卻說這年年底，鳳姐正在與一群管事管事娘子在議事廳議事，分派各家管事置辦年貨，準備過年事宜。王夫人房裡的小丫頭走來告訴鳳姐：「二奶奶，太太叫您。」

鳳姐心裡估算，這該是薛家的案子犯了，果然，金陵來信，鳳姐孃家也來了兩個婆子傳話，薛家姨母之子薛蟠，倚財仗勢，打死人命，苦主在應天府告下了。（細讀後發覺，曹公敘述薛家進京的時間相當的模糊，甚至可以說有些前後矛盾，所以，我只好自己大膽猜測）

這打死人的薛蟠之母薛姨媽，正是王夫人的嫡親妹妹，鳳姐的嫡親姑母，寶玉嫡親姨母，王子騰的嫡親妹妹。也是豐年好大雪，薛家主母，不過現在夫死寡居，帶著一兒一女薛蟠薛寶釵過日子。

雖然薛家死了當家人，不如從前風光豪富，金銀滿鬥還是有的。

卻說王夫人使人來傳鳳姐，直言讓鳳姐想辦法，其實就是讓鳳姐打著賈璉的旗號，藉著王子騰的風光，把薛蟠撈出來。

人命關天，再生的鳳姐再沒了先前那麼狂放了，也不願意出頭露面給自己惹麻煩，讓王夫人白得薛家銀子，鳳姐咳嗽一聲提示王夫人：「太太不知道？二老爺讓叔父提拔的賈雨村，就在應天府坐堂。」

王夫人大喜，囑咐鳳姐速速去信，託付賈雨村辦理薛蟠之事。

鳳姐卻知道賈雨村不用自己託付，一定會上杆子巴結賈府，根本沒準備搭理這事兒，她恨不得賈雨村變身公正廉明的清官，立判薛蟠斬立決才好，可是表面卻虛應著笑道：「太太放心，我回頭就派人去辦。」

鳳姐已經被薛家王夫人咬過一會，且不會傻傻的寫信，回房卻丟開手，並不理會這事兒。

卻說年下，各家莊子都上繳出息，刨開鳳姐先前所墊銀兩，勉強辦齊年貨，手裡的銀錢所剩無幾了。各交好王府，親戚家的年儀就沒了著落，這各家王府侯府沒有五百銀子的年儀拿不出手，親戚家也得一二百銀子才過得去，更有宮中的太監總管需要打點，這一項缺了還幾千兩銀子。

略作思忖，鳳姐吩咐平兒讓把放貸的本錢收一些回來，暫且填了虧空再說。

平兒不解：「放貸的本金是家裡修祖墳的銀子，奶奶挪用過來的，這會子放著利錢不用動用本金，是何道理？難道奶奶要收手不成？」

鳳姐笑道：「正有收手的意思，且修祖墳的銀子用了，就可以名正言順用林家的銀子補上，利錢補了也是白補，與其讓別人用，不如我們自己用用何妨？這一千銀子利錢且放著，我另有大用處。」

平兒一向順從鳳姐慣了，也就不再爭辯了：「我這就告訴旺兒去。」

鳳姐想一想又急招平兒：「平兒回來，算了，那本金卻不忙收回，我們這裡先貼進去的二千銀子不忙著抽出來，本金不動，且再放他幾年再收不遲。橫豎春季的租子，林姑父的銀子都要到了。」

卻說鳳姐在議事廳召見各管家媳婦，把過年物資一一列了清單，再一一註明價碼，再把各家各府該孝敬的年儀列出一份清單，寫明禮品價碼，正要一併呈給王夫人定奪。抬頭卻見王夫人搭著小丫頭走來了。

王夫人因何而到議事廳，鳳姐心知肚明，知道她是來關心她的三千銀子，面上卻故作不知，只吩咐小丫頭上茶水來。

笑著攙扶著王夫人坐定，鳳姐笑道：「太太怎麼來了，想是不放心年貨備辦，怕我辦的不周全，故而來提點我一聲呢。」說著話順手把年貨的採購清單與各府的年儀清單呈上。

王夫人見鳳姐事無鉅細，安排的妥妥帖帖，點頭笑道：「十分好。」

鳳姐適時奉上府裡收支賬簿，一一演算給王夫人瞧，王夫人聽著聽著，臉色沉了下來，賬面顯示，鳳姐自己貼了二千銀子進去。這豈不是說，自己的三千銀子沒著落了？

王夫人看鳳姐的眼神頓時銳利起來：「怎麼一年就虧空這麼多？往年還好啊？」

鳳姐笑道：「往年沒有宮中的開銷，地裡收成也好些，今年不光租子減了，自年初大姑奶奶做了女官，夏公公就一次一次來府裡借銀子，張口一千，閉口八百，他攏共借了三千銀子。還有王公公，五月的時候也來借銀子，張口就是一千五百兩，後來，又有一個李公公來，借了一千二百兩銀子，我稍打個等，他就甩臉子不高興，我當時還請示了太太，太太說怕與大姑奶奶不利，叫我給他們。我沒法子，只得與二爺商議了，東拼西湊，又把我自己的一個金項圈，一對金鐲子，一對黃田玉凍的擺件，去押了二千銀子來，才給湊上了，這不，借條都在這裡，清清楚楚，可是誰敢去要啊？」