鸚鵡一頓足嗔道：「奧呀，正是倒忘了，都是紫鵑，姑娘快走，別叫老太太等急了。」

等黛玉趕到賈母房裡，並未見到父親，臉上不免露了一絲失望。

鳳姐早等在門口，一見黛玉忙拉著手送到賈母身邊，邊走邊勸慰：「妹妹莫急，姑父不好在內宅久待，剛剛由大老爺二老爺，還有你璉二哥，寶玉們陪著進來看了老太太，這會兒都陪著去書房說話去了。一會兒就要吃席，那時候只隔著一張屏風，妹妹就可以看見姑父了。」

賈母把黛玉緊緊摟在懷裡，潸然淚下，似乎怕那黛玉一時飛去，自此摸不著了。

卻說林如海這番來此，一為多年不見，特來拜會岳母大舅哥們，二來，他來與賈母商議要接黛玉回家去住。只是賈母見了女婿，便想起了女兒賈敏不幸早逝，不然今日還不得夫妻雙雙來拜自己，一是心痛難忍，立時哭了一場，大家一起勸住了，噎得林如海要接黛玉回家之話也說不出口了，只得隨賈政等到書房一敘。

且說林如海到了賈政書房，郎舅們話些離後別情，遙想當年林如海披紅掛綵，駿馬高騎遊御街，閨中賈敏得賢婿，倚門偷看暗羞澀。

誰知今日再會，物是人非，妹妹已經作古。郎舅雙方，一邊緬懷愛妻，一邊悼念亡妹，雙方唏噓不已，各自紅了眼圈，還是賈璉寶玉一邊勸住了。

林如海便對大家談起自己這些年江南官場經歷，風俗民情，人文地理，名剎古寺。賈政雖然平日不苟言談，動輒辱罵寶玉賈環，卻也頗有才子豪情，就是賈赦，對那人傑地靈，山川秀美的江南，也頗有興趣，郎舅們相談甚歡。

卻說賈政想著林如海久居江南，因問起林如海起居之事，林如海乘機告知，自己在京城已經置下了宅邸，現已整修完畢，此番就要接女兒回家居住。

此話一齣，賈家在場幾人立時沉默，寶玉聞言心如刀鉸，只當著賈政不敢言語。

賈政片刻才說：「這本是人之常情，應當應分，只是這些年家母跟外甥女兒朝夕相伴，祖孫情深，比之幾個嫡親孫女兒還要疼愛三分，咋說分離，恐一時難以承受。」

賈政所說這些情形，黛玉信中都有提到，對黛玉在賈府的情況，林如海不說了如指掌，卻也知情。

黛玉當日入賈府，固然因為賈母派人去接，也因當初賈敏棄世之時，拉著自己珠淚滾滾，央求自己一日再娶，就將女兒送回孃家投靠外祖母，免受繼母磋磨。

林如海年輕之時，也是風流才子，但凡才子，必定多情，他也是縱情過花海之人，後娶賈敏，夫妻情深，方才收心。賈敏體弱，婚後多年方才坐胎生下黛玉，夫妻愛如掌珠，當年妻子一去，林如海頓覺了無生趣，送女上京一為了卻妻兒遺願，自己未必沒有託孤之心。

因而，當年與賈母的通訊，也隱約有託付之意。這也是林如海剛剛與賈母當面難以張口的原因之一，林如海乃是個至誠君子，覺得自己這番要接黛玉，似有反悔契約之嫌，雖然當初自己並沒有明言，可是他自己確有想過，倘若自己必死，定要留下遺書，將黛玉與家財盡數託付岳母家。

這事兒說來也是可笑，很難想象，面對賈母如此優柔的林如海，在江南官場卻是所向披靡，巧妙躲過政敵與鹽梟暗算明算無數次，最終將鹽梟剿滅，撕破江南貪墨網，替聖上追回八成鹽稅，豐盈了皇上內庫，使聖上不至於跟臣子藉口糧。

