回頭再說榮府,迎春因為鳳姐協理寧府，便接手操勞榮府家務，有些奴才仗著幾輩子根基，或是仗著主子得勢，便不把兩位小姐放在眼裡，乘著鳳姐不在,闔府男主子又去了寧府坐陣,他們便陽奉陰違，乘機作亂,暗地裡偷奸耍滑不說，竟然還吃酒賭起錢來,其中就有迎春奶孃奶兄。

迎春探春雖然頗有才幹,弱在到底是閨閣女兒面嫩，那敵得過那些臉厚成精的歪掰奴才。特別迎春，心思又重，一貫受人漠視，這一向受鳳姐提攜，異軍突起，受人尊崇，正在春風得意，忽然被她奶孃奶兄打了臉面，迎春只覺得丟臉，一股傲氣頓時減了三分。

探春有心替迎春掩飾，並不懲罰迎春奶孃，只悄悄呵斥一頓放她們去了。

這一來別人就有了說法，特別是邢夫人幾個陪房，仗著迎春是大房小姐，而大房夫人又愛聽他們挑唆，覺得迎春理事正好拿捏，私以為比別人更得臉些，見機行些仗勢壓人勾當，只是迎春屢屢秉公辦事，與探春雙劍合璧，你攻我守，言語彈壓，使他們不敢隨便生事。這會子見迎春探春對她自己嬤嬤母子網開一面，一樣犯錯自己等被當面責罰，他們只被暗地呵斥幾句了事，頓覺臉上無光，屢屢挑唆邢夫人為難迎春，私下裡又拿迎春的生身孃親嚼舌，說些什麼丫頭爬床之類，迎春聽到這些混賬閒話，又急又累，又因起早摸黑感染了風寒，立時就病倒了。

鳳姐原本仗著迎春打頭，探春幫辦，她一心只在寧府威威赫赫，回家又有賈璉小意兒溫存，日子過的春風愜意，這下子迎春一病，鳳姐不但少了幫手，還要照料病人，一下子忙亂起來，好在她經驗十足，應付起來也算得心應手。

鳳姐自平兒處得知迎春起病緣故，唯有嘆息，又無時間探視迎春，因怕迎春胡思亂想，自己一番努力白費了，只好讓平兒傳話：「嫂子知道你的委屈，可是中間礙著姑娘名聲不說，還礙著大太太在內，投鼠忌器，只好放過他們，以後再做圖謀。這一次就揭過去了。姑娘好好約束奶孃奶兄，嚴正警告，就說我說了，再不悔改，定不饒恕，惹惱了，管是誰，統統打發鐵網山去看林子去。」

迎春聽了這話，知道哥嫂並未如繼母一般厭棄自己，心頭立時溫暖如春，覺得自己忒對不起鳳姐一番情意了，把那自怨自艾之心統統丟掉。一心養病，她身體底子又好，又有探春惜春黛玉日日勸慰陪伴，不久便康復，更加盡心幫扶鳳姐打理榮府家務，性格果敢又曾幾分，言辭機鋒更勝從前。

鳳姐風車似的來回照應兩府，一切事物打理的井井有條，闔府女眷無不稱讚。

轉眼就到了伴宿之夕，親朋好友，骨肉至親，高朋滿座，齊齊一堂。事先，鳳姐已然入內問過尤氏，尤氏笑曰：「送佛送到西，妹妹有始有終罷，總歸我令你的情就是。」把一切事物據推給鳳姐辦理，自己已然稱病不出。一切事物但憑鳳姐打理。

鳳姐帶著一般妯娌周旋應酬與個貴婦親眷之間，儀態端莊，落落大方，言語風趣，禮儀周全。被身後一干別手蹩腳，言語木訥妯娌一陪襯，更加彰顯得鳳姐渾似那萬馬軍中一上將，任意馳騁，一人定乾坤。又似那崇山峻嶺迎客松，清俊高雅，一枝獨秀。

鳳姐這裡總管全域性，發號施令，指揮若定，豪情揮灑。任何華美辭藻也難以把鳳姐此刻的清俊典雅盡數概括。

鳳姐傲然回首，再看那唯唯諾諾，縮在角落裡的尤氏姐妹，就似那塵埃一螻蟻，心中恥笑暢快，今番敢與我爭鋒否？

翌日，出殯之日，那送葬的隊伍非浩浩蕩蕩這句，不能形容，那送行的官客也不知道有幾多，路上的路祭綵棚也不知道有多少，那些奔走觀看的百姓也是舉不勝數。

賓客中級別最高應是北靜王了，出殯路上，寶玉也因此結識了北靜王，兩個美男子惺惺相惜，北靜王一高興，甚至把御賜之念珠送給了寶玉，寶玉愛如珍寶。

卻說可卿靈柩抵達鐵檻寺，再設香壇，重做道場，安防可卿靈柩與偏殿。

鑑於靜虛這個賊尼齷齪不堪，鳳姐擯棄了饅頭庵，轉而寄住在另一家小庵淨水庵裡，並與淨水庵主持尼姑靜水師太達成協議，以後自己供奉菩薩就定在這庵堂了，靜水師太自是歡喜無限，當即與鳳姐笑道：「我會日日替奶奶誦經祈禱，保佑奶奶早得哥兒，子嗣延綿。」

