫銀，好大的膽子！摟夠了銀子，想要脫離自己遙遙自在，門兒也沒有。

王夫人越思越想越憤恨，咬牙一拍桌子，勃然而起，厲聲喝道：「你們主僕就是這般敗家的？我當初交給你們主子也是白銀四十萬呢？這些銀子都到哪裡去了呢？說！」

王夫人這裡一拍桌子，周瑞家裡眼裡兇光一閃，示意幾個媳婦子暗暗圍住了平兒，只侯王夫人一聲令下，她們就要動手。你倒這周瑞家裡因何這般仇恨鳳姐主僕，皆因平兒剛剛所說二爺夫妻聯手整頓家務所累，那周瑞因為收租息之時與莊主狼狽為奸，蠶食田莊租息，被鳳姐揭破差點被趕出府，因這一事，周瑞夫妻被王夫人責罵的狗血淋頭，周瑞家因此懷恨在心，今日這般天賜良機，她焉能不報私仇呢！

此刻她站在平兒身後，看著嬌滴滴水靈靈的嬌俏女兒美人頸，咬牙銼齒，恨不得立時掐斷了平兒這棵美人草。

平兒眼角餘光把周邊情形盡收眼底，心裡一聲冷笑，怪不得奶奶那般防備，卻原來大善人吃人果然不避親呢！

心裡怕極，面上卻反露出一絲甜笑來，平兒定一定心穩穩神，又是盈盈一福身，脆生生回道：「回太太話，這出缺的十二萬銀子，小婢也有交代，大前年甄家上京來朝中打點，一時銀子不湊手，問我們府裡暫借五萬銀子週轉，這在當時老太太，太太都是點了頭，答應了的，小婢記得很清楚，這筆銀子當時兩下就說好了，不用他們還上京來，只當我們寄存在甄家，只等哪一日我們這裡有了急用，再取不遲。

另有三萬，是老太太大老爺二老爺商量定奪，吩咐讓奶奶提出來用作修建祖墳堂專款，說這銀子專款專用，萬萬動不得，這三萬銀子另建了賬簿，太太想是沒瞧見麼？」

平兒這一說，王夫人腦中靈光一閃，也想起來了，她臉色一滯，暗地裡一激靈，懊悔等生，想道這鳳丫頭既然敢交賬簿，賬面上必定沒有漏洞，是自己被喜悅衝昏頭腦，大意了。這一次急切之間露了形跡，讓她們知道自己疑心她們，必定有所防備，今後再要拿捏她們夫妻當搶使喚，恐怕不那麼順手了。猛想起昨日周瑞家裡煽風點火，不是她添油加醋，自己也不會那般盛怒了，心下一時惱恨，白眼一翻周瑞家裡，眼神一寒，再不看她。