林如海這一番回敬，說是翰林院掌院，其實就是皇上智囊團，老皇帝當政多年已經萌生倦怠之心，這次已經向林如海露了禪位口風。這次聖上在證據確鑿，行將收網捕魚之時，調離林如海進京，也是保護老臣的意思。否則，像林如海這種對鹽梟貪官下了狠手的官員，倘若繼續留任江南，一日朝局動盪，就有人趁機下黑手，聖上倘若一時不明，林如海很可能被人群起攻之，落個馬革裹屍的下場。

這一番兇險利害關係，林如海自不會言說，每對人提起，只說是聖上顧念老臣，因而招他回京榮養，做個閒差學士。

一時林如海看見寶玉生的人才俊美，想起自己曾經又把黛玉許他的意思，不免考察他一番對聯作詩，寶玉於此方面很有心得，隨機應變，林如海稍稍釋懷，覺得孺子可教，又問起寶玉如今師從何人，下過場沒有。賈政說在家塾就讀，文墨不通豈敢下場丟人現眼。

賈儒之人，林如海知道，雖然有些才學，卻是不知變通，一味只知死讀書，迂腐不堪，不免多看了寶玉幾眼，覺得如此靈慧之人放在家塾廝混，實在是浪費了，只因這是賈府之事，自己不好上趕著插手，也就不再言語了。

賈璉久在官場往來，最善於察言觀色，見林如海似有話說，便一笑言道：「姑父大人覺得寶兄弟倘若走仕途之道，可通否？換句話說，他再學幾年能搏個功名呢？」

林如海頓一頓：「恕我直言，家塾上學，若只是陶冶性情則無不可，若要一躍龍門確實不易。」

賈政皺眉：「也曾請過幾任師傅，無奈都因為豎子頑劣，被他們辭館而去，一時沒有好的館師，只好讓他暫時混著。」

林如海聞言把賈赦看了一眼：「記得大舅兄是一等世襲將軍，應該有一名廕生名額就讀國子監，二舅兄因何不送他去就學，而任其在家塾廝混。」

賈赦當即不好言語，賈政笑道：「妹夫有所不知，只因賈琮侄兒也到了年歲，名額就只一個，不好厚此薄彼。」

賈璉得了鳳姐囑咐，忙一旁幫腔：「要說師父，其實那國子監的師傅也未必比得上姑父才能，姑父若不嫌累，就指點寶兄弟一二，也夠他對付科考了。」

但凡世人，沒人不喜歡被人恭維，清高如林如海也是一般，聞言一笑：「指點也不難，只是我有官職在身，時間有限，賢侄若真想國子監就學，也倒不難，我膝下無子，名下恩蔭即可讓與賢侄子，他若有心，來我府裡請教也是無礙。」

賈政聞言大喜，納頭就拜：「如此多謝妹婿了。」林如海慌忙起身還禮不迭：「二舅兄客氣。」

賈政忙叫寶玉上前給林如海磕頭拜謝：「畜生，還不快些磕頭謝過你林姑父，這可是天大的恩惠，再生的父母！」

寶玉聽他們談起自己讀書之事已經渾身不自在，這會子被賈政一喝，下的一激靈，哪敢不從，忙著上前來拜謝不迭。

賈赦見他們說的熱烈，也來湊趣：「琮兒也一起搭伴，未知可否？」

賈璉差點嗤笑出聲，這賈琮的文墨可是半罐子也沒有呢。

林如海問道：「不知琮兒賢侄學到哪裡？」

賈赦頓時張口結舌，十分尷尬，忽沉臉一瞪賈璉：「姑父問你話呢，因何不答。」

賈璉哪裡知道，還是寶玉回說：「環兒琮兒蘭兒都已經開篇學習詩經。」

大家都知道，蒙童先學三字經百家姓，學詩經才是正經起步。

賈赦頓時尷尬不已。賈政忙著岔開話題：「未知寶玉何時可去就讀？此時不中不晌，恐難辦理。」

林如海笑道：「這也不難，就我，聖上也要我一月裡去講學幾次，也算得是自己人了，待我得空去說，隨時附學，想是不難。」

賈政又是一番道謝不迭。