鳳姐聞言大喜，與靜水傾心交談，當即施了一百二十兩香油銀子，讓他日日替自己在觀音面前供奉，想起從前，又叫靜水替自己做三日血盆道場，念三日洗孽經，靜水茫茫答應不迭。自此，鳳姐避開了靜虛這個老賊尼，秦鍾也因此避開了智慧兒。

這真是一點善年，活命三條，在鳳姐雖然算不得功德無量，卻也自此半夜敲門心不驚了。

更大的好處是這靜水師太不必靜虛老尼，她喜愛勸人向善，講究因果，這與鳳姐如今的心思不謀而合，鳳姐日後與她結成莫逆，這卻是後話不提。

鳳姐在淨水庵貴賓房裡歇息一夜，翌日早起，見可卿喪儀大事具都安排妥當，剩下無甚緊要之事，鳳姐帶著寶玉秦鍾返回，臨行去接寶珠一起回家，不料寶珠執意不回寧府，願為可卿守孝作伴。鳳姐心緒複雜，也不強她，知會賈珍自去料理，鳳姐自帶著寶玉秦鍾二人回城不提。

寶玉興沖沖把北靜王的念珠送給林妹妹：「好些人問我要，我都沒給，專門留給妹妹的。」

豈料卻被黛玉一番譏笑摔了念珠，寶玉落個當場沒臉。好在他喜歡做黛玉的出氣筒，越罵他倒越歡喜，只要黛玉別不理他就好了。這番被黛玉打臉摔了東西，他也不過尷尬那麼一瞬間，又笑嘻嘻了。

五月初，鳳姐正在樓上挑選輕薄的絲綢，預備給全家老小縫製換季的衣衫，林府管家林忠送來林如海信箋。

原來，林如海已經於四月底抵京。

只因林如海這一番是奉調進京，所以必要先公後私，也就沒驚動賈府中人，先要去了吏部交割。一時半刻不能來賈府拜會云云。

其實林如海並非只是要去吏部，更重要的是因為，林如海這一番外放，明面是為了幫助聖上清理江南鹽務，其實暗地肩負了肅清江南官場的密令，因而他吏部交割完畢，還要進宮面聖，這才是林如海延遲拜會賈府得真真原因所在。

黛玉接到家書，知父抵京，滿心歡喜，把那信件看了又看，讀了又讀，生恐一字遺漏，不能領會信中全意。卻說賈母得信，憂心頓起。因為林如海以安定下來，第一件事情就是要接黛玉回家去了，賈母實在捨不得黛玉離開自己。

這一日，林如海也忙完了公務，匆匆回家換過衣衫，趕著過府來拜會老岳母請安問好。

林如海這邊剛進府來見賈母，早有寶玉房裡的晴雯得了訊息，因為她一貫與黛玉房裡的紫鵑交好，自己一時走不開，暗使了房裡小丫頭春燕來報紫鵑，春燕一向得晴雯紫鵑兩個照顧，忙不迭飛跑來給黛玉房裡報信，黛玉正在房裡由紫鵑雪雁幫著打扮，預備去賈母跟前問安。忽聞爹爹降臨，一時又驚又喜，笑盈盈的落了淚。一把拉著來報信的春燕：「當真嗎？你是親眼所見，還是聽人說的呢？」

春燕頓時羞赫訕笑道：「我倒沒看見，我是聽晴雯姐姐嚷嚷，蘇州的姑老爺到了，差我來報信的，我一想啊，這蘇州姑老爺，除了姑娘父親還有誰呢，我一高興就跑來了，也沒問清楚，也沒顧上去瞧一瞧，可是，我能斷定，必是姑娘的父親無疑了。」

黛玉點點頭，淚珠兒簌簌滑落，眼裡卻是笑意盈盈：「謝謝春燕，紫鵑。」

紫鵑忙著過來攙扶黛玉，黛玉一路急行，紫鵑竟然有些跟不上。

紫鵑不由拉拉黛玉道：「姑娘，不用這麼著急，既是林老爺來了，不見姑娘定不會離開。」

黛玉聞言頓一頓，遂放慢腳步，回頭對著紫鵑把頭兒一點，笑一笑：「嗯，你說的也是。」

主僕兩個強壓興奮，款款行來，正遇上也來給黛玉報信的鸚鵡，見了春燕笑謔道：「就你個小蹄子嘴尖腿長，這不是攔了我的財路，奪了我的口食嗎，我可是老太太的正經信差呢！」

春燕嘴巴翹的老高：「哼，我難道就是那眼淺只認得錢的，我是真心為林姑娘高興，姐姐可別冤枉人呢。」

黛玉抿嘴一笑，把紫鵑衣衫兒輕輕拉一拉，紫鵑便笑道：「噯喲，這回鸚鵡可真的冤枉春燕了，因為我們姑娘出來得急，春燕一路辛苦，水卻也沒喝上一口呢，不過姐姐放心，少時我會把姐姐的賞賜送你房裡去。」

鸚鵡忙著上前攙扶黛玉，把紫鵑瞅一眼：「哼，我們就是那為錢為利的，就你是忠心耿耿的，怎麼，林姑娘是你一個人的，不許我們喜歡林姑娘，還是怎麼呢。」

黛玉微笑看他們鬥嘴，心裡惦著父親，因笑道：「知道姐姐們的厚誼，這會兒還有事情，容後慢慢報答姐姐們。」